第641章 红土集市的洋商（2/2）
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“陈米便宜！一斗二百八！”
“白盐！白盐！今日贱卖！”
“铁刀铁钉！半价换粮！”
黑娃差点没绷住：“一斗米三百？他们咋不抢？”
石满仓低声道：“已经在抢了。”
他在一个粮摊前停下，捏起一把粟米。
摊主是个胖胡子，眼睛小，笑得很油。
“客人要粮？”
石满仓装穷：“贵，买不起。能不能半斗？”
胖胡子嗤笑：“没钱就滚，红土集不赊穷鬼。”
石满仓缩了缩脖子，把米放回去。
米粒落下时，他闻到一股淡淡霉味。
外头晒得金黄，里头有潮。
掺陈米。
他又往旁边盐摊走。
盐价低得离谱。
一大包白盐，只要平日一半。
铁器铺也是。
铁钉、短刀、马掌，全压价卖。
库赛低声道：“粮贵，盐铁贱，这是啥道理？”
石满仓道：“前线缺粮，不缺盐铁。”
“他们把盐铁压低，诱人来换粮。”
“再用高粮价逼着小商队卖文书，卖路引，卖车。”
“最后谁手里粮多，谁就能控路。”
阿曲听得牙根发酸：“那红土集不是集市，是套索。”
石满仓没说话。
他盯着一处粮栈。
那粮栈门口挂着新木牌，写着“穆萨粮行”。
牌子新，门槛旧。
门前排着五辆大车，每辆车上都盖着粗布，车旁站着几个商队护卫。
护卫穿得杂，有本地袍，有短皮甲，还有两个皮肤发白、胡子发黄的人。
石满仓眼神一顿。
洋人。
但他没急着看。
他转身带队进了旁边汤摊。
汤摊卖的是红豆糊，清得能照人脸。
石满仓掏出两枚小钱，买了一碗，分给小顺润嘴。
摊主是个瘦老婆子，眼窝深陷。
石满仓蹲在摊边，装作随口问：“阿婆，粮咋这么贵？”
老婆子看了他一眼，低声道：“这几日涨的。”
“谁涨的？”
“粮行涨，车队涨，大掌柜一句话就涨。”
石满仓又问：“那盐铁咋贱？”
老婆子冷笑：“贱给谁看呗。让外乡商队觉得这里货多，愿意拿粮来换。等粮进了仓，价就不是这个价了。”
“官府不管？”
老婆子像听了笑话：“这里哪还有官府？谁有护卫，谁就是官府。”
石满仓点点头，喝了一口稀糊，差点没被酸味顶回来。
他硬咽下去，心里骂了一句。
这玩意给猪，猪都要骂街。
可集上还有人抢着买。
乱世里，胃比嘴诚实。
黑娃忽然轻轻碰了碰他。
“满仓哥，看那袋子。”
石满仓顺着看去。
穆萨粮行后门，有两个伙计正把粮袋从车上卸下。
袋子外皮盖着本地粮行红印，可袋角被磨开一线，露出里头另一层旧麻布。
旧麻布上有黑色三角印。
石满仓瞳孔一缩。
那印他见过。
白塔桥前敌军临时粮垛上的袋印。
阿齐姆部队用的军粮袋。
他们把军粮旧袋套了新皮，伪装成商粮。
石满仓低声道：“别动。记袋印。”
玛娅给的油布和炭笔派上了用场。
他趁着低头系草鞋，在油布角上画下三角印，又画了车轮宽窄。
就在这时，一队车从集西口进来。
前头两匹骡子，后头四辆大车。
车厢盖得严严实实，车身却压得极重，车辕上沾着白灰。
白灰不是普通灰。
是石灰粉。
乌马尔曾说过，火药箱、潮粮箱、毒粉坛，为防潮常撒石灰。
石满仓心里咚的一声。
他站起身，故意被人撞了一下，踉跄着靠近车尾。
