第166章 云梯通天（2/2）
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“云兽。”梦凌霜说。
“在沉睡。”莫尘补充。
卡莱因微微抬手，按在腰间的“血月盟渊”剑柄上，却没有拔出。他的暗红色眼眸盯着那团云涡，似乎在判断什么。
片刻后，他松开手：“不急。”
梦凌霜看了他一眼，没有问为什么，只是点了点头。
三人继续前行，绕过那团云涡，朝更高的云层走去。身后，那团云涡依旧缓缓旋转着，银白色的光点安静地闪烁着，仿佛从未被注意到。
太阳——如果那可以被称为太阳的话——依旧悬在不可知的高处，散发出均匀而柔和的光。第一层的流云走廊，在光影交错中，美得如同一个永远不会醒来的梦。
而在九十条不同的云道上，九十组参与者的脚步，正朝着更高的云层，更深的未知，缓缓延伸。
宋惊鸿忽然停下脚步，紫灰色的眼眸锐利地扫向左前方。
“那边，有人。”
萧月曳和林清岚顺着她的目光望去。只见约莫两百丈外，一条与他们的云道将要交汇的岔路上，三道人影正缓缓走来。
最前面的是一个身材矮小、步伐张扬的少年——杜一鸣。他依旧双手插在袖中，昂首挺胸，仿佛脚下的云道是他家的后院。身后跟着一个瘦小的、浅青色衣裙的少女——金浅予，她小心翼翼地走着，浅灰色的眼眸透过刘海偷偷打量着四周，像一只误入陌生领地的小鹿。最后是伊芙琳，银蓝色的长发在云海的微风中飘舞，浅金色的眼眸平静而柔和，她走得不急不慢，目光不时扫过周围流动的云雾，似乎总能提前避开那些不稳的云层。
“伊芙琳那组，又遇到了。”林清岚说。
两条云道在前方约三十丈处交汇成一个圆形的平台。平台不大，约莫方圆十丈，边缘是翻涌的云海，中央立着一根由云雾凝结而成的、约莫一人高的柱子，柱身有细碎的流光流转。
萧月曳三人走到平台上时，杜一鸣那组也从另一条云道踏了上来。
四目相对。
“哟，萧大天才。”杜一鸣仰头看着萧月曳，嘴角挂着那标志性的、似笑非笑的弧度，“好巧啊，又碰到了。怎么，你是跟着我来的？”
萧月曳看了他一眼，淡淡道：“这迷宫又不是你家开的，谁跟着谁还不一定。”
杜一鸣脸色微沉，正要反唇相讥，金浅予却忽然小声说：“那个……柱子上面有字。”
所有人的目光都转向那根云雾柱子。走近看，柱身上的流光并非无序，而是组成了几行清晰的小字：
「流云走廊·第一层」
「云兽出没：密集」
「镇守法王：无」
「通往第二层入口：需找到『云核』，共九枚，散落于第一层各处。集齐一枚即可通过入口传送阵进入第二层。」
「提示：云核通常由强大云兽守护。击杀守护兽，云核自现。」
“原来如此。”宋惊鸿摸着下巴，“需要找到云核才能上第二层。而且只有九枚，意味着最多九组能同时进入第二层。剩下的……要么等下一批云核刷新，要么去抢别人的。”
林清岚若有所思：“按照这个机制，先进入第二层的不一定占优，但肯定有更多时间探索和积累积分。”
杜一鸣哼了一声：“那还用说？当然是先到先得。萧月曳，要不要比一比，看谁先找到云核？”
萧月曳看着他，忽然笑了：“行啊，输了的人请喝酒。”
杜一鸣一愣：“……你确定？我可不会手下留情。”
“谁要你手下留情了。”萧月曳转身，对林清岚和宋惊鸿道，“走吧，咱们去东边，那边云层颜色最深，云兽应该最多。”
宋惊鸿点头，林清岚也跟了上去。
杜一鸣看着三人离去的背影，咬了咬牙：“走，咱们去西边。我就不信比不过他们。”
金浅予小声问：“那个……杜一鸣，你真的要和他比吗？他好像……很强的样子。”
杜一鸣瞪了她一眼：“你很啰嗦。快走。”
伊芙琳没有说话，只是轻轻拍了拍金浅予的肩膀，示意她跟上。三人选了一条朝西的岔路，很快消失在翻涌的云海之中。
