番外：猫崽误会（2/2）

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但这次不是“不知道该怎么办”，是“知道，但不敢面对”。

他知道赞达尔没有恶意，知道那只猫崽很小很脆弱需要被保护，知道自己的害怕没有道理。但他还是怕。

怕那只猫崽在他面前死掉，怕自己不小心又踩到什么，怕那些被深埋的记忆再次浮上来。

他蹲在窄缝里，抱著膝盖，把脸埋进臂弯里。

阳光从头顶漏下来，落在他身上，暖洋洋的。

他听见远处传来赞达尔的声音，越来越远，越来越轻，像一艘正在驶离港口的船。

“墨尔斯——你在哪——它真的很可爱——你出来看看——你怎么了——”

墨尔斯没有出来。

他蹲在那里，等赞达尔的声音彻底消失，等自己的心跳恢復正常，等那些记忆重新沉下去。

然后他站起来，拍拍身上的灰，走出窄缝。

他不知道的是，这场“追逃”已经成了学院里的热门话题。

版本从“赞达尔学长拿著猫追墨尔斯学长”变成了“赞达尔学长拿著花追墨尔斯学长”，又从“拿著花”变成了“拿著戒指”。

到了傍晚，最流行的版本是——赞达尔向墨尔斯求婚，墨尔斯当场拒绝，然后跑了。

赞达尔追了三条街，没有追上。墨尔斯把他甩了。

赞达尔是在食堂里听说这个消息的。

他端著一碗麵，刚坐下来，旁边一个低年级的学弟凑过来，表情是那种“我不知道该不该问但我实在忍不住了”的纠结。

“赞达尔学长……”

“嗯。”

“我听说……您今天向墨尔斯学长求婚了”

赞达尔的麵条停在半空。

“……什么”

学弟缩了缩脖子。

“大家都这么说。说您拿著戒指追他，他没答应，跑了。您追了三条街，没追上。”

赞达尔沉默了很久。

他把麵条放下，看著学弟，表情是那种“我在努力理解你在说什么但我的处理器不够用了”的空白。

“我没有求婚。我拿著猫。”

学弟愣了一下。“猫”

“猫。刚睁眼的猫崽。我想让他看看。”

学弟的表情从“困惑”变成了“更困惑”，从“更困惑”变成了“我是不是听错了”。

“您……拿著猫追他”

“对。”

“然后他跑了”

“对。”

“因为猫”

“对。”

学弟沉默了一会儿。

他低头看了看自己的碗，又抬头看了看赞达尔，脸上的表情是那种“这个世界太荒谬了但我已经习惯了”的复杂。

“学长，您知道墨尔斯学长怕猫吗”

赞达尔愣住了。“怕猫”

“不是普通的怕。是那种……看到就会跑的怕。据说他以前踩死过一窝猫崽，有心理阴影——那时候他还被学校里面的过激爱猫人士泼过油漆。”

赞达尔的筷子掉在桌上。

他看著学弟，看著那张写满了“您居然不知道”的脸，忽然觉得自己像个傻子。

他追著墨尔斯跑了半个学院，拿著墨尔斯最害怕的东西，在他后面喊“你看你看”。

墨尔斯当然会跑。

不是“拒绝”，是“害怕”。

不是“不想看”，是“不敢看”。

他站起来，面也不吃了。

“他在哪”

学弟摇头。

“不知道。没人看见他回来。”

赞达尔跑出食堂。他跑过走廊，跑过庭院，跑过那棵银杏树。他跑到那条小巷，拐了几个弯，翻过那堵矮墙，钻进那个窄缝。

没有人。只有一堵墙，和墙缝里长出来的一株野草。他蹲下来，看著那株野草，沉默了很久。

“墨尔斯。”他轻声说。没有人回答。风从巷口吹进来，带著夜晚的凉意。他把手伸进口袋，摸了摸那只猫崽——它睡著了，不再叫了，小小的身体隨著呼吸轻轻起伏。

赞达尔靠在墙上，看著天空。天快黑了，云被染成橘红色，像一团正在燃烧的棉花。

他想起墨尔斯跑开时的样子——那张从来没有任何表情的脸，第一次出现了可以被解读为“恐惧”的东西。他当时没有看懂，因为他从来没有见过墨尔斯“怕”。

墨尔斯怕的从来不是那些外在的东西——他怕的是自己。怕自己不够好，怕自己不值得被喜欢，怕自己会伤害那些不该被伤害的东西。

怕踩到猫崽，怕拒绝赞达尔，怕欠任何人。所以跑。跑不是因为“不感兴趣”，是因为“太在意了”。在意到不敢面对，在意到只能躲，在意到把自己藏进窄缝里，抱著膝盖，等恐惧过去。

赞达尔闭上眼睛。“对不起。”他说。声音很轻，轻到像一阵风，像一片落叶，像一句还没说出口就被咽回去的话。

墨尔斯没有听见。

他站在学院的天台上，看著远处的天空。天快黑了，云被染成橘红色，风很大，吹起他的头髮。

他跑了，赞达尔追了，他把赞达尔甩了。成功把自己害怕的东西甩掉了。但他没有觉得开心。

他想起赞达尔跑过来时的样子——红扑扑的脸，汗津津的额头，亮得不像话的眼睛。他在笑，不是那种“哈哈”的大笑，是那种“我找到了一个好东西想让你也看看”的笑。

像一个小孩子捡到一颗漂亮的石头，跑回家，举到父母面前，说“你看你看”。赞达尔不是来伤害他的。赞达尔只是想让看看那只猫崽，想让他知道“这个世界上有很小很小的、很脆弱的、需要被保护的生命”，想让他知道“你也是需要被保护的生命”。

