第205章 武松卞三：这个大明，值得我再赌一次（1/2）
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金陵城南，吴王府新军营地。
卞三卞元亨，他正蹲在营房门口的石阶上，拿粗布巾子擦着额角的汗。
晨操刚收，百人的队列从校场散回了各自的营房。
他入营已近旬月。
每日卯时起操，辰时列阵，午后练刀枪，申时收操归营。
吴王府练兵的章程和他当年在张士诚帐下带兵时截然不同，不讲究个人勇武，讲究的是令行禁止、配合协同，百人为阵，什长管着每个人的站位和出刀的节拍，差了半步便要罚跑校场三圈。
他适应得比旁人快。
四十八岁的身板在营中算是老的，可操练起来没有哪个二十岁的后生能跟上他的趟。
入了吴王府的兵之后，每日三餐管饱，肉食隔日便有，身上那些因为打鱼而松弛下来的筋骨重新绷紧了。
前臂的腱子肉又鼓了回来，握拳的时候骨节咔咔作响，恢复了当初在伍佑场踢死猛虎时的那副架势。
周大山批了他一日的假。
他要回去接母亲进城复诊。
……
聚宝门外的集镇，午后的日头正好。
卞元亨背上驮着母亲赵氏，老人家双手搭在他的肩头，脸色比上月红润了不少。
赵氏的咳嗽已经压下去了大半，自从在刘渊然那间痨病铺子开始了气胸术的疗程，痰中的血丝便断了，夜间也能安睡，不再整宿地喘。
大夫说再巩固两个疗程，便可以停术养息了。
卞元亨背着母亲从集镇的主街穿过，街面上的热闹比他入营之前浓了许多。
豆腐铺子的赵老六正蹲在门槛前头磨豆子，石磨转得嗡嗡响，满地洒着豆渣。
见卞元亨背着人过来，赵老六站起身，拿围裙擦了擦手上的浆水。
“卞大哥，又背老太太进城看病呐？”
“嗯，复诊。”
“老太太气色好多了，上回你背她过来的时候，我瞧着还喘得厉害，如今脸上有血色了。那个气胸术当真是好东西，我丈人上个月也去做了，回来之后咳了两年的老毛病居然松快了大半，我那丈母娘高兴得逢人就念叨吴王殿下的好。”
赵氏在卞元亨背上探出头来，笑道：“赵家小子，你丈人好了，你的日子怕是要苦喽，从前你丈人成日卧床，管不了你的闲事，如今能下地走动了，回头指不定要查你的账。”
赵老六咧嘴笑了。
“老太太说笑了，我那丈人查不查账不要紧，眼下日子比从前宽裕了不少。您老不知道，前阵子衙门里换了风气，从前收税的差役上门，张口便要加三成的杂项银子，今年秋粮入库的时候，差役来了只照着册子上的数目收，多要半文都不敢伸手。”
“我那铺子去年被收了六回杂捐，什么灯油钱、扫街钱、衙前孝敬，今年只来过两回，后来听说是朝廷下了什么八项新规矩，哪个差役敢乱伸手，百姓可以直接到报馆去投书，报纸登出来之后，那差役的饭碗便保不住了。”
卞元亨点了点头。
赵老六说的那份报纸，他在军营中听宣教使（政委）读过。
吴王府的新军每个百户配了一名宣教使，专管军纪宣讲和朝廷政令的传达，他手下那位宣教使姓陈，是个二十出头的秀才，每隔三日便将《金陵辣晚报》上的要闻逐条念给全队听，从朝政到民生什么都讲。
营中识字的兵卒每到休沐日还会自已凑钱再买上几份，围在灯下轮着看，连载的《官场现形记》是大伙最爱读的段落，每到新回放出来，满营的议论能持续三天。
卞元亨接过一块赵老六递过来的豆腐，送到背上母亲的手边。
赵氏掰了小半块含在嘴中，眯着眼睛嚼了嚼，连声说好。
继续往南走，经过三山街中段的布庄门口，卞元亨又碰上了熟人。
胡寡妇正从布庄出来，怀中抱着匹粗蓝布，身后跟着她那个十二三岁的儿子。
见了卞元亨，她站住了脚，先朝他背上的赵氏问了声好。
“老太太安好，您可比上回见着的时候精神多了。”
