第855章 迷雾山脉（2/2）
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火把渐渐远去，被雾气吞没。
王铁柱从灌木丛后面出来，带着队伍往相反的方向走。他没有跑，只是快步走。脚步声在碎石上沙沙作响，他尽量放轻，但赵六在他背上，每走一步，骨头就硌他一下。他咬着牙，没有停。
灰斗篷在山脉外围用罗盘追踪他的灵力残留。分魂虽然灭了，但黑玉和镇魂珠仍有微弱的灵力波动。那波动很弱，弱到罗盘只能锁定一个大概的范围。但范围在缩小。从方圆五十里，到方圆三十里，到方圆十里。灰斗篷带着人，在一步步逼近。
王铁柱不知道这些。但他能感觉到——那种被注视的感觉又回来了。不是灰斗篷的目光，是罗盘的方向。他知道有人在找他。他能感觉到那股若有若无的、像针扎一样的压迫感。
第三天夜里，他们在一处悬崖下的石缝中过夜。
石缝在悬崖的底部，被藤蔓遮着，不仔细看根本发现不了。缝很窄，只容一个人侧身挤进去。但里面比外面宽一些，能容三四个人挤在一起。王铁柱让花婶、孙七、赵六、阿牛、石头先进去，自己坐在石缝口，把短刀横在膝盖上。
雾还是那么浓。月光透不过来，石缝外面一片漆黑。王铁柱把黑玉握在手心里，感知周围的灵力波动。远处，有火把在移动——老杜的人已经进山了。不是白天那三个，是另一组。距离不到半天的路程。
身后，石缝里传来孙七的呻吟声。他咳了几声，又咳出了血。花婶在给他喂水，水壶已经空了，壶底只有最后一口水。花婶把那口水喂给孙七，孙七咽了，咳得更厉害了。
“水壶空了。”花婶的声音从石缝里传出来，闷闷的。
王铁柱把黑玉收起来，走进石缝。花婶蹲在孙七旁边，手里攥着那个空水壶。赵六靠在石壁上，闭着眼。阿牛和石头挤在一起，一个在发呆，一个在打盹。
“明天找水。”王铁柱坐在地上，把短刀插在身边的石缝里。“天一亮就走。”
花婶没有说话。她把空水壶放在包袱里，靠着石壁，闭上眼睛。
天快亮的时候，王铁柱听到了水声。不是风声，不是树叶声。是水在流动的声音，哗哗的，很轻，但很清晰。他从石缝里钻出来，站在悬崖下，侧耳倾听。声音从北边传来，隔着雾，隔着树林，但方向很清楚。
他回到石缝里，叫醒花婶。
“找到水了。北边。”
花婶睁开眼，眼睛里全是血丝。
“走。”
溪流在山谷的底部，不宽，只有两丈。水很清，能看到底下的石头和沙子。水很浅，最深的地方只到膝盖。溪边是卵石滩和芦苇丛，还有一群鳄鱼。
铁齿鳄。不大，只有手臂长，但嘴巴很宽，牙齿很尖。它们是群居的，十几条挤在一起，趴在卵石上晒太阳。炼气二层。
王铁柱蹲在溪流上游的一块岩石后面，看着那些鳄鱼。花婶蹲在他旁边，阿牛和石头把担架放在身后。
“你引开它们。我取水。”花婶说。
王铁柱从岩石后面出来，走到溪边，把黑玉握在手心里。他将灵力灌入黑玉，黑玉的光晕猛地亮了一下。鳄鱼群骚动了，有的往水里钻，有的往岸上爬，有的张着嘴朝王铁柱的方向游过来。王铁柱没有动。他站在溪边，把黑玉的光晕对准鳄鱼群，光晕越来越亮，刺得人眼睛都睁不开。鳄鱼群被光晕逼退了，散开了，有的游到了下游，有的钻进了芦苇丛。
“快！”
花婶跑到溪边，蹲下来，用水壶舀水。阿牛和石头也跑过去，用空了的竹筒和瓷瓶装水。石头被一条小鳄鱼咬住了手指——那条鳄鱼没有跑远，藏在卵石堆里。石头甩了两下才甩掉，手指上多了两个血洞，血涌出来。
花婶从包袱里翻出金疮药，撒在石头的伤口上，用布条缠住。
