第438章 等待（2/2）
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“多谢。”
叶龙抬手，不轻不重地拍了拍卡塔库栗紧绷的肩膀，语气平和却带着不容置疑的笃定，眼底漾着几分温和：“一家人，没必要说这么见外的话，往后你和你的弟弟妹妹，都是我这边的人。”
话音落下，他指尖微光一闪，神威空间骤然开启一道缝隙，三道熟悉的身影缓缓落地——身姿挺拔、气质冷艳的斯慕吉，眉眼灵动、带着几分忐忑的布琳，还有沉稳干练的嘉雷特，三人甫一落地，目光便齐刷刷落在对面的夏洛特家族众人身上。
“你们好久没见了，好好团聚吧，这里的事有我。”叶龙淡淡吩咐一句，不再多言，转身便化作一道金色流光，径直冲向和之国上空那座熠熠生辉的黄金城。
叶龙第一时间来到凯多的居所，刚进门，便听见一阵厚重的脚步声传来，凯多拄着一根狼牙棒拐杖，一步步从内堂走出。他身上的狰狞伤口已然结痂愈合，虽依旧带着几分伤病后的虚弱，却早已能稳稳下地行走。
“回来了？”凯多抬眼，浑浊的眼眸扫过叶龙，声音依旧粗哑，却少了往日的暴戾，多了几分久别重逢的沉凝。他径直走到一旁的石椅上坐下，抓起桌上的酒坛猛灌一口，“看你神色，外面的事办得还算顺利？”
叶龙在他对面落座，将追击逃窜海贼、组建鬣狗小队、卡塔库栗叛离大妈海贼团、携冥王归来的事一一道来，说到最后，语气平静地提及戴维琼斯的结局：“戴维琼斯已经被我斩杀，那个活了八百年、盘踞深海的老怪物，再也掀不起风浪了。”
“戴维琼斯？！那个活了八百年的老怪物，竟然真被你杀了？！”凯多语气里满是感慨，眼神复杂地打量着叶龙，思绪瞬间飘回数年前，“想当初我第一次见你，你还是个连霸王色霸气缠绕都掌控不好的臭小鬼，短短几年时间，竟然成长到了这个地步……”
当年的他，何曾把这个横空出世的年轻少将放在眼里，只当是个不知天高地厚的后辈，可如今，叶龙的实力、眼界、手腕，早已远超世间绝大多数强者，就连他忌惮戴维琼斯，都被叶龙轻易斩杀。
叶龙指尖轻叩桌面，神色渐冷：“如今世上，能称得上最大威胁的，只剩伊姆一人。”
凯多闻言，脸色也瞬间凝重起来，攥紧了手中酒坛：“那个躲在暗处，操控一切的杂碎？这么多年，他始终藏在暗处，从不轻易现身，想揪出他难如登天。”
“我有的是办法逼伊姆现身，你只管安心养伤。”叶龙指尖敲了敲桌面，话锋一转，“至于偷袭你的大妈——你打算怎么办？”
“那个疯婆娘……”凯多听到这个名字，脸色瞬间阴沉，手中的酒坛被捏得咯吱作响，“老子跟她相识这么多年，她居然背后捅刀子！这笔账，我绝对要亲手跟她算清楚！”
“放心，会有机会的。”叶龙唇角勾起一抹冷意，“黑胡子的动向，斯图西已经传回来了——他们正在谋划艾尔巴夫的那颗尼德霍格果实。”
他站起身，走到窗边，望向远处翻涌的云海：“让他们去争，去抢。等黑牙联盟跟希望联盟拼个两败俱伤，就是我们出手的时候。你想找大妈报仇，有的是机会。”
凯多点了点头，不再多言！
叶龙离开凯多处后，径直走向红伯爵暂住的庭院。
推开门时，只见红伯爵莱德菲尔德独坐在石阶上，往日那股孤傲锐气已荡然无存。他披着宽松的旧袍，面色苍白，连呼吸都带着明显的虚弱——尽管因叶龙与戴维·琼斯的交易而被释放，但在黑牙联盟手中，他仅剩的几条“替命”已被彻底剥夺，如今的他不止身体濒临极限，连精神也被死亡的恐惧压垮。
听到脚步声，莱德缓缓抬头，那双曾经洞察人心的眼睛如今只剩麻木与疲惫：“你回来了。”
叶龙走到他对面，随手拉过一把竹椅坐下：“看来黑胡子那边，没让你好过。”
“呵……”莱德自嘲地扯了扯嘴角，指尖无意识地蜷缩，“我这条命，从推进城出来就在赌，赌你能赢，赌这世道能变。可现在……我怕了。”
他顿了顿，声音更低，几乎是从喉咙里挤出：“我不想再赌了。”
叶龙静静看着他，没有追问细节——黑胡子那些人会用何等手段折磨一个“多命”的俘虏，他猜得到。
“叶龙，”莱德终于直视他的眼睛，眼底没有不甘，只有对活下去的卑微渴望，“我要退出弑神联盟。”
庭院里只有风吹竹叶的沙沙声。过了几秒，叶龙才开口：“想清楚了？”
“想清楚了。”莱德垂下眼帘，“这辈子争过最强，斗过传奇，也尝够了死的滋味。如今只想找个没人认识的海岛，种种花，钓钓鱼，安稳走完最后一段路。至于伊姆、黑胡子、古代兵器……我再也不想沾了。”
他说这话时，没有昔日的骄傲，只有一种被死亡碾碎后的坦诚。
叶龙注视着他，忽然轻笑一声：“好。”
莱德愣了愣，似乎没料到他会答应得如此干脆。
“怕死是人之常情，何况你已经付出够多了。”叶龙站起身，“在推进城救出你后，这些年南征北战，经历的战斗，我都记得。现在你想退，我没理由拦你。”
他从怀中取出一枚永久指针，轻轻放在石桌上：“这是去‘安宁岛’的指针，那里气候温和，少有海贼骚扰。我会让人给你备船和物资——算是谢你这些年为联盟流的血。”
莱德看着那枚指针，喉结动了动，许久才低声道：“……谢谢。”
“不必。”叶龙转身朝门外走去，背影在夕阳下拉得很长，“活着就好。”
接下来，就是等待黑胡子在艾尔巴夫的行动！