第607章 一百零六十七日（2/2）
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两人对视一眼，悄悄走到正屋门口，透过门缝往里看。
只见一个面色苍白的年轻男子躺在病床上，嘴唇发紫，正剧烈地咳嗽着，嘴角溢出黑色的血液。侯夫人在一旁急得直掉眼泪，李太医正拿着银针，往男子的穴位上扎。
“是中毒。”沈砚之低声说，“而且是慢性毒，日积月累，已经侵入骨髓。”
“那怎么办？”阿竹急道。
沈砚之正想说话，却看到李太医悄悄给侯夫人使了个眼色，然后假装失手，将一根银针掉在地上。侯夫人弯腰去捡，趁机将一张纸条塞到了李太医手里。
李太医不动声色地将纸条藏好，继续为世子施针。
过了片刻，李太医起身道：“夫人，世子暂时稳住了，下官先回去配药，晚点再过来。”
侯夫人点点头，送李太医出去。
沈砚之对阿竹使了个眼色，两人悄悄跟了上去。
李太医没有直接离开侯府，而是绕到后院的一处凉亭，从怀里掏出那张纸条，借着月光看了起来。
沈砚之和阿竹躲在不远处的柳树后，隐约看到纸条上写着几个字：“蛊毒，来自宫中。”
蛊毒？沈砚之心中一凛。南疆的蛊毒，怎么会出现在京城的侯府？
就在这时，一个黑影突然从凉亭后的假山里窜出，手里拿着一把短刀，朝着李太医刺去！
二、宫廷暗流
李太医察觉到危险，猛地侧身躲过短刀，却被黑影一脚踹中胸口，摔倒在地。黑影举刀又要刺，沈砚之再也忍不住，拔出软剑冲了上去。
“当”的一声，软剑挡住短刀。黑影显然没想到会有人出现，愣了一下，随即更加凶狠地攻了过来。
沈砚之看清了黑影的脸，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛，眼神阴鸷，招式狠辣，显然是个杀手。
两人斗在一处，黑影的刀法虽快，却不如沈砚之的剑法灵动。几个回合下来，黑影渐渐不敌，虚晃一招，转身就想跑。
“想走？”沈砚之冷哼一声，软剑横扫，斩断了黑影的一条胳膊。
黑影惨叫一声，摔倒在地。阿竹赶紧上前，将他按住。
李太医挣扎着爬起来，看着被制服的黑影，又看了看沈砚之，惊讶地问：“你是……”
“江南沈砚之。”沈砚之收起软剑，“李太医，这到底是怎么回事？世子中的是蛊毒？”
李太医犹豫了片刻，叹了口气：“沈先生，借一步说话。”
三人来到凉亭坐下，李太医才道出实情。
镇南侯府的世子赵衡，半年前突然得了怪病，起初只是咳嗽，后来越来越严重，开始咳血，身体也日渐虚弱。太医院的太医们都束手无策，只说是疑难杂症。直到上个月，李太医在给世子诊脉时，发现他体内有股诡异的气息，像是南疆的蛊毒，这才想起沈砚之——他曾在一本医案上看到过，说江南有位沈先生，曾在南疆解过蚀心蛊。
“那纸条上写的‘来自宫中’，是怎么回事？”沈砚之问道。
李太医压低声音：“我怀疑，是贵妃娘娘下的手。”
贵妃娘娘？沈砚之想起了那个刘姑姑。
“贵妃姓刘，是当今圣上最宠爱的妃子。她的兄长是镇北大将军，手握兵权，一直想拉拢镇南侯府，却被老侯爷拒绝了。”李太医解释道，“老侯爷三个月前突然病逝，世子就得了怪病，这未免太巧合了。”
沈砚之点点头，又看向被按住的黑影：“你是谁派来的？”
黑影紧闭着嘴，眼神凶狠。阿竹掏出一块布，想堵住他的嘴，却发现他嘴角流出黑色的血液，眼睛一翻，竟死了。
“是剧毒！”李太医大惊，“他嘴里藏着毒囊！”
沈砚之检查了一下黑影的尸体，发现他腰间有个小小的令牌，上面刻着一个“刘”字。
“果然是贵妃的人。”沈砚之皱紧眉头，“她杀李太医，是因为你发现了蛊毒的秘密。”
李太医脸色惨白，显然也意识到了这一点。
“沈先生，现在怎么办？”他焦急地问，“世子的病不能再拖了，可我又不敢声张，万一被贵妃知道了，不仅救不了世子，连我自己也性命难保。”
沈砚之沉思片刻：“我可以试试解蛊毒，但需要你的配合。”
“只要能救世子，我什么都愿意做！”李太医连忙道。
“首先，你要继续给世子用药，稳住他的病情，不能让贵妃起疑。”沈砚之说，“其次，我需要进入世子的房间，近距离观察他的症状，才能确定是哪种蛊毒。”
李太医点点头：“没问题。明日我来诊病时，带你一起进来，就说你是我的助手。”
两人约定好，沈砚之和阿竹才悄悄离开了镇南侯府。
回到客栈，沈砚之拿出凤纹佩，玉佩上的凤凰图案隐隐发光，像是在感应什么。他知道，京城的水比他想象的更深，镇南侯府的蛊毒，恐怕只是冰山一角。
次日一早，沈砚之扮成李太医的助手，跟着他再次进入镇南侯府。这次，他们顺利进入了世子的房间。
