第822章 与虎谋皮（2/2）

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驱兽药粉还剩大半壶。腥草汁还剩小半瓶。敛息符用了一张，还剩一张。烈火符用了一张，还剩一张。他把这些东西一样一样地摆在床上，看着它们，计算着还缺什么。

解毒丹。铁背蜈蚣的毒液能腐蚀灵力护罩，普通的解毒丹可能不管用，但总比没有强。

他站起来，出了门，去了街口的药铺。

药铺的灯还亮着。赵老头正在柜台后面捣药，见他进来，抬了抬眼皮。

“买什么？”

“解毒丹。能解蛇毒、蜈蚣毒的那种。”

赵老头放下药杵，从柜台

“这个是普通的，五枚灵石一瓶，三枚。能解大部分蛇毒，对蜈蚣毒效果一般。”他又指了指另一个瓷瓶，“这个是好一点的，十枚灵石一瓶，三枚。专门针对蜈蚣、蝎子这类毒虫的毒液，能压制半个时辰。”

王铁柱看着那两个瓷瓶。十枚灵石。他腰间的布袋里有十枚，但那是他全部的积蓄。买了解毒丹，他就一分不剩了。

“好的，来一瓶。”

他把十枚灵石放在柜台上，拿起瓷瓶，塞进怀里。赵老头看了一眼那堆灵石，没有数，拢进抽屉里，继续捣药。

王铁柱走到门口，停了一下。

“掌柜的，有泻药吗？”

赵老头抬起头看着他。

“泻药？”

“无色无味的那种。”

赵老头盯着他看了几息，从柜台

“三枚灵石。”

王铁柱从怀里摸出三枚碎灵石，放在柜台上，拿起纸包，塞进怀里，推门而出。

回到客栈，他把门关上，从怀里掏出那包泻药，打开看了看。药粉是白色的，很细，像面粉。他凑近闻了闻，没有味道。用手指蘸了一点，舔了一下，不苦不辣，什么味道都没有。

他把纸包重新包好，塞进衣服内侧的一个暗袋里。那个暗袋是他用针线现缝的，在左胸的位置，贴着肋骨。暗袋里还藏了一枚烈火符和一枚敛息符。符纸折得很小，塞进去刚刚好。

做完这些，他坐在床上，从怀里掏出那张草纸，又从花婶那里借了半截炭笔，开始写信。

“花婶：如果我三天后没回来，或者老杜单独回来找你们，立刻离开青石集，往东走。不要回头。不要收拾东西，不要等我。走。王铁柱。”

他把纸折好，塞进枕头

花婶在隔壁房间给赵六换药，阿牛和石头在走廊上磨刀，孙七在睡觉。没有人看到他写这封信。

天还没亮，王铁柱就出了门。

月亮已经落下去了，东方的天际泛起一抹鱼肚白，淡淡的，像在水里洗过很多遍的布。青石集还在睡，街道上没有人，只有几只野狗在垃圾堆里翻找吃的。他走过青石河，河水很凉，凉得他脚趾发麻。他趟过河，在对岸的树林边停下来，蹲下身，把驱兽药粉撒在身上。

灰白色的粉末，有一股浓烈的腥臭味。他屏住呼吸，把脖子、手腕、脚踝、胸口——所有露在外面的皮肤都撒了一遍。然后他站起来，朝东门走去。

东门外，老杜已经到了。

他站在路边的一棵老槐树下，背靠着树干，双手抱胸，闭着眼，像是在打盹。听到脚步声，他睁开眼，看了王铁柱一眼，又闭上。

“没迟到。”

王铁柱没有说话。他站在老杜旁边，等。

等了约莫一盏茶的功夫，远处传来脚步声。一个人从青石集的方向走来，中等身材，皮肤黝黑，脸上有一道从眉骨划到颧骨的旧伤疤。他穿着一件黑色的短褂，腰间挂着一柄短刀，刀鞘很旧，但刀刃磨得很亮。

刘黑子。

他走到老杜面前，点了点头。老杜也点了点头。两个人没有说话，像是约好了的。

刘黑子看了王铁柱一眼。目光在他脸上停了一下，在他腰间的短刀上停了一下，然后移开。那一眼很快，但王铁柱捕捉到了——那目光里有审视，有警惕，还有一丝贪婪。看刀的时候，贪婪。