车尾绳结打得很规整。
不是商队胡绑，是军中捆法。
三绕一扣，便于急拆。
他再看赶车人。
肩膀宽，手背有刀茧，走路不晃。
不是商贩，是兵。
石满仓低声道：“异常商队找到了。”
黑娃眼神发亮：“拿？”
石满仓差点想踹他。
“拿个屁。咱们六个人，人家一窝。”
“先跟。”
那队车没有去散市，而是直奔穆萨粮行后院。
粮行伙计一看见他们，立刻关了半边门。
门缝里，一个穿白袍的大胡子掌柜露出脸。
库赛压低声音：“穆萨。”
石满仓记住那张脸。
大胡子，鹰钩鼻，手上戴三个戒指。
看人不像看人，像看货。
车进后院不久，两个伙计抬出几袋“新粮”。
袋子外头盖着红印，干干净净。
可石满仓一眼就看出，袋子鼓得不对。
粮袋若装米，压实后下坠，边角圆。
这袋子上方鼓，下方硬，像里头放了坛子或木匣。
毒粉？
火油？
还是假粮？
石满仓心里越来越沉。
红土集果然不是普通集。
它是白塔桥后勤的一只黑手。
前头用战象、火药、人盾拖住远征军。
后头用商队、假粮、假盐铁往粮道里钻。
一明一暗，两把刀。
他正要带人绕到东南老槐树挂信号，忽听身后传来一阵古怪的笑声。
“这位……兄弟！”
声音生硬，舌头打卷。
石满仓脚步一顿。
一个高大的洋人从酒棚边走来。
那人金发卷曲，碧眼深陷，鼻梁高耸，脸上胡须修得整整齐齐，身穿半旧绸袍，外头却套着皮背心，腰间挂一柄细长火铳。
他一笑，露出白牙。
身后跟着两个本地翻译和四名护卫。
护卫看似散漫，手却都离刀不远。
洋人走到石满仓面前，竟伸手热情抓住他的胳膊。
石满仓浑身一紧，差点本能拔刀。
但他忍住了。
洋人用生硬中原话说道：“你，逃兵？饿？要粮？”
黑娃眼角一跳。
库赛赶紧低头，装听不懂。
石满仓把肩膀缩起来，露出又怕又贪的样子：“爷有粮？”
洋人哈哈大笑。
“有！大大有！”
他拍了拍自己胸口，又指向穆萨粮行后院。
“我，葡萄牙商人，名叫费尔南。”
“我做买卖，最喜欢勇敢汉子。”
“你从北边来？见过解放军粮队？”
石满仓心里猛地一沉。
来了。
这洋商不是随便拉客。
他在找人探粮道。
石满仓脸上却露出惶恐讨好的笑。
“见过一点，不多。”
费尔南眼睛亮了。
那双碧眼像猫看见鱼。
他抓着石满仓胳膊更紧，笑声更热。
“好，好！”
“来，喝酒，吃肉。”
“你告诉我路，我给你粮，给你银，给你……通行文书。”
石满仓抬眼，正看见费尔南身后一个翻译袖口下露出半截黑布条。
那是阿齐姆税兵常戴的标记。
他心里彻底明白。
洋商、穆萨、阿齐姆，果然串在一条绳上。
红土集这张网，已经张开了。
石满仓低头，装出被粮银勾住魂的模样，喉咙里挤出一声干笑。
“爷，真给肉？”
费尔南大笑，拍着他肩膀。
“给！大块肉！”
“走，兄弟，我们谈大买卖！”
石满仓被他拉着往酒棚深处走。
黑娃、小顺、库赛等人低头跟上，手指却悄悄摸向各自藏好的短刀。
红土集的喧嚣仍在四周翻滚。
粮价高得要命。
盐铁贱得诡异。
车辙一道道压进后院，像蛇爬过红土。
石满仓一边走，一边用余光看向东南角那棵老槐树。
红布还没挂出去。
可猎物，已经主动咬钩了。