平台恢复了安静，只有那根云雾柱子上的流光依旧无声地流转着，见证着每一组来去匆匆的脚步。
廖清晏、胡归影、阮厚德三人沿着一条逐渐收窄的云道前行，两侧的云海越来越近，仿佛两堵白色的高墙，将通道挤成了一条蜿蜒的峡谷。头顶的天光变暗，云层的颜色从银灰过渡到了浅灰，空气也变得更加湿润，带着一种雨后泥土的清香。
“路越来越窄了。”阮厚德有些不安，他高壮的身形在这条宽不足五尺的通道上显得有些拥挤，每一步都要小心不要碰到两侧的云墙。
胡归影走在最前面，“风语”全力展开，感知着前方每一丝气流的变化。他忽然停步，抬手示意后面两人停下。
“前面有动静。”他压低声音，“不是云兽，是……人。”
廖清晏皱眉：“这么快就遇到其他组了？”
三人贴着云墙，小心翼翼地探头望去。
前方约五十丈处，云道陡然开阔，形成一个不大的圆形平台。平台上，三道身影正围着一团悬浮在半空中的、散发着淡金色光芒的云团，似乎在研究什么。
其中一人身形高挑，穿着深紫色劲装，马尾高束——正是宋惊鸿。另一人一身绿色汉服，手中握着青翠藤蔓——林清岚。还有一人腰间悬刀，背影挺拔——萧月曳。
“是萧兄他们！”阮厚德惊喜道，差点喊出声。
廖清晏一把捂住他的嘴：“小声点！我们可是竞争对手。”
胡归影看着前方，低声道：“他们在研究那个金色云团……那可能就是云核的线索。”
话音刚落，萧月曳似乎察觉到了什么，忽然转头，锐利的目光扫向廖清晏三人藏身的方向。
“谁在那里？”
廖清晏叹了口气，拉着阮厚德从云墙后走出来，笑道：“萧兄，耳朵挺灵啊。”
萧月曳看到是熟人，神情放松了一些，但依旧带着警惕：“你们怎么也走这边了？”
“迷路了。”廖清晏摊手，说得理直气壮。
胡归影走上前，目光落在那团淡金色的云团上：“这是什么？”
林清岚解释道：“我们刚发现的，像是某种标记，但不知道有什么用。触摸它没有反应，攻击它也不会受损。”
胡归影蹲下身，仔细观察那云团。片刻后，他伸手，轻轻将一缕风元炁渡入云团。
云团忽然剧烈震动了一下，随即从中分离出一小片云雾，飘向廖清晏的方向，在他掌心化作一枚半透明的、散发着微光的令牌。
“这是……”廖清晏惊讶地看着手中的令牌。
令牌正面刻着一个数字：“1”。
胡归影若有所思：“也许是……进入第二层的资格凭证？或者，只是第一层的某种指引。”
萧月曳挑眉：“不管是什么，先收好。咱们分头行动，找到更多线索再说。”
众人点头，正准备各自散去，那团金色云团忽然又震动了一下，然后“噗”地一声，化作无数细碎的光点，消散在空气中。
“它……消失了。”阮厚德愣愣地说。
胡归影站起身，银发下的眼眸带着思索：“也许它的作用就是给出一枚令牌。现在令牌被取走，它自然就消散了。”
廖清晏将令牌收入怀中，对萧月曳道：“这东西我先保管，等上了第二层再商量怎么分。你们的功劳我不会忘。”
萧月曳点头：“行。那我们先走了，你们小心。”
“你们也是。”
两组人分开，各自沿着不同的岔路，继续探索流云走廊的无尽奥秘。
第一层的天光开始发生变化。原本均匀洒落的柔和光辉，渐渐出现了一丝偏斜，云海的阴影开始拉长，仿佛某种看不见的计时器在提醒：时间在流逝。
九十组、二百七十名参与者的脚步，在这片流动的仙境中，编织成一张无形的网。有人已经找到了通往第二层的线索，有人还在与第一只云兽缠斗，有人在迷雾中迷失方向，有人已经开始谋划如何夺取他人的成果。
流云走廊依旧美得如同梦境。那些翻涌的云海，流动的通道，闪烁的光点，以及偶尔从云中探出头来的、形态各异的云兽，都让这片空间充满了变幻莫测的魅力。
而在更高的云层之上——雷音谷的回音石在等待着第一个踏入者的脚步，穹顶星宫的执念幻象在沉睡中等待着被唤醒。
穹顶试炼，才刚刚开始。