第191章 新火铳（2/2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“今日定要给您讨个说法！”
“不然别人还以为陛下请进宫中的贵客谁都可欺！”
王安那句“讨个说法”的狠话刚落，被夹在中间的宋礼已是急得满头大汗，他猛地一步上前，几乎要跪倒在徐光启面前，声音因急切而发颤：
“王公公息怒！万万不可误会！恩师！恩师他绝无恶意！”
宋礼转向徐光启，深深一揖到底，语气带着弟子见师尊的惶恐与敬重。
“恩师在上，学生宋礼惶恐！”
“方才学生骤然得蒙天恩召见，心中惊惧忐忑，步履迟缓失仪，恩师训诫乃是教导学生谨守宫中规矩，是学生之过，绝非恩师刁难！”
他这番话说得又快又清晰，瞬间点明了关键。
徐光启是宋礼的恩师，方才的“严肃”是师尊对弟子在宫禁重地失仪的正当训诫！
此人正是朱由校之前在营造设大会时遇到的宋礼。
王安闻言后，脸上的怒容瞬间凝固，如同被泼了一盆冰水，紧接着涌上的是难以置信的错愕和迅速蔓延的臊红。
他张着嘴，看看一脸惶恐焦急解释的宋礼，又看看面色沉静、眼神复杂地注视着弟子的徐光启，终于明白自己闹了个天大的乌龙。
他竟然在徐光启面前，对着人家的亲传弟子，指责人家怠慢“贵客”，还要“讨说法”？
“这……这……”
王安只觉得脸上火辣辣的，方才那股护主，或者说维护泰昌帝贵客的气势泄了个干净，只剩下无地自容的尴尬。
他连忙对着徐光启深深弯腰，声音都矮了几分：
“徐……徐阁老！老奴……老奴有眼无珠！老奴糊涂！竟不知宋公子是阁老高足！”
“方才言语冲撞，万望阁老恕罪！老奴该死！老奴该死！”
说着，竟抬手轻轻扇了自己一个嘴巴，姿态放得极低。
徐光启看着眼前这戏剧性的一幕，心中亦是百感交集。
他方才的惊愕和严肃，一是意外于宋礼竟被秘密召入宫，二是担心弟子在深宫之中言行不慎招祸。
此刻见误会解开，王安如此惶恐认错，他心中的那点不快也散了，更多的是对王安护主心切的理解。
他虚扶了一下王安的手臂，温声道：
“王公公言重了，不知者不怪。公公忠于职守，维护宫中贵客，何错之有？快快请起。只是……”
他目光转向宋礼，带着一丝询问。
“陛下深夜召见你，所为何事？”
宋礼正要开口，御书房内传来泰昌帝略显疲惫却清晰的声音：
“外面何事喧哗？是子先和王安吗？还有宋礼，既然到了，都进来吧。”
三人不敢怠慢，连忙整理衣冠，鱼贯而入。
御书房内烛火通明，药味比之前更浓了些。
泰昌帝裹着厚氅，靠坐在御案后，脸色在烛光下显得愈发苍白，但眼神却锐利依旧。
他扫了一眼进来的三人，目光在徐光启和王安身上略作停留，最后落在了局促不安的宋礼身上。
“都平身吧。”
泰昌帝的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“方才外面吵嚷，朕都听见了。王安，你护主心切是好的，但下次问清楚了再发作。”
“徐卿，宋礼是你弟子，朕知道。召他入宫，是有桩差事，非他不可。”
王安连声称是，后背冷汗涔涔。
徐光启躬身道：
“陛下言重。不知陛下有何差遣需用宋礼？”
泰昌帝没有直接回答，目光再次锁定宋礼：
“宋礼，你在营造社大比上显露的机巧之才，朕听校儿提过。”
“你在西洋，可曾见过或听闻过比我们大明火铳更犀利、更便捷的火器？”
宋礼定了定神，压下心中的紧张，恭敬答道：
“回禀陛下，学生在欧罗巴诸国游历时，确曾见过一些改进的火器。其铳管铸造更为精良，射程与威力有所提升。”
“然其击发，大多仍依赖火绳，与我大明鸟铳类似。雨天潮湿，火绳易灭，仍是通病。”
“学生曾见有匠人尝试以燧石击打铁砧引火，替代火绳，称之为‘燧发’之机。”
“想法极妙，然……学生当时所见之雏形，构造复杂，故障频仍，远不如火绳可靠，未能推广。”
泰昌帝静静地听着，手指无意识地敲击着御案。
待宋礼说完，他缓缓开口，声音不高，却字字清晰：
“火绳……确是大患。阴雨、大风、夜间暴露……皆受其制。”
他顿了顿，目光如炬看向宋礼。
“朕要你做的，就是改良此弊！朕不要你立刻造出毁天灭地的神器，朕要的，是一种在任何天气、任何时辰都能可靠击发的火铳！”
他微微抬手示意。
侍立一旁的小宦官立刻捧上一个长条形的紫檀木盒，小心翼翼地放在御案上。
泰昌帝亲自打开盒盖，里面赫然是一支造型奇特、明显是手工精心打磨组装的火铳模型。
它比明军制式鸟铳短小精悍，最引人注目的是，它的枪机部位，没有火绳夹，取而代之的是一个精巧的、夹着一块燧石的钢制击锤，以及一块与之对应的、带有锋利棱角的钢片。
“此物，乃朕命人依古籍残篇与零星传闻所制。”
泰昌帝伸手，轻轻抚摸着那冰冷的金属模型，眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒。
“其理，便是你方才所言‘燧发’之机！燧石击打火镰，迸发火星，引燃药池中的引火药，进而激发铳管内的主装药。”
他拿起模型，动作略显吃力却异常专注地模拟了一下击发动作——扳动一个类似后世燧发枪阻铁的小杠杆，燧石夹带着燧石猛地砸向火镰片，发出“咔哒”一声清脆的金属撞击声。
虽然只是空响，但那瞬间的机械联动感，清晰无比。
“然，此物仅为粗胚。”
泰昌帝放下模型，看向宋礼的眼神充满了期许与不容置疑的压力。
“朕观其结构，过于繁复脆弱，燧石易损，击发力道与角度难以恒定，十次模拟，恐有七八次哑火。此非朕所要的‘可靠’。”
他指着模型上的燧石夹和火镰部分，语气斩钉截铁：
“宋礼！朕将此模型交予你！”
“朕要你以其理为基，去其繁冗，固其根本！用你的机巧心思，给朕造出一种结构更简单、更坚固、击发更可靠的新火铳机括来！”
“不必一步登天，先求其‘能用’，再求其‘好用’！所需物料、匠人、场地，朕让徐卿和王安全力配合于你！”
泰昌帝的目光扫过徐光启和王安，最后牢牢钉在宋礼脸上：
“此乃绝密！除在场之人及你必要之核心工匠，不得外泄分毫！辽东将士在流血，大明需要更锋利的爪牙！”
“此物若成，功在社稷！宋礼，你可能为朕、为大明，解开这‘燧发’之谜，铸此‘自生火铳’？”