“走吧。”老杜从树下走出来，朝东边走去。

三个人，老杜带路，刘黑子走在中间，王铁柱最后。这是老杜安排的。王铁柱知道为什么——他在最后面，前面两个人随时可以回头看他。如果他有什么异动，老杜和刘黑子前后夹击，他跑不掉。如果妖兽从后面追上来，他是第一个。

老杜走得不快，但很稳。他对这片山林很熟，每一条小路，每一处水源，每一个可以藏身的地方，他都记得。有些路看起来不像路，草丛密得连脚都伸不进去，但他拨开草丛，绕开了，绕很远的路。王铁柱后来才知道，那些地方要么有妖兽的巢穴，要么有treachero的沼泽，要么是煞气太浓。

走了约莫一个时辰，刘黑子开口了。

“老杜，那蜈蚣，你上次是怎么跑出来的？”

他的声音很低，很低，但在这安静的山林里，每一个字都听得很清楚。

老杜没有回头。

“跑得快。”

刘黑子笑了一下。那笑声很短，很轻，不像是在笑，更像是从鼻子里喷出一口气。

“你那两个同伴呢？”

“跑得慢。”

刘黑子没有再问。

王铁柱走在最后面，把这句话记在心里。跑得快。老杜的意思是，他跑出来了，他的同伴没跑出来。不是因为妖兽太强，是因为他跑得快，把同伴扔在后面当诱饵。

他想起吴老七说的那句话。“曾有人跟他进山后再也没回来。”

他又想起洞口那具铁背狼王的骸骨。炼气五层的铁背狼王，被什么东西吃掉了。老杜说铁背蜈蚣是炼气六层，吃一只炼气五层的铁背狼王，不奇怪。但那只铁背狼王的骸骨上，除了啃咬的痕迹，还有刀砍的痕迹——腿骨上有一道很深的切口，像是被利器砍断的。

铁背蜈蚣不会用刀。

中午时分，他们在一处溪流边停下来休息。

溪水很清，从山上的石缝里流下来，在乱石间溅起白色的水花。老杜蹲在溪边，用手捧水喝了几口，又洗了把脸。刘黑子也蹲下去喝水。王铁柱没有喝。他从包袱里掏出水壶，喝了两口自己带的水。

老杜看了他一眼，没有说话。

休息了约莫半个时辰，老杜站起来，指着溪流对面的一片密林。

“那里。”他说，“上次我的同伴就死在那里。”

王铁柱跟着他走过溪流，走进那片密林。林子不大，树木稀疏，地上铺着厚厚的腐叶。老杜在一棵大树前停下来，蹲下身，拨开地上的腐叶。

腐叶土。血迹已经干了，变成了暗褐色，和泥土混在一起，不仔细看根本看不出来。但王铁柱蹲下来，用手指挖了一下，

血迹的面积很大，从树下一直延伸到林子深处，像一条被拖拽出来的痕迹。拖拽痕迹很深，两边的腐叶被翻起来，露出

人的身体被拖过，留下的痕迹。

王铁柱站起来，顺着拖拽痕迹往前走。走了十几丈，痕迹消失了。地面上有一个很大的凹陷，像是有什么东西在这里挣扎过。周围的树木上有抓痕，很深，像是有人用指甲拼命地抠树皮。

他蹲下来，在凹陷旁边的泥土里找到了一样东西。

一枚碎灵石。指甲盖大小，表面有裂纹，里面的灵气已经散尽了。碎灵石的旁边，有一小片布条，灰白色的，已经烂得不成样子，但还能看出是衣服的碎片。

老杜走过来，站在他身后。

“他被蜈蚣拖走了。我追到这里，追不上了。”

王铁柱把那枚碎灵石和布条放回地上，站起来。

“你没有追。”

老杜看着他。

“追不上。”他说，“蜈蚣的速度太快。我追了半里地，连影子都看不到。”

王铁柱没有说话。他转身走回溪流边，蹲下来，用手捧水洗了把脸。水很凉，凉得他额头发麻。

老杜说的是真的吗？部分是。他的同伴确实死在这里，确实被什么东西拖走了。但老杜追了吗？追了半里地？还是根本没有追，转身就跑？

王铁柱不知道。但他知道一件事——如果洞里的铁背蜈蚣真的那么厉害，老杜一个炼气六层的修士，打不过，跑不掉。他的两个同伴，一个炼气五层，一个炼气四层，都死了。他跑出来了。怎么跑出来的？

跑得快。