第485章 海盗船底翻出鬼方货，沈十六带雷豹连夜奔大同（1/2）
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顾长清捏着铜管，手背青筋压了出来。
“西北黑沙印。”
冷锋拔开铜管，倒出一张湿透的纸条。
纸被水泡得发糊，字迹还能勉强辨认。
“白石渡海盗船底，夹层暗仓，发现十七口木箱。”
“箱外印有西北黑沙标记，箱内尚未开封。”
“江远帆已扣船封仓，请大人定夺。”
铁胆凑过来。
“黑沙印？什么玩意？”
“鬼方的东西。”
顾长清把纸条折好，塞进怀里，转身往德胜门里走。
“西北荒漠有几处黑沙矿，鬼方人拿它配铁砂锻刀。”
“这东西不走海路，不该出现在东海海盗船底。”
铁胆挠了挠头。
“望舒姬一个海盗，怎么跟鬼方搭上了？”
“不是刚搭上。”
顾长清脚步没停。
“她一直在跟鬼方做生意。”
“火药配方送鬼方，换的是鬼方商道通行权。”
“以后东海的船能借西北商路走货，鬼方的铁砂也能走海路。”
冷锋跟上来。
“那十七口箱子呢？”
“不知道。”
“所以才让江远帆封着别动。”
顾长清翻身上马。
“传信江远帆，箱子上的黑沙印全部拓下来。”
“再让柳如是从白石渡赶回来。”
冷锋停了一下。
“柳姑娘还在替洛帅治伤。”
“洛帅有老魏和齐王骑兵护着，江面也有漕帮接管，暂时无碍。”
顾长清拽紧缰绳。
“查望舒姬的底，只有柳如是能干。”
“望舒姬跑了，但她在江南一定有窝。”
冷锋点头，转身安排。
马蹄踏进德胜门。
顾长清咬住牙，把喉间那口腥气压了回去。
……
养心殿偏殿。
宇文朔还坐在案前。
那张羊皮商路图压在镇纸下，边角被烛火烧卷了一块。
吴公公迎在门口。
“顾大人，陛下等了一个时辰。”
“陛下该睡了。”
“陛下说，您不回来，他睡不着。”
顾长清把湿皮袄脱下来，递给吴公公，迈进偏殿。
宇文朔抬头。
“吃了吗？”
“吃了。”
“姜汤喝了？”
“喝了。”
“那说正事。”
宇文朔把一张纸推过去。
“叶云泽半个时辰前送回来的，通州码头清理结果。”
顾长清接过。
纸上写着，十三艘沙船全部扣留，船舱清空。
底舱发现暗格三处，两处已被撬开，一处完好。
暗格内藏西北商路通关税契十一张，日期跨度三个月。
另发现鬼方文字牛皮信一封，未拆。
顾长清看完，把纸放回案上。
“望舒姬在通州码头放了暗桩。”
宇文朔抬手敲了敲桌面。
顾长清微微拱手，继续开口。
“陛下，这十三艘船并非一次运货。”
“三个月前就开始走了。”
“第一批和第二批走的是真火药。”
“第三批被林霜月截来用，船里已经被望舒姬换成烂木头。”
偏殿里安静下来。
宇文朔开口：“也就是说，望舒姬已经把至少两批火药送出了大虞。”
“鬼方人拿到配方，再拿到真火药，最快三个月就能试出东西。”
“慢也不过半年。”
宇文朔看向吴公公。
“姑姑出发了吗？”
吴公公躬身。
“长公主殿下半个时辰前带五百玄甲骑出城，走北官道。”
“叶统领随行。”
“大同总兵陈守义，是先帝在位时提拔的老人。”
“朕不确定他听谁的。”
宇文朔把那张商路图推到顾长清面前。
“太后在朝中布局十几年。”
“宗氏的人脉，比朕想得更深。”
顾长清看了一会儿商路图，低咳一声。
“陛下，长安公主带叶统领去，查官面货单足够。”
“但若要咬住那些见不得光的暗线，沿途追踪货物去向，还缺一个懂痕迹的行家里手。”
宇文朔眉头微压。
“朕已下旨召沈十六回京复命，京城眼下并无堪用之人。”
“陛下明鉴。”
“虎牢关距大同，快马不过两日。”
顾长清立在案前，语调温吞，“若等沈指挥使回京再折返西北，至少耽搁七天。”
“这七天里，商道上哪怕有再多车辙马粪，也被风雪掩埋了。”
“况且，沈指挥使麾下有个叫雷豹的百户，前羽林军斥候，最擅追踪。”
宇文朔立刻听出了弦外之音。
