第400章 曾经的故人（2/2）

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“柳四。”周时野开口，语气缓和了几分，

“你今日提供的消息很有用。朕可以恕你擅杀之罪，但从今日起，你要戴罪立功，配合朕的人，将阿依力吉在京城的势力连根拔起。”

柳掌柜跪地叩首：“老朽遵命。老朽苟活至今，就是为了等这一天。能为先王报仇，能为公主殿下效劳，老朽万死不辞。”

扶瑶看着他花白的鬓角和那双依然锐利的眼睛，心里涌起一股复杂的情绪。

这个人，为了一个承诺，隐姓埋名十几年，在异国他乡守着一个小小的酒肆。

等待着不知何时才会到来的复仇时机，这份忠诚，值得她尊敬。

“柳叔。”她开口，换了一个称呼。

柳掌柜浑身一震，抬起头，不敢置信地看着她。

“这些年，辛苦你了。”扶瑶站起身，走到他面前，亲手扶起他，

“从今以后，你不用再一个人扛着了。我们一起，把阿依力吉欠南疆的债，一笔一笔讨回来。”

柳掌柜的眼眶红了。他低下头，用袖子擦了擦眼角，声音有些哽咽：“有王女这句话，老朽死而无憾。”

窗外，夜色渐渐褪去，天边泛起一线鱼肚白。

…………

接下来的两天，扶瑶和周时野都没有闲着。

柳掌柜被秘密安置在宫中一处偏僻的院落里，对外只宣称归雁楼老板因病歇业。

他凭借多年积累的人脉和对南疆旧部运作方式的熟悉，绘制了一份详细的京城南疆势力分布图。

标注出了七个可疑的联络点和四个疑似阿依力吉藏身之处的地点。

影玄亲自带人逐一核查这些地点，为了避免打草惊蛇，他们没有直接搜查，而是以清查户籍、核对商税为由，暗中摸排。

两天下来，确认了其中三个联络点确有异常活动，一个位于城西的棺材铺尤为可疑。

棺材铺老板是个瘸子，左脚的跛态与影墨在渡口发现的足迹特征吻合。

周时野下令，对这些地点实施全天候监控，只待三日之期到来，一网打尽。

……

与此同时，扶瑶也没有闲着。她以身体不适为由，免了这几日的晨昏定省和宫务应酬。

将自己关在养心殿内，翻遍了空间里所有从南疆带来的密档和典籍，试图找到更多关于阿依力吉的线索。

她在一本泛黄的札记中，发现了一段被忽略的记录。

札记的作者是南疆先王的一名近侍，记录中提到阿依力吉在被流放前夕，曾秘密见过一个人。

那人身份不详，只知其身材高大，说话带有北狄口音。

两人密谈了约一个时辰，阿依力吉送那人离开时，面色铁青，一言不发。

北狄口音。又是北狄。

扶瑶合上札记，指尖在封皮上轻轻敲了敲。

如果阿依力吉当年就与北狄方面有过接触，那他在流放期间得到北狄势力的庇护和支持，也就说得通了。

而北狄方面，有能力做到这一点的，除了当时的北狄王，还会有谁。

但是北狄王在5年前已经死了，这些问题暂时没有答案。

……