第155章 张母问勇（2/2）

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萧严伸出的手，僵在了半空中。

站在一旁的李大亮，眼底闪过一丝悲哀。

他凑到萧严耳边，，低声解释道，“真人，大唐府兵律。阵亡士卒的子侄，只要年龄到了，无论丁等，皆可优先入伍，继承其父辈的衣粮和军籍……这是他们保留门楣的唯一方式。”

萧严看着跪在地上，因为害怕而瑟瑟发抖的虎子，最终缓缓落下手，摸着小男孩的脑袋。

“你……”萧严的声音有些哽咽，他努力克制着自己的情绪，问道，“你愿意继承你阿耶的遗志吗？”

虎子抬起头，他那双清澈透亮的大眼睛里满是迷茫。

他太小了，根本不知道殉国是什么意思，也不明白大为什么都红着眼睛不说话，更不知道那个平时喜欢用胡茬扎他脸的父亲，已经永远地变成了一捧黄土。

他看了看隐忍不哭的阿娘，又看了看眼前这位穿着华丽的陌生大郎君。

最终，稚童还是鼓起了勇气，怯生生地问道。

“我阿耶呢？我阿耶去哪里了？”

这句天真无邪的发问，成了压垮在场所有人心理防线的最后一根稻草。

刘氏再也忍不住了，她猛地转过身，死死捂住自己的嘴巴，肩膀剧烈地耸动着。

萧严看着孩子那充满期盼的眼神，他没有选择说出残酷的真相，而是对自己，也对这个孩子撒了一个谎。

“你阿耶……”萧严蹲下身子，平视着虎子的眼睛，“他在前线打仗，仗还没打完，他还没回来。”

虎子的眼睛亮了一下，天真地追问，“那阿耶什么时候回来？阿耶答应过虎子，回来要给我买冰糖葫芦的。”

萧严摸着孩子柔软的头发，轻柔地回答。

“等你长大了……他就回来了。”

留下丰厚的抚恤金与朝廷的表彰文书后，萧严没有再多停留。

他害怕自己再待下去，会在那孤儿寡母压抑的啜泣声中彻底崩溃。

他深深地对着这家人鞠了一躬，转身大步走出了小院。

随着萧严一行人退出巷弄，周围围观的百姓已经挤满了街道两侧。

人群中，终于有人认出这就是曾经在祭台上为泾阳县求下甘霖的道士。

“是萧真人，真的之前为咱们求雨的萧真人。”

一个老汉激动地喊了起来，随即壮着胆子从人群中挤了出来。

还没等他靠近三步。

“铿！”

两名甲士瞬间拔出腰间横刀，交叉着横在壮汉身前，“退后！”

那老汉被这杀气吓得连连后退，周围的百姓也吓得噤若寒蝉。

萧严见状，眉头一皱。他走上前，抬手按下了甲士的刀背，“退下。都是泾阳的乡亲，拔刀做什么？”

“喏！”甲士们立刻收刀入鞘。

那老汉借着旁人的搀扶站了起来，大胆问道，“真人，您这是在办啥差事啊？带这么多兵爷……”

站在一旁的李大亮面色一变，刚想上前代为解释，但萧严却伸手拦住了他。

萧严面对着乌泱泱街道百姓，“我来给辽东战死的泾阳子弟，送抚恤。替陛下，慰问他们的家人。”

话音刚落，原本喧闹的街道陷入了嗡嗡声中。

全场的百姓面面相觑，但每一个人的眼中都爬满了恐惧。

那些家里有男丁出征在外，至今还未归家的百姓，更是吓得面如土色。

他们死死盯着那辆代表着无上哀荣的豪华革辂，每个人都在心里疯狂地祈祷着。

队伍再次缓缓前行。这一次，整个泾阳县城的气氛彻底变了。