第四卷：为了谁 第210章 火炭谷生死考验（2/2）
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但前面就是火炭部！
不多时，前方山势收拢，两山夹峙形成幽深山谷，火炭部的地界，已然近在眼前。
踏入山谷范围，众人明显察觉出异样。
山谷内外侧布满了人们开辟出的大片耕种区域，土地被打理得整整齐齐，有男男女女在田里劳作，如果不是有人在高地上持枪警戒，外加天上灰云密布，山谷里的氛围会愈发宁静温和。
“站住。”一声男子的厉喝，一根圆木从侧面山坡上骨碌碌滚下来，一直滚到了马队前面一点，狄云的头马向后倒退一步。
“你们是邮差吗？”一个男孩的声音从山坡顶响起，邮差有马队，名声在外，何况还有比较统一款式的制服。
“你是周周吗？”易风回了一句。
“吕局长！吕叔叔。”一个孩子抄起一块木板，一屁股坐上去，呼啦啦就从斜坡上滑了下来，旁边持枪的守卫一把没拉住，脸色惶急：
“唉…..唉唉…周周，你怎么直接下去了…”
周围听到动静的人都停下了手里的活计，齐刷刷看过来，有人好奇，有人惊讶，有人疑惑，也有人高兴激动。
叫周周的孩子，大胆地接过了易风递过来的马缰绳，在易风身边问东问西，五个人都下了马，很快又有几个持枪的汉子迎上来，大家对易风这张吕布的面孔很是恭敬。
再次到达岩下的时候，更多孩子闻讯赶来，在易风周围簇拥成一团，旁边王巧儿看着干瞪眼。
山谷深处渐渐热闹起来，火炭部的人纷纷对着易风一行人指指点点，尤其是此刻走在最前面的易风，很多人消瘦憔悴的脸上立刻绽开淳朴热忱的笑容。
部里各自忙碌的男女老少纷纷从不同角探头出来，挥手招呼，言语间满是亲近。他们只知晓易风如今对外所用的假名吕布和那张见过几次的脸，当然更知道这位吕局长在老虎滩曾经做过什么。
一路伴着族人热情的问候，易风一行人顺着蜿蜒的崖通道，径直向部核心的大厅走去。
易风的心放宽了不少，但疑虑还在。
火炭部一切都似乎还是老样子，那些熟悉的面孔也大都还在。
欣慰的同时，又不得不问一句“为什么？”
在两个月前率军南下的复仇者军团坦克大炮和原神教的变异怪物联军面前，的火炭部草芥一般不值一提。
但它就是这样挺了过来，而且也没见到沿途其他原神教改造过的村镇那般死气沉沉。
王巧儿在一群孩子的簇拥下带着马队去找水找吃的了，狄云、雷任、赛恩斯三个被留在一间大厅里等候，而易风则跟着周周来到那个熟悉的岩洞去见他的爷爷，周宏，那个一直被外界称为“老神仙”的老头。
还是那个山洞，还是那些石桌、石椅，木塌、木盆，以及不远处角那个带豁口的陶土尿盆。
洞口站着的也还是那个老头。
当看清对方模样时，易风脚步一顿，眼中闪过一丝了然。
只见这位老首领，身上那件导游NPC装扮的学究长衫不见了，正赫然披着一件样式规整的黑袍，与那些原神教教士、东华王国派来的神职人员别无二致。
难怪火炭部看似安稳，内里却并未生出太大变故。原来部最核心的掌权者，早已换上了这身黑袍。
山洞内静悄悄的，老头抬眼望向走入厅中的易风，浑浊的目光在他身上缓缓打量，嘴角慢慢勾起一抹意味不明的笑意。
崖外风声渐紧，周周被爷爷周宏一挥手给赶出去了，而这座被黑袍笼罩的悬崖山洞里，只剩下易风和老头两个人，一场无声的对峙，似乎正要开始。
“噗通”，老头周宏先跪了。
给易风吓一跳，赶忙伸手一把将对方拉起来。
“神使大人！”周宏被易风双手托住，没能再跪下去，话间正一脸郑重，神色激动。
“大爷，你穿着这身衣服，可不敢乱叫。”易风不动声色。
上次遭遇这位“老神仙”周宏而前往老虎滩的经历依旧刻骨铭心，何况现在的周宏成了易风第一个近距离以正常态接触的黑袍人中的熟人。
周老头比之前手的温度热了点，脸白了点，头发也更稀疏了。