“能忍吗？”
“能。”
花婶在溪边发现了几株止血草和清灵草，采下来塞进包袱里。阿牛抓到两条鱼，用短剑拍晕了，扔在担架上。六个人在溪边待了不到一刻钟，就离开了。
鱼汤是在一处山坡上煮的。花婶用石头垒了一个简易灶台，把铁锅架在上面，用干枯的树枝烧火。鱼汤煮开了，她用木勺搅了搅，先给孙七盛了一碗，再给赵六盛了一碗，再给阿牛、石头、王铁柱各盛了一碗。最后只剩一点汤底，她兑了水，自己喝了。
六个人，每人半碗鱼汤。不够饱，但至少有了点力气。
王铁柱端着碗，喝了一口。汤很烫，烫得他舌头发麻。但他没有停，一口一口地喝完了。
王铁柱在溪边取水的时候，看到了上游的火把。
不是一两个，是七八个。火把的光在雾中晃动，连成一条线，像一条火龙。他们正在架设简易木桥过河。七星殿的人。距离不到三里。如果继续沿溪往北走，必然会撞上。
王铁柱回到山坡上，把花婶叫到一边。
“上游有七星殿的人。他们在架桥。我们走不了溪边了。”
花婶的脸色变了。“那怎么办？”
“翻山。翻过溪流西边那座山，绕过去。”
山很陡。没有路，全是碎石和灌木。王铁柱把赵六背在身上，赵六的腿肿得老粗，他自己走不了。阿牛和石头用树枝和衣服做了简易担架，把孙七抬在上面。孙七躺在担架上，闭着眼，脸白得像纸。
花婶走在前面，用短刀砍开挡路的枝条。她的左臂虽然已经好了，但砍久了还是会酸。她咬着牙，一刀一刀地砍。
爬了将近两个时辰，才翻过山顶。山顶的另一边，是一片更密的树林。树冠遮住了天，林子里很暗。王铁柱用黑玉感知方向，找到了一处天然溶洞。
溶洞在一座山坡的背面，入口很窄，只容一人侧身挤过。里面很黑，伸手不见五指。王铁柱点了一盏油灯，灯火如豆，在黑暗中摇摇晃晃。溶洞不大，只有几丈见方，地上铺着碎石和沙子，没有积水，没有青苔。干燥。
王铁柱把赵六放下来，靠在洞壁上。阿牛和石头把孙七的担架放下来，孙七躺在担架上，呼吸平稳了一些。花婶蹲在赵六旁边，把他的裤腿卷起来——腿肿得更厉害了，皮肤发紫发亮，像要裂开。她用骨续草的药渣敷上，用布条缠好。
“续骨膏？或者更好的药。”花婶的声音很低，“不然他的腿保不住了。”
王铁柱没有说话。他走到洞口，把黑玉贴在胸口，感知外面的追兵。老杜的人没有翻山——他们以为王铁柱会沿溪走。火把的光还在溪流的方向，越来越远。
他争取到了一天的时间。
第四天清晨，王铁柱站在山顶。
雾还没有散，但比山腰淡了很多。东方的天际泛起一抹鱼肚白，淡淡的，像在水里洗过很多遍的布。远处的山峰在雾中若隐若现，像一个个漂浮的岛。
他把黑玉握在手心里，将灵力灌入其中，感知北方的灵气波动。
很弱，但很清晰。不是妖兽的波动，是人的——灵气在聚集，像是有很多人住在一起。村庄，或者散修集市。方向在北边，距离至少两天的路程。
他从山顶滑下来，走回溶洞。
花婶正在给孙七喂水。孙七睁开了眼，他的眼睛浑浊而疲惫，像两盏快要燃尽的灯。他看到了王铁柱，嘴唇动了动。
“王头儿，我还活着。”
王铁柱点了点头。
“收拾东西。往北走。”
队伍从溶洞里出来，朝北边走去。身后，老杜的火把在山谷中晃动，但越来越远。
王铁柱走在最前面，短刀握在右手，黑玉贴在胸口。雾在慢慢散去，阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的光影。
他加快了脚步。
远处，北安城的方向，还很远。
但至少，方向是对的。