第88章 驴屁股和粉红小猪（2/2）
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巴克利盯着那块牌子，又愣了整整五秒钟。
他把牌子翻过来确认背面没有藏什么“惊喜彩蛋”。就是一只粉红色的、笑眯眯的、天真无邪的小猪。
他长出了一口气。
虽然还是要挂着这块有“猪”的牌子上节目，但这和直白地写着“蠢猪”两个字，完全是两个概念。前者是社死，后者是。。。好吧，还是社死，但至少是一种体面的社死。
“这该死的，”巴克利嘴角抽了抽，分不清是想骂人还是想笑，“还真他妈会做人。”
巴克利把牌子翻过来正对着镜头，这时所有人才看到了这只在后世家喻户晓的粉红色的小猪。
短暂的沉默之后，笑声像决堤的洪水一样涌了出来。
“PeppaPig！”史密斯笑得趴在桌上，拳头捶着桌面，“刘健从哪儿找来的这只猪！”
厄尼·约翰逊笑得说不出话，只能对着镜头摆手示意导播切画面。
工作人员们更是前仰后合，有人笑到蹲在地上扶着墙，有人捂着肚子直不起腰。
整个演播室乱成一锅粥。
巴克利坐在沙发上，低头看着挂在脖子上粉红色的小佩奇，一脸的哭笑不得。
“查克，”史密斯擦了擦笑出来的眼泪，指了指牌子，“你这品味，挺别致啊。”
巴克利抬头看了一眼镜头，面无表情地说：“我喜欢粉色。”
“哈哈哈！”
TNT演播室里再次爆发出震耳欲聋的笑声。
就这样，巴克利挂着佩奇，尴尬的解说完下半场比赛。
姚明最终全场拿下30分16个篮板，火箭加时险胜小牛。
赛后，史密斯在镜头前正式宣布：赌约结束，刘健不需要捐那一千万美元。
“但我觉得，”他补了一句，“查尔斯欠刘健一顿饭。要不是这只粉红小猪，他现在脖子上挂的可是另外四个字。”
巴克利没接话，只是低头又看了一眼胸口的佩奇，嘟囔了一句：“这猪。。。还挺可爱。”、
这头粉红色的小猪因为巴克利一夜之间火遍全美。
第二天，《今日美国》的体育版头条标题是《巴克利的新搭档：佩奇》。ESPN的网站把那张巴克利低头看佩奇的照片放到了首页，点击量破纪录。就连《纽约客》都凑了个热闹，在“城中话题”栏目里写了一段：“体育史上最屈辱的赌约，以一种出人意料的方式收场。刘健送来的不是羞辱，而是一个台阶。这只粉色小猪的存在，让所有人都能笑着结束这个故事。”
佩奇的形象就这样以一种荒诞的方式出了圈。
12月初，英国动画公司AstleyBakerDavies的制片人辗转联系到了刘健，想要买下这只“粉色小猪”的形象版权。
在这个时间线上，佩奇还没有诞生。这只小猪会在2004年首次亮相，然后成为全球最赚钱的动画IP之一。刘健借巴克利的风波提前把这只猪的形象抛了出来，算是偷了个步。
但他不打算靠这个赚钱。
有些东西，点到为止就好。
一周后，AstleyBakerDavies的制片人亲自飞了一趟纽约，和刘健见了一面。双方签署了一份象征性的授权协议，刘健以1美元的价格将“佩奇”形象还给对方。
一场风波就这么结束了。
再好玩的热梗也架不住时间的稀释。到了12月中旬，“巴克利佩奇”的搜索热度开始回落，球迷们的目光重新聚焦到比赛中来。
而赛场上的故事，远比一场赌约更加精彩。
截止2003年1月1日，篮网打出了27胜5负的战绩，高居联盟第一。
这个数字让所有人始料未及。
ESPN的专家团没有想到，胡比·布朗上任后只用了三十场比赛，就把这支球队捏合成了全联盟最恐怖的防守机器。
场均失分89.2分，联盟第一。限制对手命中率41.3%，联盟第一。限制对手三分命中率31.7%，联盟第二。
刘健场均26.8分7.4篮板5.3助攻0.9盖帽1.7抢断，MVP榜单上稳稳排在第一位。比卢普斯打出了生涯最高的助攻失误比，基里连科的盖帽数在小前锋位置上断崖式领先。而樱木花道场均6.6分5.7个篮板，每场贡献1.9个进攻篮板，他的上场时间只有16分钟，效率惊人。
12月25日，圣诞大战，篮网主场迎战湖人。
这是上赛季总决赛的重演。
赛前，媒体把这场比赛炒成了“复仇之战”。但胡比·布朗在更衣室里说道：“这不是复仇。这是证明。”
他的防守体系在这一晚经受了最严酷的考验。
他用大本和大巴轮番消耗奥尼尔。奥尼尔全场只拿到22分10篮板，低于他的赛季平均。
他用刘健和基里连科的协防封锁湖人外线，逼迫科比在三分线外出手。科比全场28投10中，三分球7投2中，还吃了基里连科两个大帽。
在OK组合被限制的情况下，湖人的角色球员也跟着哑火。费舍尔4投0中，福克斯3投0中，霍里5投1中。
最终比分定格在97:83。
篮网赢了14分。
终场哨响的那一刻，大陆航空球馆沸腾了，声浪几乎掀翻屋顶。
刘健和迎面走来的科比握了握手。
科比的表情有不服，有不甘，但更多的是被点燃的战意。
“下次，”科比说，“我不会再输。”
刘健拍了拍他的肩膀：“下次再说。”
他没有回头看科比，径直走向球员通道。
身后是全场震耳欲聋的欢呼声。