易风把黑袍人都当成了变态，所以也做好了与周宏进行必要周旋的心理准备。
“神使大人，别人不知道，但我知道您就是神使大人。”
“我可没见过原神！”易风决定顺着周宏的话头往下捋。
“屁的原神。我的是真神，自然神，创世神。”周老头面露不屑道。
“你穿着原神教的教士黑袍，这话不太合适。”易风继续装傻，规劝之意满满，毕竟人心变化太快，自己的角色是邮差。
山洞的石窗透进细碎天光，在厚重的黑袍上，让暗沉的布料泛着一层灰蒙蒙的哑光。
下午的风穿过崖的孔洞，发出呜呜的低响，远处不知道什么东西的嗬嗬吼叫声随风传来。让整座山谷和山洞都染了些紧张、压抑的氛围。
周宏佝偻着身子，宽大的黑袍把他整个人牢牢裹住。
平日里，他在部族人面前沉稳威严，是人人敬重的老神仙，可此刻双手攥着袍摆，指节绷得发白，显得有些拘谨。
灾变刚爆发的时候，遍地行尸、万物凋零，是周宏靠着那块火炭，避开行尸，在这片荒山野谷开辟出一块安全地，建起了火炭部。也因为这份奇特的本事，一群人敬重他，外人惊叹他，才有了“老神仙”这个外号。
然后就是老虎滩的恶徒，盯上了火炭的神奇力量，与叛徒宋西凉里应外合挟持部的孩子要挟周宏，最终强行抢走了那块庇护整个部的宝物。之后就是易风孤身闯老虎滩，把被掳走的周周等一众孩童保全下来。
没有人亲眼见到那块神秘火炭最后如何诡异钻进易风脑海，彻底消失不见的。
但有那一条钻进易风脑壳的先例，周宏等火炭部的人隐约觉得，木炭大概率都被易风吸收了。
“神炭择主、天命所归”,私下里，老神仙就是这么跟火炭部的人宣讲的。所有去过老虎滩的人也都赞同这个法，尤其是周周几个孩子。
“大爷，你别这么客气，咱们还是跟以前一样，坐着。”老头这么大年纪，易风保持应有的尊重。而似乎因为穿了这身黑袍，周宏看似竟有些愧疚的意思，神态举止就有些不自然。
“您是天上排下来的神使，不能不恭敬。”
之前外面的人都周宏是个老神棍，现在看来竟似愈演愈烈，不定就是这点很合原神教的胃口，这才混了件黑袍穿穿。
易风也只能如此猜测。
“你们也有村长吗？”易风看似随意的问。
“有，郑好，你认识的。确实人不错，这次其实也多亏了他。”有了具体话题，尤其是提到别人，周老头开始变得自然起来，话也顺畅很多。
打开了话头，昔日的“老神仙”周宏开始向易风娓娓道来。
“之前复仇者军团和原神教联军南下，沿途扫平所有旧定居点、推翻旧秩序。恰好在大战之前，我就在外面的大定居点安排了两个部采办，一是跟外面置换些物资，也是探听一下外面的消息。”
老人伸手提暖瓶，易风抢先拎起来，在两个茶碗里倒了两杯水，一杯推到周宏面前。
老人点头致谢，看着易风自己也端过一杯，这才继续道：
“这两个人，郑好和桑齐。大人应该还有印象，当年你肃清老虎滩恶徒，这俩人作恶不多，手上没沾多少人命，你大慈大悲，放过了他们。”
易风眼底掠过一丝淡淡的忧伤，想起了这两个人，也想起了失踪的段紫烟。
确实没想到火炭部不仅接纳了这两个人，似乎还委以重任。
“郑好有个堂哥叫郑义，就是现在海珠市的市长，当然，我们当时谁也不知道，郑好自己也没想到。”周宏语气带着几分无奈和唏嘘，“之前联军南下扫荡，郑义就在联军中公干，大概是接洽谈判之类的。”
“两个人去的那个地方，一下子就被围了，郑好被围在里面，桑齐被围在外面。桑齐眼见不妙，知道大祸临头，冒死连夜跑回山谷给我报信。”
周宏讲的很仔细，似乎不这样就显得自己不够坦诚。
确实，与南下的联军相比，火炭部人少力薄，根本没有抵抗的资本。一旦联军打过来，整个部瞬间就会被踏平，所有人都活不成。
绝境之下，周宏得到了桑齐的消息，反复权衡利弊，最终做出了自认唯一能保住族人的决定，一旦联军有过来的苗头，高接远迎，主动投降。
当时没有人知道郑好的死活，更没想到竟促成了整个部生机。