第582章 城西乱葬岗碰头（2/2）

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他侧脸扫了一眼旁边堆笑的门房，鼻翼旁那道旧疤隨唇角微扯轻轻一跳，声音低沉带砂：“怎么，老子进门，还得先递名刺”

“不敢不敢！老爷昨儿还念叨呢，说入夜掌灯就差人去请叶侯赴宴——没想到叶侯心热，倒先一步踏进门来，小的感激不尽，真真是感激不尽！”话虽编得飞快，却字字熨帖，既捧了主家，又哄住了贵客——可见这门房，是真伶俐。

汉子鼻腔里哼出一声，再不言语，迈开大步直入厅堂。门房没得吩咐，只敢垂手立在门槛外，眼观鼻、鼻观心，静候传唤。

万世县县长这身肥肉几乎把正厅那把紫檀太师椅撑得吱呀作响，油光满面的脸颊层层叠叠，眼缝细得只剩两条亮线，正捏著几颗青紫透亮的葡萄往嘴里送——这玩意儿搁在正月里，寻常人连闻都难闻上一鼻子。

果皮隨手一吐，满地狼藉。

听见脚步声，他眼皮一掀，手里的葡萄“啪”地甩在案上，屁股刚离座半寸，椅子腿便“咚”一声砸回青砖地，震得茶盏都跳了跳。

他转身就往后堂钻，边挪边嚷：“叶轻！大过年的你能不能喘口气

我又没捲款跑路，等初五过了，老子宰完这拨肥羊，连本带利一块儿塞你怀里！正月还没出头你就催命似的，赶著投胎还嫌阎王殿门槛太高”

那精壮汉子对胖子嘴里的牢骚充耳不闻，径直走到下首交椅前，一屁股坐定，只撂下四个字：“梨哥儿来了。”

刚跨出后门的胖县长猛地剎住，扭头就往回奔——那团圆滚滚的身子竟灵巧得不像话，几步衝到叶轻跟前，腆著鼓胀肚皮差点贴上对方鼻尖，声音发颤：“梨哥儿……真活过来了”

叶轻斜睨著他，目光扫过这张被酒肉养得浮肿却依稀有旧日轮廓的脸。当年同守玉门关、共饮风沙的兄弟，如今竟胖得快认不出眉眼。

他伸手一推，掌心抵住那层软塌塌的赘肉，语气硬得像块生铁：“梨哥儿要你天黑前把人凑齐，天亮时，城西乱葬岗碰头。”

胖子双手托著肚子，嘟囔著：“西亳城里还有谁比你们泼赖吏找人更利索偏揪著我干啥”

“那笔帐，一笔勾销。”

“成！”胖子应得乾脆，抬脚就要走，忽又拧过身，肥脖子梗得发红：“西边太安县我真伸不了手——曹天姣那狗东西跟我八字相剋，我手下人刚踩过界，棍子就招呼上了！”

“你管好万世。”那个没爵位却被底下人唤作“侯”的汉子头也不回，起身便走，袍角掠过门槛，像刀锋划开一阵风。

大周朝廷为压住西亳这处人流如织、龙蛇混杂的京畿重镇，特令京兆府从罪籍中挑人：专挑那些有劣跡、行事糙、被贬为奴的市井混混、街头痞子、偷鸡摸狗的浪荡货，编入侦缉捕盗的差役，美其名曰“泼赖吏”，以功抵过、戴罪立身。

其头目称“泼赖侯”，辖下各县设“泼赖公”一人，总揽一县治安。

可百姓背地里哪肯买帐

只啐一口，叫他们“泼赖脊凉”——骨头缝里都透著凉气，贱骨头改不了懒筋。

虽说如今官府盯得紧，这群人收敛不少，可若放任不管，怕是早被状纸堆埋进皇城根下了。

万世县泼赖公种蒹葭，当年刚披甲入伍时，连伍长都拿他名字打趣，说“蒹葭苍苍”听著像姑娘家绣帕上的词儿。

同批新兵也笑他名字软，人却闷葫芦似的，话少得能数清一天嚼了几口饭。

可一到边境巡哨，遇上敌军斥候或前锋突袭，別人还在拔刀，他已贴上去挥刃——未必一刀断喉，但刀刀见骨，刀刀剜肠，杀完还要横竖几刀劈开肚腹，將肠子剁成碎段。

那股狠劲儿，连老兵都背脊发麻。

別的不说，军中配发的长短刀，江湖叫“子母刃”，庙堂称“靠山制式”，是那位先夺武林魁首、后入朝拜相的靠山王亲手改的。

虽不敢夸削铁如泥，可吹毛断髮绝非虚言。

就这么一把刀，种蒹葭五年换了三回——刀刃卷了、崩了、裂了，全是他砍人砍出来的。

他原在南疆戍边，退伍时，同营袍泽攒够银子的，早回乡娶妻耕田；做点小买卖的，也落得安稳自在。留在西亳的，不过寥寥几个。

其余几个厌倦了刀口舔血的，早早脱下战袍，当起了老实街坊。

唯独种蒹葭——名字听著柔弱，出手却比铁砧还沉，无房无业、无亲无故的光棍一条，偏偏向朝廷討了个太安县泼赖公的流外缺，一干就是十年。

也亏他做事不越线、讲义气、不欺弱，西市五十四坊，黑道白道都卖他三分脸。

就连五年前平安帝登基、西亳官场大洗牌，也没动他一根毫毛——是官太小，还是泼赖公压根不入天子眼，谁都说不清。

总之，在西亳这口权势翻涌的大锅里，他稳坐十年不翻船，凭的可不是运气。