第23章 首席造船顾问（2/2）

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只见图纸上的宝船布局分明，桅杆、船舱、火炮位置标注得清清楚楚，每一道线条都透着工匠们的心血。

他不禁想起了当年在龙江宝船厂督造宝船的日子，数千工匠日夜劳作，最终造出了纵横四海的庞然大物。

一想到将来这种五千料的超大宝船能在圣洲重新现世，他怎能不激动？

郑和握着图纸，泪如雨下，声音哽咽道：“臣定不辜负陛下重托，造出五千料的蒸汽宝船！”

在原历史上，他一生致力于航海与外交，晚年仍坚持第七次下西洋，最大的遗憾是未能看到由他开创的大明海上交流体系得到持续发展，以及朱棣“宣扬德化，怀柔远人，四方归之，天下畏之”的政治目标进一步实现。

晚宴持续了一个多时辰，直到许多老船工都喝的酩酊大醉才结束。

次日。

郑和、王景弘、洪保跟着墨王朱瞻城来到了天策造船厂。

船厂位于天策河畔，占地千亩，毗邻水师学宫。

此时，船厂的工匠们正热火朝天地忙碌着，有的在锻造铁板，有的在拼接船身，还有的在调试蒸汽机，空气中弥漫着铁器的腥气与煤烟味。

“这一艘是千料蒸汽客船。”

朱瞻城指着一艘正在建造的大船，向郑和、王景弘、洪保介绍道：“此船长十二丈，宽三丈，用蒸汽机驱动，若在内河行驶，比普通漕船速度快数倍，满载可运四百人再加千石粮食，一昼夜可行驶约六百里。”

这艘在建的大船，船身已经有了雏形，船舱里竖着一排烟囱，船尾还没有安装螺旋桨。

没有安装螺旋桨，并非是防备郑和、王景弘、洪保或者其他人窃取机密，而是因为这种大船的螺旋桨通常会在试水之前才进行安置。

而且郑和三人以宦官之身投了圣明，属于朱高燧的家臣，没有出卖圣明或者说出卖朱高燧的理由。

朱高燧愿意让郑和主持建造五千料的超级大船，自然是对郑和有着足够的信任。

且说郑和三人走上前，皆伸手抚摸着船身的钢板，感受着冰冷的触感，每个人脸上都露出了惊讶之色。

“没想到如此笨重的钢铁，靠蒸汽动力就能航行，简直就是奇迹！可惜当年没有此等技术，宝船只能靠风力前行，遇到无风天气便只能停滞不前。”

郑和看着面前正在建造的蒸汽大船，对比着记忆中的五千料宝船，感慨道：“当年的五千料宝船长四十四丈，宽十八丈，有四层楼阁，可载一千五百人，桅杆上挂着十二面帆，遇顺风一日可行数百里。若能将蒸汽动力与五千料宝船的船体结合，造出的巨舰既能装载大量士兵与粮草，又能快速航行，纵横四海完全不在话下！”

朱瞻城接话道：“三保公所言正是我圣明所需！若此五千料蒸汽宝船能够建成，不仅能扩大移民规模，还能恢复与西洋诸国的贸易航线，将圣洲的丝绸、瓷器运往西洋，换取金银香料。”

“大型宝船最大的优势便是船舱多，有货舱、兵营、淡水舱、粮食舱，甚至能在船上种植蔬菜储备鲜食。”

王景弘补充道：“蒸汽宝船可借鉴此布局，同时将蒸汽机安装在船舱底部，避免占用航行空间。另外，还可在船舷加装火炮，既保护商船，也能震慑海盗。”

其实他说的这些，圣明很早就已经开始这样做了。

不过，朱瞻城却很懂事，没有去解释什么，反而面露兴奋之色，大声说道：“若五千料蒸汽宝船建成，我愿意率船队远航西洋，完成三保公你们当年未竟的旅程！”

郑和、王景弘、洪保看着年轻的朱瞻城，一时间热泪盈眶。