第198章 腊月初八，你跟我一起去（2/2）

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沈砚坐直身子接过碗，没用勺，直接喝了一大口。热汤下肚，热气顺着肠胃散开，发僵的手指恢复了知觉，额头也逼出细汗。

“火候压住了。”沈砚放下碗，“没用猛火催，姜的燥气熬没了，暖劲全留在了汤里。”

杨文学站在旁边，听到这话心头一跳。他熬汤时的那点心思，全被师父看穿了。

“东西收拾妥了？”沈砚问。

“全归置好了。”杨文学老老实实回答。

沈砚手指在太师椅的木扶手上轻轻敲击。

一下，两下。

屋子里很静，杨文学低着头，双手贴在裤缝上。他看出来师父在盘算事情。

“腊月初八那天，你跟我一起去。”沈砚停下动作，平淡开口。

杨文学猛地抬头，愣在原地，腊月初八，那可是梅府的茶局。

四九城里什么地方门槛最高？不是那些挂着金字招牌的大饭庄，而是这些深宅大院里的私宴。

能接到梅府请柬的，全是报纸上经常露脸的文化名流、梨园泰斗，福源祥除了师父，谁有资格踏进那扇大门？

连大掌柜赵德柱，去了那种场合，也得老老实实在门房候着。

自已一个小徒弟，跟着去？杨文学心里直犯嘀咕，去干什么？打下手？

“师父……”杨文学咽了口唾沫，“我行吗？”

他不是怕干活累。他是怕在那帮真正吃过见过的主儿面前露怯。

那种场合，倒个茶、端个盘子都有严格的规矩。自已一个胡同里长大的穷小子，不懂那些弯弯绕绕。万一走错一步，丢了福源祥的脸，砸了师父的招牌，他难辞其咎。

沈砚靠在椅背上，看着面前的徒弟。

“你觉得，我带你去是让你去和面，还是让你去端盘子？”沈砚开口，字字清晰。

杨文学愣住。

“梅府不缺端茶倒水的下人。”沈砚站起身，走到炉子前，拿起火钳拨弄了一下通红的煤球，“带你去，是让你去打个下手，顺便带一双眼睛。”

“眼睛？”

“对。”沈砚把火钳扔回原处，转过身直视杨文学，“做白案这行，手底下的功夫能练。三年五年，死磕案板，总能把面揉出筋，把皮擀得透亮。但只有手艺，充其量也就是个匠人。”

杨文学竖起耳朵，生怕漏掉一个字。

“你想往上走，想在这四九城里立住脚，光会低头干活不行。”沈砚走到桌前，手指点在桌面的一张空白宣纸上，“你得学会抬头看客。”

“看那些真正懂行的人，是怎么品点心的。看他们吃第一口时的反应，看他们放下筷子时的做派。他们不说话，但他们的一举一动都在挑剔你的手艺。”

沈砚收回手。

“你得去看看，这四九城最尖上的那拨人，到底在追求什么。只有看懂了他们，你做出来的东西，才能卖得上价，才能让人服气。”

杨文学心里猛地一震，这是在给他铺路，给他开眼界。勤行里的规矩他懂，这种见世面的机会，亲儿子都未必轮得上。杨文学听得胸口发烫，眼眶直发酸。

他双膝一弯，就要往地上跪。

沈砚眼疾手快，一把托住他的胳膊，硬生生把他提了起来。

“福源祥不兴磕头那一套。”沈砚松开手，退后半步，“把交代你的事办妥帖，比磕一百个头都管用。”

杨文学站直身子，猛吸了下鼻子，把眼泪憋了回去。

“师父，您放心。腊月初八那天，我就是个哑巴、瞎子。除了您吩咐的事，我绝不多说半个字，绝不乱看一眼。肯定不给您丢人。”杨文学拍着胸脯保证。

沈砚重新坐回太师椅上，端起旁边已经微凉的姜汤，一口喝干。

“行了，出去忙你的吧。前头估计正缺人手。”

杨文学拿起空碗，恭敬地退到门边。