第293章 正蓝旗回城（2/2）
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“世子爷放心，本官必定不辱命！”
他转过身，目光如刀般扫过堂上众将，声如洪钟：
“诸位！大敌当前，昆明存亡在此一举。”
“从今日起，希望大家精诚合作，众志成城，共渡难关。”
“若再有人勾心斗角、构陷同僚、争权夺利，休怪本官不讲情面！”
众将凛然，纷纷抱拳，齐声道：
“谨遵胡大人之命！末将等誓与昆明共存亡！”
吴应熊这才稍稍松了口气，抹了抹额头的冷汗，疲惫地挥了挥手：
“去吧……都去吧……胡大人留下，本世子还有话交代。”
...
众将鱼贯而出。
高得捷走在最后，临出门时忍不住回头看了一眼。
吴应熊正拉着胡心水的手，低声说着什么，神情全然依赖。
高得捷心中一黯，暗暗叹了口气。
今日这一局，他确实输了。
输在太心急，输在信错了贾六，更输在低估了胡心水的手段。
他摇了摇头，跨过门槛，身影消失在廊外的暮色中。
大堂里只剩下吴应熊和胡心水两人。
吴应熊松开胡心水的手，靠在椅背上，长叹一声：
“胡大人，你说……咱们还能守住昆明吗？”
胡心水躬身道：
“世子爷，事在人为。昆明城高池深，粮草尚足，只要调度得当，未必守不住。”
他顿了顿，语气凝重了几分。
“不过，曲靖那边至今没有消息，世子爷得有最坏的打算。”
“张权勇的一万五千人怕是凶多吉少。”
“若是曲靖也丢了，周开荒的大军与邓名合兵一处，昆明北面就再无屏障了。”
吴应熊脸色一变，声音发颤：
“那……那怎么办？”
胡心水直起身，目光沉稳：
“为今之计，第一，必须立刻调张权勇回防昆明，他的人马应该在路上，如果及时回城，还来得及。”
“不管曲靖那边打成什么样，他的人马是咱们眼下最可依仗的力量。”
“派人快马加鞭，催他日夜兼程赶回来。”
“第二，昆明周边的兵力也要全部收拢——澄江、晋宁这些地方的守军，不能再留在外面了。”
“把他们全部调进昆明，充实城防。哪怕每个县只抽出几百人，凑起来也是一支不小的力量。”
吴应熊连连点头，像是抓住了救命稻草：
“好！好！就依胡大人所言！你马上拟令，派人去办！越快越好！”
胡心水抱拳道：
“末将遵命。另外，城中的民壮也要加紧编练，滚石檑木、火油弓箭，一样都不能少。”
“末将这几日会亲自督工，务必在贼明军到来之前把城防加固完毕。”
吴应熊站起身，走到胡心水面前，重重地拍了拍他的肩膀，声音里带着几分哽咽：
“胡大人，本世子这条命，以及整个昆明的安危，就全托付给你了。”
胡心水深深一揖：
“世子爷放心，末将必竭尽全力，死而后已。”
...
第二天清晨，一个斥候匆匆进来，凑到胡心水耳边低声禀报了几句。
胡心水听完，脸色沉痛，沉默片刻后挥了挥手：
“知道了，下去吧。”
斥候退下，他正要低头查看地图，忽然又一个亲兵疾步进来。
他心头一紧，脸上露出凝重神色——难道还有坏消息？
“大人，正蓝旗副统领兀尔特，带着他的骑兵队，从前线回来了。”
亲兵禀报道。
胡心水微微一怔，随即稍稍松了口气问：
“他们现在何处？”
亲兵道：
“回大人，就在北城门外候着。”
胡心水略一沉吟，挥手道：
“快，让他们进来。”
可话刚出口，他又抬手制止。
“且慢！如今正是关键时刻，有些事情...不得不防。”
亲兵抱拳道：
“大人是担心……”
胡心水点了点头，目光深沉：
“小心驶得万年船。”
“去把城内正蓝旗的家眷都请来，就说本官要为他们办个小小的欢迎仪式，让她们来认认自家的人。”
“认得准了，才能放进来。”
亲兵领命，快步退了出去。
胡心水站在窗前，望着北方的天际，眉头紧锁。
...
北城门外，兀尔特勒住战马，望着城墙上飘扬的旗帜，心中五味杂陈。
身后三百正蓝旗骑兵列队还算整齐，虽然一路风尘仆仆，人人面带倦色。
苏间色策马上前，低声道：
“兀统领，城门终于开了。”
果然，城门缓缓打开，一队亲兵列队而出，为首的是胡心水身边的一个心腹千总。
那千总满脸堆笑，抱拳道：
“兀副统领一路辛苦！胡大人特命末将前来迎接，已在城内备下酒宴，为诸位接风洗尘。请随末将来。”
兀尔特点了点头，抬手示意队伍跟上。
进城时，他发现城门两侧站了不少兵丁，目光灼灼地盯着他们，似乎如临大敌一般。
苏间色凑过来，压低声音道：
“副统领，这是……”
“不必理会。”
兀尔特淡淡道。
“胡大人为人小心谨慎，也是常理。”
队伍穿街过巷，来到城北一处校场。
兀尔特心中微动，随即明白过来——说是接风洗尘，实则是让家眷来认人。
既能让弟兄们与家人见上一面，安抚军心，又能借机查验身份，防止奸细混入。
他扫了一眼人群，看见自己的妻子站在其中，怀里抱着年幼的儿子，正静静地望着他，眼眶微红，却没有落泪。
兀尔特微微点了点头，算是打过招呼，并未走过去。
胡心水从校场一侧走过来，身着便服，面带微笑，拱手道：
“兀副统领一路辛苦。本官略备薄酒，为诸位接风。来来来，请入座。”
兀尔特抱拳回礼：
“胡大人太客气了。末将等愧不敢当。”
胡心水摆了摆手，笑道：
“不必拘礼。你们在前线浴血奋战，本官在后方略尽地主之谊，也是应该的。况且——”
他看了一眼那些家眷。
“弟兄们离家多日，想必也想念家中老小了。今日正好团聚，也算是本官的一点心意。”
兀尔特心中了然，脸上却不动声色，再次抱拳道：
“胡大人思虑周全，末将代弟兄们谢过了。”