第431章 暗夜微光（1/2）
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黑石滩礁石区西北石林
寒冷，是身体恢复知觉后的第一个感觉。刺骨的寒冷，混合着浓重不散的血腥气，从鼻腔、从裸露伤口的每一寸皮肤钻进来，直透骨髓。刘山猛地睁开眼，眼前是黎明前最深邃的黑暗，只有天边极远处，有一线惨淡的灰白。浑身无处不痛，尤其是后背和大腿，火辣辣的，每一次呼吸都牵扯着肋下的伤口，疼得他眼前发黑。
他没死。
他挣扎着，用还能动的右手撑起身体，触手是冰冷粘稠的血泥。他环顾四周。皇甫晖将军倒下的地方，此刻空空如也，只有一滩颜色更深的、近乎黑色的血渍，在灰白的天光下，触目惊心。周围，散落着契丹兵和他自己同伴的尸体，横七竖八，姿态扭曲，许多已被扒去了甲胄和值钱的东西。昨夜那场最后的、惨烈的厮杀，不是梦。
将军呢？皇甫将军的遗体呢？难道被契丹狗拖走了？还是……
他不敢想下去。目光扫过，发现拓跋老兵那柄卷刃的弯刀，就掉在不远处，刀身糊满了血污。他挣扎着爬过去，将刀紧紧抓在手里，冰冷的触感带来一丝虚幻的依靠。怀里的骨制护身符还在，硌在胸口。
远处，隐约有契丹语的呼喝和马嘶声传来，似乎正在逼近。契丹人还没放弃搜索，他们可能发现了逃兵，又折返回来，或者……是在寻找皇甫将军的遗体，以及昨夜那诡异光束的来源。
不能留在这里。必须走。
刘山咬牙，忍着剧痛，用弯刀支撑着身体，试图站起来。左腿的伤口让他一个趔趄，险些再次摔倒。他深吸几口带着血腥的冰冷空气，强迫自己冷静，辨认方向。东边是天光微亮的方向，是内陆，但也是契丹大营的方向。西边是海，漆黑一片。南边……是昨夜张光翰他们撤离的礁石区深处，也是那三艘鬼船出现又消失的地方。
南边。只有南边，似乎有一线渺茫的生机，尽管那里同样充满了未知和恐怖。
他不再犹豫，拖着伤腿，扶着岩石，一步一挪，向着南边礁石区的深处，艰难地走去。每一步都留下一个带血的脚印，很快又被潮湿的海风和沙砾掩盖。
身后，契丹人的声音越来越近，火把的光亮开始在石林边缘晃动。
同一时刻内陆荒野无名丘陵
晨雾稀薄，笼罩着这片陌生的、起伏不平的荒原。张光翰、王彦升带着残存的三十余人，抬着赵匡胤的遗体和依旧昏迷的阿鲁，在一处背风的土沟里暂时歇脚。所有人脸上都写满了极致的疲惫和劫后余生的茫然。一夜的奔逃，担惊受怕，加上身上的伤，几乎耗尽了他们最后一点力气。
“清点一下，还有多少干粮和水。”张光翰靠坐在一块石头上，胸口剧烈起伏。他肩头的旧伤也崩裂了，只是草草包扎。
王彦升检查了一下，脸色更苦：“干粮……几乎没了，只剩下几块硬得能砸死人的饼。水……还有两个水囊，也只剩小半。阿鲁……气息更弱了，再没药，恐怕……”
张光翰闭了闭眼。粮食和水即将告罄，伤员需要救治，将军的遗体需要妥善安置，而他们身处完全陌生的内陆，前路茫茫，后有追兵（虽然暂时甩脱了契丹人，但耶律挞烈绝不会轻易放弃），还有那三艘神鬼莫测的快船和它们背后不知是敌是友的势力……
绝境，并未因为逃离黑石滩而改变，只是换了一种形式。
“将军的遗体……”王彦升看向被小心安置在沟底、用干净衣物覆盖的赵匡胤，声音哽咽，“总不能一直这么抬着……得找个地方，让将军入土为安。”
这是眼下最现实，也最令人心碎的问题。马革裹尸，是军人的宿命，可让主帅曝尸荒野，是他们这些部下绝不能接受的耻辱。
张光翰沉默良久，缓缓道：“再往前走一段，找一处隐蔽、干燥、地势稍高的地方。不能让将军的埋骨地，轻易被野兽或契丹狗糟践。另外……”他看向东方，那里天际正泛出鱼肚白，“派两个机灵的，腿脚好的，往东边高处去，看看能不能辨认出我们现在的大致方位，附近有没有村落、河流，或者……周军活动的迹象。我们得知道，自己在哪，离涿州，离野狐岭，离江南，还有多远。”
“是。”王彦升点头，立刻去安排。
张光翰独自坐着，望着天边渐亮的光线，心中沉甸甸的。将军走了，北线崩了，他们这些人，就像无根的浮萍，该漂向何方？回江南？如何面对张横，面对朝廷的诘问？留在北地？如何躲避耶律挞烈的追剿，如何生存？
还有那三艘船……他们到底是谁？为何相救？目的何在？这个谜团不揭开，他寝食难安。