但他跑了。不是因为“不想被保护”，是因为“不知道该怎么被保护”。

墨尔斯靠在栏杆上，看著天空。风很大，吹得他的衣角猎猎作响。他闭上眼睛，想起那只被他踩死的猫崽。想起那种气泡破裂的声音。想起自己站在原地，不知道该怎么办。

然后他想起赞达尔。想起赞达尔十二岁的时候，追著他问问题。想起赞达尔十五岁的时候，追著他分享新发现。想起赞达尔现在，追著他喊“你看”。从来没有放弃过。

即使他说“不感兴趣”，即使他说“无聊”，即使他跑了。赞达尔还在追。

墨尔斯睁开眼睛。天黑了。星星一颗一颗地亮起来，像那些被深埋的记忆，一点一点地浮上来。他深吸一口气，转身，走下天台。

第二天，墨尔斯出现在图书馆。还是那个角落，还是那张桌子，还是那扇窗。他坐下，翻开书，像什么都没发生过。

过了一会儿，图书馆的门被推开。脚步声从门口传来，越来越近。墨尔斯没有抬头，但他知道是谁。

赞达尔在他对面坐下。两个人之间隔著一张桌子，桌子上放著一杯茶、一本书、一束从窗外漏进来的阳光。赞达尔没有说话，墨尔斯也没有说话。

过了很久，赞达尔开口了。“昨天那只猫崽，我送回去了。母猫回来了，它没事。”

墨尔斯没有抬头。“嗯。”

赞达尔看著墨尔斯低垂的睫毛，看著那只握著书页的手指，看著那张永远没有表情的脸。“我不知道你怕猫。”他说，声音很轻。

墨尔斯沉默了一会儿。“……不是怕猫。”

“那是什么”

墨尔斯没有回答。他翻过一页书，目光落在那些密密麻麻的字上，但没有在读。他在想怎么回答。想了好久，久到赞达尔以为他不会回答了。

“是怕自己。”墨尔斯说，声音很轻，轻到像一片正在坠落的叶子。“怕自己又会不小心伤害到什么。”

赞达尔沉默了一会儿。“你没有伤害那只猫崽。”他说，“那是很久以前的事了。你那时候很小，不知道。那不是你的错。”

墨尔斯翻书页的手指停了一下。“我知道。”他说，“但还是怕。”

赞达尔看著墨尔斯低垂的睫毛，看著那只停住的手指，看著那张终於有了一丝裂痕的脸。他想说什么，但不知道该说什么。他只是坐在那里，被阳光照著，被时间推著，被那句“但还是怕”压著。

过了很久，他开口了。“那我以后不拿猫追你了。”

墨尔斯的嘴角微微动了一下。不是笑，是那种“你终於明白了”的、带著一丝无奈的弧度。“……你本来就不该拿猫追我。”

“那我拿什么追你”

墨尔斯的手指又停了一下。他抬起头，纯白的眼眸看著赞达尔。赞达尔的眼睛还是亮的，像两颗被点燃的星星。他看著墨尔斯，嘴角弯著，带著一丝“我知道我在说什么但我就是要说”的固执。

墨尔斯沉默了一会儿。“……什么都不要拿。”他说，“不要追。”

赞达尔笑了。“那不行。”他说，“我追了你这么多年，你让我不追，我还能干什么”

墨尔斯看著他，看了很久。然后他低下头，继续看书。“隨便你。”他说。声音很平，像在念一段早已背熟的课文。但他的耳朵红了。

赞达尔看见了。他没有说破，只是笑著端起那杯已经凉透的茶，喝了一口，像什么都没发生一样。阳光从窗外漏进来，落在他身上，落在墨尔斯身上，落在那张被岁月磨得光滑的桌子上。

他们在图书馆的角落里，隔著那张桌子，坐著。一个在看书，一个在看那个看书的人。风从窗缝里钻进来，轻轻吹动书页。

墨尔斯翻过一页。赞达尔放下茶杯。“墨尔斯。”

“嗯。”

“你真的不觉得那只猫崽可爱吗”

墨尔斯的手指停了一下。“……不觉得。”

“骗人。你都没看。”

“不需要看。”

“你就是怕自己看了会觉得可爱。”

墨尔斯没有回答。但他的耳朵更红了。赞达尔笑了，笑得很轻，像一片正在坠落的叶子，像一句还没说出口就被咽回去的话，像一束从窗外漏进来的阳光。

他靠在椅背里，看著墨尔斯，看著那张明明在看书但一个字都没读进去的脸，忽然觉得——这就是他想要的生活。不是“追到”，是“可以坐在对面”。不是“拥有”，是“可以看著”。不是“被接受”，是“没有被推开”。

这就够了。

几天后，学院里流传著一个新版本的故事。有人说，赞达尔学长和墨尔斯学长其实没有谈恋爱。有人说，赞达尔学长拿猫追墨尔斯学长，是因为他想让墨尔斯学长看看那只猫崽。

有人说，墨尔斯学长跑是因为他怕猫。有人说，赞达尔学长追是因为他不知道墨尔斯学长怕猫。

有人说，他们现在每天下午都在图书馆的角落坐著。一个看书，一个看那个看书的人。不说话，但也不分开。

然后有人问：“那以后呢他们会不会在一起”

没有人知道答案。