兵贵神速。
时间差，还有用对人。
年轻的皇帝看着那张羊皮图，手指在桌案上停住。
“顾卿言之有理。”
“若死等回京，无异于南辕北辙。”
宇文朔果断拿起朱笔，天子之威落在笔锋上。
“吴公公。”
“老奴在。”
“拟朱批急旨，八百里加急送往虎牢关，务必与前一道圣旨一同宣读。”
宇文朔一字一句落下。
“命锦衣卫指挥使沈十六，接前旨后免去入京之礼，特许便宜行事。”
“即刻带雷豹轻骑赴大同，协助长安公主彻查商道。”
“叶南星暂代虎牢军务，公输班护城防。”
“查实之后，沈十六再回京复命。”
吴公公飞快记下。
宇文朔又补了一句。
“再加一条，雷豹暂授提刑司外勤衔，沿途可调地方驿马。”
“谁敢拦，以阻截军情论处。”
顾长清郑重作揖。
“陛下圣明。”
宇文朔盯着他。
“你脸色难看。”
“冻的。”
“吴公公，让人收拾偏殿。”
顾长清刚要推辞。
宇文朔已经先截住话头。
“顾卿今晚睡在宫里。”
“你若倒了，朕找谁去查那些见不得光的鬼怪？”
顾长清到嘴边的话停住。
片刻后，他再度拱手。
“臣谢恩。”
……
虎牢关。
午后，沈十六收到了两道圣旨。
第一道，召他回京复命。
第二道，朱批急旨，免入京之礼，命他改道大同，带雷豹查西北商道。
沈十六站在城墙上，把两道圣旨卷好，塞进怀里。
雷豹从城道
“头儿，皇上让你回京？”
“大同。”
雷豹嚼饼的动作停住。
“不是回京？”
“皇上补了急旨。”
“前旨召回京，后旨特许便宜行事，改道大同。”
沈十六转身往城道下走。
“顾长清在京城替我们把路铺好了。”
雷豹把饼咽下去。
“大同？北疆地盘。”
“我去那能干嘛？”
“查商道。”
沈十六翻身下了城道。
“林霜月把火药配方送鬼方，走的是大同到宣府这条线。”
“皇上的意思清楚，得有人比配方先到。”
雷豹脸色沉了几分。
“配方到了鬼方人手里，北边以后就不止马刀和弓箭了。”
“所以要抢在前头。”
沈十六跨上马。
“带三天干粮，两壶水，轻装快马。”
雷豹左右看了看。
“公输班不带？”
“他留下守城。”
公输班从城墙根底下冒出来，手里还拿着修墙的竹竿。
他看了看沈十六的马，又看了看雷豹收拾东西的背影。
“要走了？”
沈十六点头。
“城墙东段的火灰泥干透了。”
公输班把竹竿插进墙缝试了试。
“比原来硬。”
“放心走。”
沈十六勒马到城门口。
程铁山带着十几个老兵等在那里。
一个个面黄肌瘦，腰杆挺直。
程铁山抱拳。
“少将军，一路保重。”
沈十六看了他一会儿。
“老程，守好这堵墙。”
程铁山咧嘴，缺了门牙。
“少将军放心。这墙塌不了。里头灌的是弟兄们的血。”
城门拉开。
沈十六一夹马腹，冲进了风雪中。
雷豹追了两步才跟上。
“头儿，顾大人身体到底怎么了？”
沈十六没有回头。
“少问。”
雷豹啧了一声。
“你越不说，我越觉得不对。”
沈十六冷声开口。
“跑快点。”
“到大同前，你要是掉队，我把你鼻子割了挂城门上。”
雷豹骂了一句，拍马追上去。
风雪吞掉马蹄声。
……
运河下游。
一叶小舟贴着芦苇荡走。
赤影撑着竹篙，动作极轻，船身没带起多少水声。
船尾，林霜月靠着船篷。
她脸色发白，嘴唇干裂。
“到哪了？”
赤影没回头。
“过天津卫了。”
“望舒姬呢？”
“跑了。”
林霜月闭了闭眼。
“她骗了我。从头到尾都在骗我。”
她低声笑了。
“船上装的是烂木头。”
“我拿着引信点火，烧的是一堆废柴。”
赤影把竹篙换了方向，避开河道浮木。
“她拿配方换了什么？”
“鬼方的商道通行权。”
林霜月撑着船篷坐直。
“望舒姬想建海上王国，需要鬼方的铁和马。”
“鬼方需要火药配方。”
“我不过是她送货的幌子。”
赤影停了一下。
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