赵氏笑呵呵地应了句：“托吴王殿下的福，这条老命算是捡回来了。”
胡寡妇朝身后的儿子招了招手，那孩子怯生生地走上前来。
胡寡妇摸了摸儿子的脑袋，对卞元亨说：“卞大哥，你看看我这小子，瘦是瘦了点，可手脚利索，脑子也不笨。我想问问，吴王府的新军收不收这个年纪的？”
“十二岁？太小了，募兵的告示上写着十八以上才收。”
胡寡妇点了点头：“我知道，我就是先打听打听。他爹是匠户，宝源局铸钱的炉匠，三年前累死在炉子前面。按从前的规矩，他爹死了，他就得顶上去，十四岁的娃娃进炉房当学徒，一辈子守着那座炉子，跟他爹走同样的路。”
“前些天衙门贴了新告示，说朝廷废了诸色户计的旧制，匠籍不再世袭。我去户房问了，差役说确有此事，往后匠户的子女可以自择营生，愿意留下来做工的领月钱，不愿意的可以脱籍另谋出路。我站在户房门口，腿都软了，扶着门框好半天才缓过来。”
她将怀中那匹粗蓝布抖了抖。
“这是给我儿子裁衣裳用的。我打算送他去镇上的私塾念书，先把字认全了。卞大哥你在军营待着，应该知道，吴王府招兵的时候，识字的优先录用，给的衔也高。我这小子等到十八岁还有六年，六年够他把书读出个样子来，到时候再去投军，总比他爹蹲在炉子前面强。”
卞元亨看着那孩子，忽然想起了方才在街口看见的报童。
那报童也是十二三岁的年纪，穿着洗得发白的短褐，胳肢窝底下夹着厚厚的报纸，沿街吆喝“辣晚报，辣晚报”，嗓门亮得整条街都听得见。
两个年纪相仿的孩子，搁在半年前，命数早已写定了。
匠户的儿子进炉房，穷人家的孩子卖苦力，从生到死，困在各自的籍册上，连挪半步的余地都没有。
如今，匠户的儿子要去念书了，报童靠卖报攒下的铜板说不定也能凑出束脩。
六年之后，他们或许会在同一座军营中相遇，或许会在同一间学堂中争论文章的高下，或许会走上各自全然不同却由自已选定的路。
这些可能性，从前是没有的。
赵氏趴在他肩头，望着身后那条渐渐远去的街面，街上的铺子开着门，孩童在石板路上追着跑，卖菜的妇人和邻家婆婆拉着家常，炊烟从屋顶上袅袅升起来。
“三儿。”
“娘。”
“这条街比咱们刚搬来的时候热闹了。”
卞元亨没有应声，脚下的步子却稳了几分。
赵氏在他背上又说了句：“你这回没跟错人。”
卞元亨攥了攥背上母亲的腿弯，闷声应了句。
“嗯。”
……
从城中看完病回来，已经是日暮时分。
卞元亨将母亲放下来，让她扶着门框进了屋，自已在门槛外站了片刻。
他从怀中摸出一包媳妇给她做的酥饼，撕开油纸咬了两口，目光落在河滩上那几条翻扣着的渔船上。
几日前，张士诚的旧部又找上了门。
这回来的不是从前那些打秋风的小角色，是张辰保亲自登的门，身边带了五个人，腰间全挎着短刀。
他们要他出山。
卞元亨，张士诚麾下的兵马大元帅。
旧部之中，论威望，论资历，论武艺，无人出其右。
当年张士诚帐下大大小小的将领，见了他都要恭恭敬敬叫声大帅。
如今这些人散落在东南各处，要聚拢起来干大事，缺的便是他这面旗。
他们说要他统领这次行动。
什么行动，来人没有细说，只说到了时候自然会告知全盘部署。
但卞元亨当了半辈子的兵，带过千军万马的人，不需要旁人把话说透。
张辰保带来的五个人，个个是以命搏命的亡命之徒，不是冲阵杀敌的军卒。
调这种人不是为了打仗，是为了取人性命。
再加上近来金陵城中风声最紧的便是吴王殿下治倭、练兵、整顿吏治的种种举措，桩桩件件都在刨这些人的根。
他们恨谁，要杀谁，答案摆在明面上。
卞元亨答应了。
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