第一百三十三章归途（1/2）

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三月十三，黄昏。

马车在官道上不紧不慢地走着。

范蠡没有催。他知道杜衡需要时间消化这些事——先生的死，郢都的阴云，那个叫公子申的人。他自己也需要时间。

车窗外，田野向后退去。春耕已经接近尾声，大片的土地被翻得整整齐齐，等待着种子入土。农夫们扛着锄头收工回家，炊烟从远处的村庄升起，飘散在暮色中。

杜衡靠着车窗，望着外面，一直没话。

范蠡也不话。

马车里很安静，只有车轮碾过官道的咕噜声，和偶尔传来的马嘶。

天快黑时，马车在一个驿站停下。

驿站不大，只有几间简陋的房舍，一个马厩，一口井。驿卒是个五十来岁的老头，腿有些瘸，但手脚麻利，很快就给他们安排好了住处，又端来两碗热汤、几个杂粮饼子。

杜衡吃得很少，只喝了几口汤，就放下了碗。

范蠡也不劝，只是慢慢吃着自己的那份。

饭后，两人坐在院子里。

天已经黑了，月亮还没升起来，只有满天星斗，密密麻麻地挤在一起，像撒了一把碎银。远处传来蛙鸣，一声接一声，此起彼伏。

“舅舅。”杜衡忽然开口。

范蠡转头看他。

“先生是被害死的，对不对？”

范蠡沉默片刻，点点头。

杜衡低下头，攥紧了衣角。

“那个人……公子申，他会害我们吗？”

范蠡想了想，缓缓道：“会。”

杜衡抬起头，看着他。

范蠡也看着他：“但舅舅不会让他得逞。”

杜衡的眼眶有些红，但没有哭。

他只是在黑暗中，重重地点了点头。

三月十四，晴。

马车继续南行。

这一日，路上遇到不少商队。有往北去郢都的，也有往南去宋国、齐国的。范蠡注意到，往北的商队比往日少了许多，而且个个行色匆匆，仿佛在躲避什么。

午时，马车在一个茶摊前停下歇脚。

茶摊老板是个四十来岁的妇人，手脚麻利，见有客人来，赶紧迎上去招呼。范蠡要了两碗茶，几个烧饼，和杜衡在棚下坐着吃。

旁边一桌坐着几个商人，正在低声议论什么。范蠡侧耳细听，隐约听见“齐国”“田乞”“公子申”几个字。

“……听齐国那边又乱了。”一个满脸络腮胡的商人道，“田乞杀了丁茂，是他私自带船出海，害得五十艘船全军覆没。”

“丁茂不是他的心腹吗？杀就杀？”另一个瘦削的商人问。

“心腹？田乞那种人，连亲爹都杀，还管什么心腹？”络腮胡嗤笑一声，“丁茂死了，他正好收编水师，一举两得。”

“那公子申那边……”

“嘘！”络腮胡压低声音，“别在这儿。”

几个商人匆匆喝完茶，结账走了。

范蠡望着他们的背影，若有所思。

田乞杀了丁茂。

那个追杀姜禾的人，那个与端木赐勾结的人，那个害死田英的人——被自己的主子杀了。

田乞连亲爹都杀，杀个丁茂算什么？

但他杀了丁茂，收编水师，下一步会做什么？

范蠡想起昭奚恤的话：公子申与田乞有密约。

一个在楚，一个在齐，一内一外。

他们要做什么？

“舅舅。”杜衡的声音打断他的思绪。

范蠡回过神，看着他。

“那个人……公子申，他要害我们，是因为陶邑挡了他的路吗？”

范蠡想了想，点点头。

“陶邑在楚、齐、宋三国交界，是东进的咽喉。谁想东进，都要过陶邑这一关。”他顿了顿，“公子申若想取代楚王，必须有自己的地盘、自己的兵马。陶邑，是他必取之地。”

杜衡沉默片刻，又问：“那我们能挡住他吗？”

范蠡看着他，忽然笑了。

“衡儿，你记住一句话。”

杜衡凝神听着。

“这世上，没有什么事是‘一定能’的。”范蠡缓缓道，“但只要你愿意拼，愿意守，愿意等，就有机会。”

他望着南方的天空，那里隐约可见陶邑的方向。

“我们守过一次，就能再守一次。”

三月十五，月圆。

马车终于驶进陶邑的地界。

远远的，就能看见那座熟悉的城。城墙在月光下泛着淡淡的白光，城楼上的灯火星星点点，像嵌在夜幕上的明珠。

杜衡趴在车窗上，望着那座越来越近的城，眼眶有些热。

他离开这里不过十天，却像过了一辈子。

如今，终于回来了。

马车驶近城门。守城士卒认出是范蠡的马车，连忙打开城门，恭迎入城。

范蠡没有直接回猗顿堡，而是先去了城楼。

景梁正在城楼上巡视，见范蠡来，快步迎上：“范大夫，回来了？”

范蠡点点头，和他并肩站在城垛边。

“郢都那边……”

“昭奚恤死了。”范蠡道，“可能是被人害死的。”

景梁脸色一变。

“谁？”

“公子申。”范蠡看着他，“你听过这个人吗？”

景梁沉默片刻，缓缓道：“听过。此人表面不问朝政，实则暗中结交大臣，收买人心。将军……景阳将军曾提过他几次，他心思深沉，不可不防。”

范蠡心中一凛。

景阳提过公子申。景阳还在昭奚恤死前夜去密谈过。

景阳，究竟是什么立场？

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