第284章 凯歌高奏(1/2)
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那牛皮上满是泥污,却被贴身放置,完好无损。
“陛下……”他的声音像是从沙石里碾出来的,“府州大捷……折克行将军……大破西夏前锋……”
每一个字,都像是用尽了全身的力气。
殿中顿时鸦雀无声。
“斩首千余级……”泥人继续说,声音断断续续,却字字清晰,“狄青将军……率延州兵夹击……两战两捷……斩首三千余级……缴获战马两千匹……西夏军溃退三百里……”
他的声音越来越低,说到最后一个字时,整个人像是一根绷断的弦,再次扑倒在金砖上。但他手中的战报始终高高举着,没有松手。
“快!快扶他起来!”仁宗急道。
两个殿前侍卫冲上前,将那人扶起。这时众人才看清,他的膝盖处裤子磨出了两个大洞,露出血肉模糊的膝盖——那是无数次从马上摔下来、又爬上去磨出来的。
“你……你从府州来?”曾公亮、欧阳修、庞籍等声音发颤。
府州到汴京,两千四百里路。
那泥人——不,那军校——点了点头,干裂的嘴唇动了动:“六百里加急……昼夜兼程……”
他顿了一下,眼中忽然涌出泪水,在那张泥脸上冲出两道白痕:“末将……累死了五匹马……最后一匹……进城的时候也倒了……”
殿中一片死寂。两千四百里,六百里加急,正常需要半月。但看他这个样子,怕是十天都没用到。
“末将怕误了军情……不敢歇……”他的声音越来越弱,眼睛却依然亮得惊人,“折将军和狄帅说……此战全赖王宣抚所授‘三才阵’……末将必须……亲自送到陛下手中……”
仁宗命人赶快喂热水,又喂他几口热酒,快步走下御阶,亲手接过那封战报。
牛皮上还带着那军校的体温,还有泥土和汗水的味道。他展开战报,快速浏览,脸上的阴霾一扫而空,取而代之的是难以抑制的激动。
“好!好!好!”他一连说了三个“好”字,声音都有些发颤,“三千破五千,两战斩首三千余级!折克行、狄青,真乃大宋之栋梁也!”
他将战报高高举起,转向群臣:“诸位爱卿,都听听!西北大捷!府州大捷!”
殿中顿时沸腾了。
“大宋万胜!”
“折将军威武!狄将军威武!”
欢呼声此起彼伏,连那些刚才还在攻击王中华的大臣,此刻也不得不跟着鼓掌。
欢呼声此起彼伏,连那些刚才还在攻击王中华的大臣,此刻也不得不跟着鼓掌。
襄阳王的脸色青一阵白一阵,嘴唇哆嗦着,像是有千万句话堵在喉咙里,却一个字也吐不出来。他下意识地看向司马光、张昷之,却发现这两位保守派的精神领袖正低着头,恨不得把脑袋缩进脖领子里。
“王爷,”站在他身侧的司马光压低声音,面色凝重,“这……”
“闭嘴!”襄阳王从牙缝里挤出两个字。
司马光悻悻地住了口,眼中却闪过一丝不易察觉的忧虑。
仁宗将战报递给欧阳修传阅,转身对那泥人军校温声道:“你叫秦铁蛋?朕记得你。你妹妹是王中华的未婚妻?”
那泥人——秦铁蛋——挣扎着再次跪好,声音沙哑却坚定:“回陛下,正是末将!”
“好一个秦铁蛋!”仁宗赞道,“两千四百里路,累死五匹马,自己摔成这个样子,也要把捷报送来。这份忠心,朕记下了!”
“传旨!秦铁蛋擢升为武翼郎,赏银五百两,绢两百匹,赐金疮药十瓶,着太医院好生医治!”
秦铁蛋重重磕头:“谢陛下隆恩!”
就在此时,殿外忽然再次传来急促的脚步声。这一次,不是一个人,而是两个殿前侍卫搀着一个人,跌跌撞撞地冲进了垂拱殿。
那人的模样,比秦铁蛋好不到哪里去——甚至有过之而无不及。
他身上的军袍已经看不出颜色,左边袖子整条不见了,露出缠着绷带的手臂,绷带上血迹斑斑,已经干涸发黑。脸上有一道深深的伤疤,从额头一直拉到颧骨,虽然结了痂,却还在往外渗着血水。嘴唇发紫,眼眶深陷,整个人像是一具刚从棺材里爬出来的僵尸。
但他的腰杆挺得笔直,一双眼睛亮得像两颗寒星。
“陛下!”那人单膝跪地,声音虽然虚弱,却带着一股不容置疑的力量,“雁门关捷报!杨文广将军以铁砧阵大破辽军五万!斩首三千余级,缴获战马五千匹!辽军溃退,南院大王萧斡剌仅以身免!”
满朝文武,瞬间石化。刚才还在欢呼的声音戛然而止,殿中安静得能听见针落地的声音。
所有人的目光,都聚焦在那个新来的报捷使者身上。
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