第298章 护村（1/2）

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清风寨没有等到京城的告示，山里先等到的是粮价。

云山县米价三日涨了两成，盐价没动，布价微涨，马料却忽然紧了起来。几家粮商嘴上说秋前存粮不多，背地里却开始把粮袋往后院藏。

孟管事把这些消息报上来时，陈宇在纸上写下“粮”和“兵”两个字。

“北边一定动了。”陆青山看着那两个字，声音压得很低。

陈宇点头。他们还不知道袁崇已经死了，也不知道京城告示已经把北境叛案写成朝廷胜利，可粮价、马料、驿站换马、官道盘查，这些东西不会骗人。

大军未动，粮先动。粮一动，刀兵就不远。

孟管事又道：“京畿追我们的劲儿反倒松了些。县里差役还是查路引，可不像前几日那样逢人便问。倒是各粮铺、铁匠铺，被问得更勤。”

凌飞燕看向陈宇：“空子来了。”

陈宇嗯了一声。这不是安全，只是朝廷的眼睛暂时被更大的事牵住了。若清风寨这时候还只是关起门守山，那便白白浪费了这点空隙。

议事堂外，守山营的新旗已经挂起来。旗不大，只是一块青布，上面用黑线缝了个山形记号，远看不像军旗，更像商队标识。

这是陈宇要求的。现在还不是竖大旗的时候，清风寨要先把手伸出去，却不能让所有人一眼看出他们要做什么。

“第一批小队，派出去。”陈宇道。

陆青山把名册递过来。十人一队，共六队，每队有两个能打的，两个识路的，一个会写字的，一个懂简单包扎的，其余人负责搬粮、守夜、传话。领队的人，大多是清风寨旧兄弟和向阳旧人混编。

赵虎、李胜、王川各带一队，周随安总看六队号令，不让这些护路队重新散成旧日山匪的模样。

赵虎性子稳，带的人去最靠近山口的青石沟；李胜熟悉旧军巡夜，负责木桥村那条窄路；王川腿脚快，领着人看老鸦坡，顺带练传令。周随安把六队的撤回暗号重新念了两遍，直到几个新入队的向阳旧人也能答上来，才让他们出门。

这样不容易失控，也不容易变回山匪。

凌飞燕问：“去哪？”

陈宇在地图上点了三处：“青石沟、木桥村、老鸦坡。”

这三处都不大，却卡在清风寨与云山县之间的几条小路上。平日商队绕路会经过，流民也常在附近歇脚。若能把这三处护住，清风寨的粮、药、布和消息，就有了落脚点。

陆青山问：“名义呢？”

“护商。”陈宇道，“顺风快递最近丢了两车货，山里有乱匪，我们派人护路。”

贺强在旁边眨了眨眼：“乱匪是谁？”

凌飞燕瞥了他一眼，贺强立刻闭嘴。

陈宇道：“以前是谁不重要。从今天开始，清风寨说谁是乱匪，谁就是乱匪。但有一条，不许抢百姓，不许动妇孺，不许碰人家粮缸。”

这话说得不重，可堂中几名旧山匪都低下了头。

凌飞燕接过话：“谁敢犯，按寨规处置。以前的旧规矩，到今天为止。清风寨要的是人心，不是几袋粮。”

这句话是陈宇昨夜教她的。从她嘴里说出来，却比陈宇说更有分量。

第一队出山时，天刚亮。

他们没有穿甲，也没有打出清风寨大旗，只像普通护货队一样，推着两辆装着菜干和布匹的车往山下走。车底夹着短弩，车轴里藏着几封白话稿，领队的是贺强。

他走到山门前，又回头问：“当家的，要是真遇着抢粮的，打到什么程度？”

陈宇道：“先劝，劝不住就打，打服了问愿不愿守规矩。愿意，就收编；不愿意，赶出这片山路。”

贺强咧嘴：“那要是打不过？”

凌飞燕道：“打不过就跑回来。别死撑。”

贺强笑容一僵：“大当家，这话听着不威风。”

“活着回来才有威风。”凌飞燕道。

贺强摸了摸鼻子，带队下山。

青石沟是第一处。村子不大，二十来户人家，靠山田和砍柴过日子。最近粮价一涨，村里已经有人准备把孩子送去县里当学徒，换几斗米回来。

贺强到的时候，村口正有几个地痞逼着村民交“过路钱”。说是过路钱，其实就是趁乱敲诈。

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