第171章 南洋的馈赠（1/2）

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“兕子号”下水大典之后的第三天，李安就把第一支远洋探索编队的方案，拍到了李世民的案头。

编队规模不大。

一艘“兕子号”作为旗舰，外加六艘经过改装的大型木质战船护航，总计七艘。

水手、工匠、测绘人员，加上一个营的神策军精锐，满打满算两千三百人。

李世民看完方案，只问了一个问题。

“去哪儿？”

李安把那张被他标注得密密麻麻的坤舆图，铺在了龙案上。

他的手指，从登州出发，沿着海岸线一路南下，越过琼州，最终停在了一大片被标注为“南洋诸岛”的区域。

“这里。”

李安的指尖，点在了一个被他用红笔圈出来的岛屿上。

“陛下，这片海域里的岛屿，藏着两样东西。第一样，是储量丰富的锡矿和铜矿。第二样……”

他顿了顿。

“比矿还重要。”

李世民的眉毛挑了起来。

能比矿还重要的东西，他还真想不出来。

“是一种树。”李安说，“一种能流出白色汁液的树。那种汁液，经过加工之后，可以变成一种极有弹性、耐高温、耐腐蚀的材料。”

“就是臣之前给蒸汽机做密封圈用的那种东西。”

李世民的表情变了。

密封圈的事，他记得清清楚楚。

登州造船厂里，那台千匹马力的大蒸汽机，差点因为管道漏气而报废。是李安拿出了那种黑色的、软乎乎的圈儿，才救了整条船的命。

当时他就问过，这东西哪来的。

李安含含糊糊地说是“师门秘传”，数量极少。

现在他才知道，原来这东西的原料，长在南边的树上。

“你是说……那种密封圈，可以大批量地造？”

“不止密封圈。”李安的语气很平淡，“轮胎、传送带、软管、减震垫……凡是需要弹性和密封的地方，都离不开它。”

“没有这种材料，大唐的工业化，走不了太远。蒸汽机的效率上不去，铁路的减震做不好，水泵的密封撑不住。”

“可以说，这种树胶，就是工业的血液。”

李世民听到“工业的血液”四个字，呼吸就急促了。

这大半年来，他已经被李安反复教育过一个道理——工业，就是国力。工业上不去，什么雄图霸业都是空谈。

而现在，李安告诉他，工业的命脉，长在南洋的树上。

“准！”

李世民一拍龙案。

“不但准，朕要你亲自挑选编队指挥。这支船队，务必在一个月内出发！”

李安摇了摇头。

“臣不去。臣走了，蓝田那边的事情没人盯。”

“编队指挥，臣推荐一个人。”

“谁？”

“刘仁轨。”

李世民愣了一下。

刘仁轨，现任陈仓县令，年纪不大，但治理地方颇有章法，之前因为得罪了权贵被贬，一直没什么出头的机会。

“他？一个县令？”

“他懂水文，胆子大，执行力强。”李安说，“最重要的是，他没有世家背景，不会被利益绑架。臣需要一个纯粹听命令、办事利索的人。”

李世民想了想，点了头。

他对李安看人的眼光，已经没有任何怀疑了。

这小子推荐的人，从李承乾到程处默，哪个不是被他改造成了可用之才？

“行。朕即刻下旨，擢升刘仁轨为皇家远洋探索编队都督，即日赴登州听候调遣。”

七天后，刘仁轨抵达登州。

又过了三天，编队完成补给。

五月二十二日，晨。

“兕子号”的大烟囱里，喷出了第一股浓黑的烟柱。

螺旋桨搅动海水，发出沉闷的轰鸣。

七艘战船，鱼贯驶出登州港。

码头上，来送行的人不多。

李承乾站在最前面，看着那艘黑色的铁甲巨舰渐渐远去，心里百感交集。

他亲手督造的这条船，现在要去替大唐开疆拓土了。

“殿下。”阎立本走到他身边，声音有些哑，“臣算过了，按照李安给的海图和洋流数据，编队抵达南洋，最快需要二十天。”

“二十天。”李承乾重复了一遍这个数字。

在他还没接触工业化之前，二十天的时间，他可能在东宫的书房里喝了二十天的闷酒。

现在，他只想着怎么利用这二十天，把登州造船厂的第二条船坞也赶紧修起来。

……

六月十三日。

长安，蓝田天工院。

李安正在密室里摆弄一堆瓶瓶罐罐。

他面前的工作台上，摊着一张图纸，上面画的是各种规格的密封圈、垫片和软管的剖面图。

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