房间里弥漫着一股浓重的药味和淡淡的腥气。赵衡躺在病床上，气息微弱，脸色比昨天更差了，嘴唇发紫，眼睛紧闭着，像是随时会断气。
沈砚之假装给赵衡把脉，手指刚一接触到他的手腕，就感觉到一股熟悉的阴冷气息——与南疆的蚀心蛊很像，但又有所不同，更加霸道，更加隐蔽。
他不动声色地掏出凤纹佩，放在赵衡的胸口。玉佩刚一接触到他的衣服，就发出淡淡的绿光，赵衡的身体突然颤抖了一下，眉头紧皱，像是在忍受极大的痛苦。
“怎么回事？”侯夫人紧张地问。
“夫人放心，这是正常反应。”沈砚之安抚道，同时加大了凤纹佩的力量。
绿光越来越盛，赵衡的皮肤下隐隐有东西在蠕动，像是有只虫子在游走。半个时辰后，绿光渐渐平息，赵衡的呼吸平稳了些，脸色也红润了少许。
沈砚之收回凤纹佩，玉佩上沾着几滴黑色的液体，比南疆的蚀心蛊虫卵更粘稠，散发着刺鼻的腥气。
“是‘噬心蛊’。”沈砚之低声说，“比蚀心蛊更毒，是南疆蛊术的变种，通常只用于宫廷暗杀。”
“那能解吗？”侯夫人急切地问。
“能解，但需要一味药引。”沈砚之说。
“什么药引？不管多贵，我都要弄到！”
“凤凰泪。”
侯夫人和李太医都是一愣：“凤凰泪？那是什么？”
“是凤纹佩的精华。”沈砚之解释道，“凤纹佩蕴含着凤凰的血脉之力，能克制天下奇蛊，但使用一次，会消耗大量力量，甚至可能损坏玉佩。”
“这……”侯夫人犹豫了，她知道凤纹佩是沈砚之的宝物。
“救人要紧。”沈砚之打断她，“我会尽力一试。”
就在这时，院门外传来一阵喧哗，管家匆匆跑来：“夫人，不好了，刘姑姑又带了人来，说要搜查侯府，说是怀疑侯府藏了刺客。”
沈砚之和李太医对视一眼，都看出了对方眼中的担忧。
“他们一定是发现黑影死了，想来找线索。”李太医急道，“沈先生，你快躲起来！”
沈砚之刚想找地方躲藏，刘姑姑已经带着人闯了进来。她的目光扫过房间，最后落在沈砚之身上，眼神锐利：“你是谁？”
“回姑姑的话，他是我的助手，帮忙给世子诊病的。”李太医连忙解释道。
刘姑姑走到沈砚之面前，上下打量着他：“我怎么从没见过你？你是哪里人？”
“江南。”沈砚之平静地说。
“江南？”刘姑姑冷笑一声，“听说江南有个姓沈的先生，很会解蛊毒，你不会就是他吧？”
沈砚之心中一凛，没想到她竟然知道自己。
三、玉佩玄机
沈砚之正想否认，刘姑姑突然出手，一把抓住他的手腕，眼神凶狠：“是不是，搜身便知！”
她的手指冰凉，力气大得惊人，显然也是个练家子。沈砚之挣扎着想挣脱，却被她死死按住。
“姑姑，他只是个助手，您别为难他。”侯夫人连忙上前劝阻。
“侯夫人，这可说不定。”刘姑姑冷笑一声，另一只手就要往沈砚之怀里摸去——她显然是在找凤纹佩。
就在这时，沈砚之怀中的凤纹佩突然爆发出耀眼的绿光，将刘姑姑弹开。绿光中，一只凤凰虚影盘旋而起，发出一声清脆的啼鸣，震得房间里的人都捂住了耳朵。
刘姑姑被绿光扫中，发出一声惨叫，踉跄着后退几步，手臂上的衣袖被绿光烧出一个大洞，露出里面的皮肤，上面竟有一个黑色的蛇形纹身——与南疆白苗蛊师的纹身一模一样！
“你是白苗人！”沈砚之失声喊道。
刘姑姑脸色大变，眼神中闪过一丝慌乱，随即又恢复了阴冷：“胡说八道！来人，把这个妖人抓起来！”
她带来的人纷纷拔刀，朝着沈砚之冲来。李太医和侯夫人吓得连连后退，阿竹赶紧挡在沈砚之面前，虽然害怕，却紧紧握着短刀。
沈砚之掏出软剑，与冲上来的人打在一处。这些人身手不错，但哪里是沈砚之的对手？几个回合下来，就被打得落花流水。
刘姑姑见状，知道硬拼不行，转身就想跑。
“想跑？”沈砚之冷哼一声，软剑脱手而出，刺穿了她的腿筋。
刘姑姑惨叫一声，摔倒在地。沈砚之上前，一脚踩住她的背，将她的脸按在地上。
“说！是谁派你来的？为什么要给世子下蛊毒？”沈砚之厉声问道。
刘姑姑咬紧牙关，不肯说话。
沈砚之从怀里掏出凤纹佩，放在她的头顶。绿光再次亮起，刘姑姑发出凄厉的惨叫，身体剧烈地颤抖起来，像是有无数只虫子在她体内啃噬。
“我说！我说！”刘姑姑终于受不了了，“是……是贵妃娘娘让我做的！她想拉拢镇南侯府，被老侯爷拒绝了，就怀恨在心，先是毒死了老侯爷，又给世子下了噬心蛊，想让镇南侯府断子绝孙！”
“那你为什么帮她？”沈砚之追问。
“因为……因为贵妃娘娘答应我，帮我复兴白苗！”刘姑姑的声音带着哭腔，“三百年前，我们白苗被黑苗打败，流落他乡，我一直在寻找机会报仇，贵妃娘娘说，只要帮她办成事，她就派兵帮我灭掉黑苗！”
沈砚之这才明白，原来宫廷斗争的背后，还牵扯着南疆苗人的恩怨。
“噬心蛊的解药在哪里？”
“没有解药……”刘姑姑摇摇头，“噬心蛊一旦种下，只有用凤凰血才能解，否则……否则就只能等死。”