第364章 地下渊城（1/2）
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赫莉娅再次睁开眼时，窗外已然换了天地。
不再是白日里那均匀、辉煌、源于至高处的圣洁白光。
夜幕降临，笼罩整座城市的蔚蓝海水此刻呈现出一种更深邃、更梦幻的幽蓝色，如同最上等的蓝宝石内部流淌的光泽。
远处那连绵起伏宫殿群顶端之上的光源已然“熄灭”，但并非陷入完全的黑暗，而是融入了一种更加柔和、仿佛来自深海本身、或某些发光生物的微光之中，勉强勾勒出建筑起伏的轮廓。
整个汐流城仿佛从神明的注视下，沉入了属于自己的、带着呼吸韵律的深蓝梦乡。
她推开那扇狭小、吱呀作响的木窗，冰冷却带着咸腥水汽的空气立刻涌入，驱散了房间内沉闷的气息。
她双手撑在粗糙的木质窗台上，几乎将半个身子都探了出去，深深吸了几口这海底之夜的空气，冰冷的触感让她残留的些许睡意彻底消散，头脑变得异常清醒。
简单用房间里提供的、带着淡淡海藻清味的冷水洗漱过后，赫莉娅换上了一身最不起眼的灰褐色粗布衣裙，再次用深色头巾严密包裹好头发，只露出一张洗净后更显苍白清丽的脸。
她对着模糊的镜子最后检查了一遍，确认自己看起来就像一个为了生计可能需要在夜间工作的、再普通不过的底层女子，这才将装有少量钱币和那块“通行令”金属牌的贴身小袋系好，悄无声息地溜出了“老锚”旅馆。
深夜的城西平民区并未完全沉睡。
白日里隐藏在阴影下的某些营生，此刻反而活跃起来。
狭窄的巷道里，零星亮着昏暗的、用某种发光水草或廉价魔法石照亮的灯火，映出匆匆而过的模糊身影，和一些在角落低声交谈、或蹲踞阴影中沉默注视路人的轮廓。
空气里除了永远存在的湿咸，还多了酒气、烤焦食物的味道，以及一种更隐秘的、交易与欲望的气息。
赫莉娅的目的地很明确——一家不打烊的酒馆。
在这种地方，深夜依旧喧闹的酒馆，往往是信息、谣言、以及各种见不得光交易的集散地。
她循着记忆中白日里观察到的、隐约传来的喧嚣和灯光方向，穿过几条曲折幽暗的巷道，最终在一处稍微开阔些的岔路口，看到了那家名为“沉船与海妖”的酒馆。
招牌是一块被腐蚀得看不出原样的旧船板，旁边用粗劣的笔法画着一个姿态妖娆、但面容模糊的海妖。
昏黄的光线从厚实的、满是污渍的玻璃窗后透出，里面人声嘈杂，混合着粗野的笑声、酒杯碰撞声和走调的琴声。
赫莉娅推开门，一股混杂着汗味、劣质麦酒、烤鱼腥气和烟草味的温热气息扑面而来。
酒馆内部比外面看起来更大些，但也更加拥挤混乱。
木桌旁挤满了形形色色的客人：皮肤黝黑、身上带着鱼腥或海盐结晶的水手和渔夫；穿着磨损皮甲、眼神锐利、身上带着血腥气的佣兵或冒险者；穿着各异、神色疲惫或警惕的底层平民；甚至还有几个缩在角落、用兜帽或围巾遮住大半张脸、气息阴沉的家伙。
空气污浊，声音嘈杂，正是她需要的环境。
她找了个靠近角落、灯光昏暗、背靠墙壁的空位坐下，这个位置既能观察全场，又不易被轻易注意到。
很快，一个系着油腻围裙、神色疲倦的年轻女侍者走了过来，用沙哑的声音问她要什么。
“一杯淡麦酒，一份烤贝肉。”赫莉娅压低声音，用尽量自然的语气说道，同时将几枚铜币放在桌上。
等女侍者收钱时，她状似随意地低声问：“对了，听说城里最近不太平？白天那个……很大的光影，是通缉令？”
女侍者瞥了她一眼，眼神里没什么特别情绪，只是麻木地摇了摇头，快速收起铜币：“不清楚，上面的事，我们小老百姓哪知道。”
“酒和吃的马上来。”说完就转身去忙了，显然不想多谈，或者真的不关心。
赫莉娅也不在意。
她本就没指望从一个普通侍者这里得到多少有用信息。
她静坐着等待，耳朵却是高高竖起，敏锐地捕捉着周围喧嚣琐碎的人声，如挑鱼刺般剥离出想要的信息。
“……主城那边这次动静真大，‘神目投影’都出来了，好多年没见过了……”
“听说是个陆生种，胆子忒肥，居然敢闯禁地，还伤了禁卫！”
“赏金高得吓人！海神恩典啊……要是能拿到，这辈子都不用愁了！”
“哼，想得美！能让主城下这么大本钱通缉的，能是简单角色？没看通缉令上写了吗，‘疑似掌握精神控制邪术’，危险得很！”
