第721章 克番进皇宫！（2/2）

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沈老兄拽了我一把。

“别停，显得没见过世面。”

我确实没见过。

但我把这句话咽了回去。

再往前走，建筑越来越高。

有些房子是两层的，飞檐翘角，檐角向外挑开。

有些是三层。

最高的一座，我数了数，四层。

四层楼。

木头造的。

没有用石头。

在我的家乡，四层高的建筑只有教堂。

而教堂是用石头一块一块垒上去的，建一座要几十年。

这里用木头，不知道要建多久。

“沈，这座城有多少人？”

沈老兄想了想。

“几十万吧。具体多少，户部的册子才知道。”

几十万。

我的家乡，那个我出生的港口小镇，满打满算两千人。

我这时候才真正理解马可·波罗书里写的东西。

他说东方有百万人口的大城。

我从前觉得他吹牛。

现在看来，他也许还写少了。

队伍拐了个弯。

前面的街道突然变宽了。

宽得不讲道理。

然后我看到了城墙。

不。

那不是普通城墙。

那是——

我不知道该怎么形容。

一道灰色巨墙横在前方。

我必须仰头，才能看到墙顶。

墙体厚重，压在地上，带着一种让人喘不过气的分量。

墙上有垛口，有旗帜，有站岗的士兵。

士兵很小。

不是他们矮，是墙太高了。

“那是什么？”

沈老兄看了我一眼。

他的嘴角带着一点得意。

那种得意很微妙，像一个人在展示自己家最值钱的东西时，还要装作不在意。

“皇城。”

我的嘴巴张开了。

过了好一会儿才合上。

“皇帝……住在里面？”

“嗯。”

“这面墙有多长？”

“绕一圈的话……”

沈老兄算了算。

“三十多里。”

三十多里。

我家乡的城墙，绕一圈不到两里。

而且还有好几处塌了没修。

我忽然觉得自己手里的木匣轻了。

不是匣子变轻了。

是这座城太重了。

它的分量压下来，让我第一次怀疑，自己带来的东西够不够看。

一株稻穗。

一本海图。

一块水泥。

一块琉璃。

够吗？

在这样一座城面前。

在这样一个皇帝面前。

我的东西，够看吗？

沈老兄大概看出了我脸上的表情。

他凑过来，声音很低。

“你手里的东西，比这面墙值钱。”

我看着他。

“墙能挡住敌人。”

沈老兄的目光很平静。

“但稻子能喂饱修墙的人。”

我把木匣抱紧了一些。

对。

我千里迢迢来到这里，不是为了看城墙的。

我是来见皇帝的。

队伍在一道门前停了下来。

门洞很深，里面有光，从另一头透过来。

官兵跟守门的士兵交接了文书。

士兵看了看文书，又看了看我。

他的目光在我的头发上停了一下。

金色的头发。

在这个国度里，这东西比什么文书都好使。

一眼就能认出我是番人。

士兵挥了挥手。

放行。

我跟着队伍走进门洞。

石板在脚下发出回声。

凉意从四面八方包过来。

穿过门洞，眼前豁然开朗。

又是一条宽阔的路。

比外面的街道还要宽。

两边是红色的墙。

路面平整，几乎看不到坑洼。

人变少了。

很少。

只有穿着官服的人在走。

还有几个太监。

我知道太监这个词。

沈老兄教过我。

被切掉某个部位的男人，专门服侍皇帝。

马可·波罗的书里也写过这类人。

他说东方的大汗身边，有被阉割过的男子，出入宫廷，传递命令，管理内库。

我读到那一页时，还以为是专门吓人的猎奇故事。

我们那里也有宫廷，也有仆役。

可把一个男人变成这样，再让他贴身服侍君主，我总觉得离谱。

现在真人就在眼前。

不止一个。

他们穿着窄袖衣裳，步子不大，脚跟落得很轻。

有人捧着木盘。

有人夹着文书。

有人低头从廊下穿过。

没有人交头接耳。

也没有人东张西望。

一个年纪较大的太监从我们身旁过去，扫了我一眼，又扫了木匣一眼，没有停步。

我又把匣子抱紧了些。

这地方，连走路都有规矩。

沈老兄在旁边低声道：“别盯着看。”

“我没盯。”

“你眼珠子都快贴人身上了。”

我把脑袋转回来。

新翻译忍了忍，还是没忍住，压低嗓子道：“克番先生，入宫之后，少问，少看。陛下召见时，叩拜便是。若问你话，由我们来译。”

我听懂了大半，便点头。

其实我很想问一句。

如果我叩拜慢了，会不会掉脑袋？

想了想，没问。

有些问题，不问还能稳住。

问出口，腿先软一半。