第23章 首席造船顾问（1/2）

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“你怎么看？”

朱高燧不答反问道。

郑和寻思着沉声答道：“回陛下，臣以为新式海船虽然在海上的行驶速度更快，但是若无老式海船打基础，便如无根之树。陛下命臣编着航海之书籍，乃是为了传承航海之技艺，让这航海之树根长得更深！”

“新旧并存，方可久远。”

朱高燧抚掌道：“这正是朕当初成立水师书院的本意！”

“陛下英明！”

郑和恭维了一声，然后重新坐了回去。

随后，墨王朱瞻城亲自为郑和倒了一杯酒，开始与对方交谈。

两人相谈甚欢，话题多围绕当年下西洋的往事展开。

“三保公，不知你当年率领船队下西洋，最远到了哪里？”

朱瞻城好奇地问道，他对未知的海域充满了向往。

“三保”是亲昵的称呼，只有皇家或长辈身份才能这样称呼郑和，而“公”是敬称，朱瞻城用“三保公”称呼郑和，既能体现亲昵，也能表示尊敬。

郑和拿起酒杯，眼神里闪烁着光芒道：“最远到了西洲东海岸，那里不仅有极热的沙漠，还有能驮起三个成年壮汉的大型骆驼。再远还有西洋诸岛，可惜当时文皇帝驾崩，老臣未能继续远航。”

朱瞻城放下酒盏，小声道：“父皇知道三保公的遗憾，所以打算让你担任天策造船厂的首席造船顾问，以及移民署南洋抚民顾问！”

郑和瞬间一愣，他本以为朱高燧让他着书立说，是想让他做个闲散官，却没想到竟然会对他委以如此重任。

他听说过天策造船厂，知道此船厂相当于圣洲大明的皇家造船厂，事涉蒸汽宝船、飞剪船等核心机密。

让他当天策造船官厂的首席造船顾问，意味着他能接触到圣明最先进的蒸汽船技术。

而移民署南洋抚民顾问的差事，显然是想利用他在南洋的影响力，吸收那些流亡到南洋的旧明百姓。

郑和作势就要起身向御座上的朱高燧行礼，却被朱瞻城一把按住。

朱瞻城低声道：“三保公不必如此，这‘顾问’是父皇给你的‘差遣’，并非正式官职。”

“差遣”是指临时委任的官名，无品级，无俸禄，无定员，甚至没有专门办公的衙门，是因事或因人而设的临时性职务。

“陛下信任，臣万死难报！”

郑和恍然，然后眼中含泪，低声道：“臣愿以年老之躯，助圣明打通南洋航路，让更多流亡南洋的汉民有安身之所！”

前文说过，墨王朱瞻城喜欢专研改造舰船，所以与郑和有很多话题。

他从袖袋里掏出来一卷图纸，递到郑和面前，得意地说道：“三保公请看，这是五千料的超大宝船图纸，圣明如今有蒸汽动力，三保公可结合图纸改进宝船，造出更快、更大的蒸汽宝船，实现当年未竟之志！”

郑和颤抖着接过图纸，小心翼翼地展开。

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