“我们‘怒涛’团已经接了协助搜捕的委托，明天就开始在城西几个区布眼线……妈的，这鬼地方巷子跟迷宫似的……”
“不止你们，好几个佣兵团和冒险者小队都动起来了，连下水道和废弃船坞都不放过……”
“要我说，那人受了伤，肯定跑不远，我们这鱼龙混杂，外来者多，离主城又不算远，最可能就藏在咱们这片……”
“地下渊城开了，听说没？这种时候开，怕不是跟这事有关？有些见不得光的‘货’，总得处理……”
“嘘！小声点！那地方也是能随便提的？不过……倒是个路子，要是那通缉犯想搞药或者跑路，说不定……”
信息如同破碎的拼图，一片片汇入赫莉娅的脑中。
通缉令影响力巨大，不少民间团体组织自发协助搜捕，重点在城西。
朱迪斯受伤的可能性很高。
而“地下渊城”——一个新的、充满暗示的名词出现了，听起来像是赛琳的非法交易与黑市中心，在这个敏感时刻开启，意味深长。
她的烤贝肉和麦酒送来了。
贝肉烤得有些焦糊，味道咸腥，麦酒淡得像水，还带着股怪味。
赫莉娅面不改色地慢慢吃着，仿佛只是一个疲惫的、默默补充体力的普通女人，心神却全在周围的对话上。
她需要更具体的信息，关于“地下渊城”的位置、进入方式、以及里面的规矩。
直接询问显然不明智。
她开始留意起谈起地下渊城的那部分人，得找个机会读取他们的记忆才是……
机会很快来了。
旁边一桌，两个穿着陈旧但质地不错的皮质外套、身上带着淡淡硝石和金属味道的男人，正压低声音交谈，其中一个抱怨着“上次那批货在渊城被黑鲸会的人压价压得太狠”，另一个则嘀咕着“最近风声紧，渊城入口的检查也严了，妈的，孝敬的钱又多了”。
赫莉娅默默记下“黑鲸会”、“入口检查”、“孝敬”这些关键词。等那两人起身结账，看似要离开时，她也迅速放下只吃了一半的食物，将几枚铜币压在杯子下，悄无声息地跟了出去，保持着一段安全的距离。
那两人并未走远，在巷口分开。
赫莉娅选择了那个抱怨“孝敬钱多了”的男人，不远不近地跟着。
那人似乎有些心事，走得并不快，最后钻进了一条更偏僻的、堆满杂物的小巷。
赫莉娅看看左右无人，脚步加快，如同鬼魅般贴近，在对方反应过来之前，冰凉的、坚硬的东西已经顶在了他的后腰。
“别动，别喊。”她的声音压得极低，却带着不容置疑的冷意，“我问，你答。”
“关于地下渊城，把你知道的都说出来。说完，你可以走，钱也可以给你。”
她另一只手晃了晃一个小钱袋，里面发出钱币碰撞的轻响，既是利诱，也是展示她并非毫无准备。
男人身体一僵，显然没料到在离酒馆不远的地方会遭遇这种事。
他感觉到后腰那“利器”的坚硬，又听到钱币声，权衡利弊，最终僵硬地点了点头，声音干涩：“你……你想知道什么？”
片刻之后，赫莉娅从小巷另一端走出，手中多了一张用炭笔简单勾勒的、标有几个关键标记的粗糙草图，以及几句关于“渊城”入口暗语、基本规矩和需要警惕势力的口述。
那个男人则捂着自己空空如也的钱袋，脸色发白地瘫坐在杂物堆旁，捂着脑袋半天没缓过神。
为了避免自己的行踪暴露，她还是洗去了对方关于自己的记忆。
赫莉娅将草图小心收好，融入深沉的夜色。
地下渊城……听起来危机四伏，但也可能是找到朱迪斯、获取特殊物资、甚至探听关于这个海底帝国更深层秘密的关键所在。
她需要做些准备。
然后，去会一会这座海底之城的“暗面”。
所谓的“做些准备”，咳咳，无非是搞到足够的钱。
黑市交易，自古至今，从未有过“便宜”二字。
赫莉娅不认为自己能在那种鱼龙混杂、规则暧昧之地随意施展暴力——那无异于将自己变成最显眼的靶子。
而“记忆的力量”虽隐秘，却也存在风险，过度使用难保不会引起某种高位存在的注意，比如那位高高在上的海神陛下，届时可就得不偿失了。
她的目标很明确，城西平民区乃至更边缘地带，那些平日里欺行霸市、偷鸡摸狗、或明显从事不法勾当的“活跃分子”。
方法也很直接，在夜深人静或僻静无人处……嗯……“以理服人”。
至于过程嘛……通常很短暂。
结局往往是被“说服”的一方“幡然悔悟”、“深觉自身罪孽深重”，继而“自愿自觉”地将身上沾染了不义气息的钱财，“托付”给路见不平的赫莉娅，请她代为“消灭罪恶”，净化灵魂。
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