第24章 暗行窥探（1/2）

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书房密谈结束，窗外天色已然沉暗，暮色压落屋檐，将整座按察使司笼进一层灰蒙暗光之中。衙署之内衙役陆续换值，步履轻缓，四下寂静无声。

我在后院偏房换去官服，一身深褐色粗布便衣，布料朴素、针脚平实，看上去如同寻常游走市井的行商。褪去佥事官身的锐利庄重，我刻意收敛周身锋芒，尽量隐匿行迹。

我正整理袖口，打算辞别周新动身南下，身侧传来轻缓脚步声。

转头看去，周新一身素色常服，未戴官帽，神情清冷肃然。

“我随你同去。”

他语气平淡，没有商量之意，一字笃定。

我微微一怔，低声劝阻：“大人，泊云寺暗流凶险，您身为按察使，不宜轻易涉险。”

“正因我身居高位，才更要亲自前往。”周新目光沉静，压着嗓音对我说道，“泊云寺紧靠码头，牵连钱庄逆案、漕运黑金、摩尼教徒，牵扯极广。你一人前往，若是撞见东厂暗探、螭龙人手，孤身难辨局势。我同行，遇事可借官身压下麻烦。”

我心知周新心思缜密，考量周全，便不再推辞，微微颔首应下。

我们二人正要动身，院外忽然传来沉稳的靴声，鞋底磕碰青石，节奏规整，带着锦衣卫独有的克制冷硬。

我心头骤然一凛，不必细看，也知晓来人是谁。

果不其然，许应先的身影出现在院门廊下。

他一身锦衣卫青色官服，腰佩狭长铁牌，面容端正冷峻，眉眼平直，神色一丝不苟。在我眼中，此人周身气息清冷，脊背挺直，一举一动皆死守规矩法度，永远是那副刚正不阿的模样，可我心底清楚，这只是他刻意外露的假面。

他视线先是落在周新身上，随后不动声色扫过我一身便衣，眼神微凝，平淡开口：“周大人，沈佥事。天色已晚，二位换去官服，似要外出？”

此人手握监察职权，监视我与周新一举一动，我素来对他心存抵触戒备。我不敢吐露确切探查地点，刻意模糊说辞，压下防备心绪，拱手回话：“许大人。近日追查螭龙余孽，我方收到一条隐秘线索，杭州府周边地界存有可疑痕迹，需暗中摸底探查，不宜身着官服，引人警觉。”

我留意到他眸光轻微闪动，目光慢悠悠扫过我的衣着，似在审视记录，神色平淡无波，我完全猜不透他心中所想。

周新上前半步，语气公正坦荡，从容为我补充：“沈佥事自武昌一案起，屡次与螭龙逆党交手，牵扯隐秘过多。此行探查，恐遇见不便公然表露官身的场合。本官思虑再三，决定亲自陪同前往，以防意外。”

许应先垂眸沉默片刻，指尖缓慢摩挲腰间铁牌，面上看不出半分异样。

院内晚风穿廊，吹动树叶簌簌轻响，这一刻的安静，反倒让我心生不安。

良久，他抬眼看向我们，语气公允，没有半分刻意刁难：“周大人身负一省刑名，缉查逆贼本就是分内权责，理应亲历亲为。”

他目光在我和周新之间扫过，礼数周全：“二位只管放心南下，按察使司日常公务、文书卷宗、官吏排班，我会临时协同衙内管事代为打理，保证衙署如常运转，不会延误公务。”

我本就刻意隐瞒泊云寺的具体位置，不愿给许应先留下半点追查破绽。此刻他不追问、不细查，坦然应允放行，这般通情达理，反倒让我心底愈发警惕。

此人太过圆滑克制，永远将心思藏于皮下，表面公事公办，越是滴水不漏，便越是暗藏城府。我始终记得他内里贪腐、暗藏私心的隐秘，不敢有半分松懈。

周新微微颔首：“有劳许大人。”

“分内之事。”许应先拱手回礼，面色依旧清冷正直，听不出多余情绪，“只是下官提醒一句，近日江浙地界暗流涌动，东厂、江湖暗探来往频繁，二位此行务必谨慎，切勿留下违规把柄。”

我听得明白，这话听似善意叮嘱，实则是隐晦警示。他在提醒我们，监察视线从未离开，我与周新的一言一行，皆在他的记录之中。

周新神色不变，淡淡应声：“多谢提醒。”

许应先不再多言，侧身退让至廊旁，抬手做出避让姿态：“二位请便。”

我转头与周新对视一眼，彼此无需言语，皆从对方眼底看出戒备。

我们不再停留，并肩走出后院，特意从侧门低调离开衙署，全程没有惊动任何闲散衙役。

走出巷口之时，我下意识回头望了一眼。

暮色深重，衙署檐角隐在昏暗之中，廊下那道青色身影依旧伫立不动。隔着一段距离，我看不清他的神情，可我心中笃定，许应先绝不会就此作罢。

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