就在这时，被派去高处了望的一个亲兵连滚爬爬地跑了回来，脸上带着惊疑不定的神色：“将军！东边……东边约七八里外，有烟！不是炊烟，是狼烟！三道！笔直的，黑烟！”
三道狼烟？最高级别的敌袭警报！而且是在内陆方向！
张光翰猛地站起：“能看出是哪里升起的吗？附近有没有城池、关隘？”
“看不清具体，但看方向……像是偏东北。那一带，应该是……涿州西南方向的山丘。”亲兵不太确定地说。
涿州西南？韩匡美还在涿州苦守，难道契丹人开始大举攻城了？还是……韩匡美在向外求救？亦或是，其他溃散的周军部队在发出信号？
“再探！小心些，别暴露行踪！”张光翰心念急转。如果是韩匡美在求救，他们要不要去？就凭这三十多个残兵，能做什么？可如果不去，坐视涿州陷落，同袍死难……
“将军，我们去吗？”王彦升走过来，独眼看向狼烟的方向。
张光翰握紧了拳，又缓缓松开。他看着沟底赵匡胤平静的遗容，仿佛在问，也在回答自己。
“将军临终前说，若有机会，当救涿州。我们人少力微，救不了城。但……至少可以去看看。若真是韩将军在求救，哪怕只是把消息带出去，或者……接应一些溃兵出来，也是好的。”他顿了顿，声音低沉而坚定，“收拾一下，向狼烟方向移动。但不要靠太近，先摸清情况。记住，我们的首要任务，是保护好将军的遗体。一切，见机行事。”
“是！”
残存的队伍再次起身，带着沉重与一丝新的、渺茫的目标，向着那未知的狼烟方向，蹒跚前行。荒野的风，卷起沙尘，扑打着他们疲惫而决绝的身影。
辰时金陵文华殿偏殿
殿内的空气仿佛凝固了，弥漫着一股硝烟未散般的肃杀。张横坐在案后，面前摊着几份墨迹新鲜的文书，有安民告示的底稿，有连夜审讯“造谣者”的口供片段，还有水师大营刘仁赡送来的、确认沿江水道暂无异常的回报。他眼眶深陷，眼中血丝密布，可腰背挺得笔直，像一张拉满的弓。
徐温和马老疤肃立在下首，两人同样一夜未眠，但精神却因铁血行动而显得有些亢奋。
“告示已连夜张贴全城，府兵上街，抓了十七个带头鼓噪、传播流言的，当场砍了三个，剩下的下了大狱。水师那边，刘将军回了话，一切听从调遣，沿江已加派巡逻船。”徐温快速禀报，声音带着疲惫，也带着一股狠劲，“被抓的人里，有两个熬不住刑，吐了口，指认是受了西城‘徐三爷’（徐知诰一个旁支子弟的心腹）的指使和银钱。但我们的人去‘请’徐三爷时，发现他……昨夜暴病，死了。死无对证。”
“死了？”张横眼中寒光一闪，“好快的刀，好狠的心。徐知诰这是断尾求生，也警告我们，别想从他身上打开缺口。”
“老爷，”马老疤接口，脸上那道疤在晨光中更显狰狞，“徐府外围盯梢的兄弟回报，后半夜确实有几拨人悄悄离开，但都去了不同的地方，有的去了其他世家府邸，有的去了酒楼茶肆，行踪隐蔽，一时难以判断具体图谋。不过，今早市面流言确实少了些，但暗地里……那股不安分的劲头，没散。不少世家闭门谢客，商铺也多有提早打烊的，像是在观望，也像是在……准备什么。”
“他们在等。”张横冷冷道，“等朝廷的旨意，等北边确切的消息。只要北线惨败、赵将军殉国的消息被正式确认，或者朝廷问罪的旨意一到，他们就会像闻到血腥的鲨鱼，一拥而上。”
他站起身，走到窗边，看着外面渐渐苏醒、却笼罩在诡异平静下的金陵城。“我们不能被动地等。老马，让你的人，继续深挖！徐三爷死了，就从他身边的人挖起，从他经手的账目、往来的人挖起！徐知诰在江南经营这么多年，我就不信，他屁股底下干净！另外，那些闭门不出的世家，给我盯死了，看看他们私下和谁联络，有没有异常的资金、物资调动！”
“是！”
“徐温，”张横转向他，“安抚市面不能只靠刀。以金陵府的名义，开仓，平价粜米！告诉百姓，北线虽有挫折，但朝廷大军尚在，江南稳如泰山！粮价若敢趁机哄抬，以扰乱民心、资敌论处，抄家灭门！同时，以我的名义，给江南各州县主官去信，陈明利害，要他们稳住地方，若有差池，我张横第一个拿他们是问！”
“学生明白！”徐温应道，知道这是恩威并施，既要铁腕弹压，也要给普通百姓活路，稳住基本盘。
“还有，”张横目光投向北方，声音低沉，“派出去打探北线确切消息的人，有回报吗？”
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