第508章 第一块狗头金,人心先乱了(1/2)
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船队离开淡马锡后,海路又换了样。
再往南,天更热,风更急。几条小船差点被掀翻。亏得前头官船挂旗打信,让他们及时收帆,才没出大事。
路上也不是一帆顺水。
有两条民船因为补给站被隔离了病人,怕自己船上也染病,私下把几个发热的人赶到后舱去,不敢报官。结果刚熬了两天,病人里就有一个咽了气,尸体发臭,才瞒不住。
许平接报后没有骂,也没有拖。直接停船,登船,查册,记名。
瞒病的船主被抽了二十鞭,跪在甲板上写认罪文书,按了手印。那具尸体也没让他草草丢进海里,而是按海上规矩做了封裹,记了姓名籍贯,封存遗物,预备回头交还家里。
这一套下来,剩下的人都服了。他们发现,朝廷不是只会拿刀子压人,也是真的在按规矩办事。
再往后,船上的话就少了。有人开始习惯喝限量水,有人学着不乱吃生食,有人晚上不敢脱衣睡,怕半夜起风。
从泉州到淡马锡,再从淡马锡往更南走,原先那股“去了就捡金子”的热气,一点一点被海风吹掉了。
但贪念没有消失,它只是先压在了人心里。
又过了许多天,最前头那艘探路官船忽然发了旗号。
前方见岸。这消息一传开,本来瘫着的人全都爬了起来。
船舱里一阵乱响。
“到了?”
“真到了?”
“是不是南州?”
“官爷!是不是金州!”
有人喊得都变了调。
许平没立刻说话。他站在船头,用单筒望远镜往前看。
前面确实是陆地。海湾很宽,外面有礁,里面却算平。岸边看得出有早先停靠的痕迹。那是上一批探索船留下的木桩和简陋标记。再远一点,是低树林和一片浅滩。
岸上没有城,没有码头,也没有灯火。这里只有地。这是官图上已经标出的安全湾口,也是大宋给南州选的第一个落脚点。
许平收起望远镜,转头下令。
“前船减速!”
“各船按编队入湾!”
“没打旗号的,不许私自靠岸!”
一时之间,海面上全是喊声。有想抢先登岸的,有怕撞船的,有人高兴得掉泪,也有人腿软站不稳。
几条民船甚至想趁乱往前抢,结果刚刚偏出队列,官船上就升了红旗。那是禁令。旁边押航的小战船直接贴了过去,弩手上弦。
“退回编位!”
“再乱动,按违令论!”
那两条民船这才灰着脸压回去。
从正午一直折腾到快日落,船队才算把大半艘船带进湾里。
上岸不是谁先跳谁算赢。
许平照旧按规矩来。先官船,再军士,再搭临时栈桥,再卸淡水和粮,再划营地。
第一批下船的是监航官、军士、书吏和木匠。他们脚一踩到南州地上,先不是欢呼,而是四下张望,立警戒线。
立旗,插木桩,量步数,定仓位,定淡水坑位置。
再往后,移民和船工才被一批批放下来。
有人下了船,腿还发软,一屁股坐在地上。有人抓起土捏了又捏。有人直接跪下,对着大宋方向磕了几个头。
一个山东汉子哭着骂了一句。
“娘的,真活着过来了。”
旁边的人也红着眼眶。
“活着就有命赚。”
营地搭得很快。
边军出身的人手脚都利索。两排木栅先围起来,里面分官仓、医棚、火药棚、宿营区和系船点。书吏桌案也在栅里立起来,准备登记。
许平站在临时官署前,盯着整个营地看了一遍。
“先别提金。”
“谁都别提。”
“先让这地方能住人。”
可你越不让提,人心越痒。
因为南州的消息在海上已经传了太久了。
狗头金、金沙河、地上能捡、挖下去就有。
这些话,人人都听过。现在真的踩到地方了,谁还能忍得住?
到了第二天,营地还没彻底稳,已经有人开始打听那条“有金的溪沟”在哪。
这些打听的人,多半不是穷苦力。真正的苦力忙着搭棚、搬粮、扛木头,先想着活。
最急的是那批拿着官引来的船东、商人和亡命徒。他们手里有粮,有工具,也有心思。
其中有三个人最扎眼。一个是闽地来的破落船东,叫邓七。一个是从岭南跑来的矿徒,叫罗麻子。还有一个是泉州黑市上混出来的亡命徒,叫黄狗。这三个人前几天在船上就凑到一起了。
眼下营地刚落脚,他们就盯上了探险船幸存者口中提过的那条内陆小溪。
邓七低声道:“官里现在忙着扎营。正是空子。”
罗麻子舔了舔发干的嘴。
“只要见着金,咱们立马回来。”
“到时候谁还管什么官契不官契。”
黄狗看了看四周,咬着牙。
“干一票先。”
“真有金,回头咱们也能成船主。”
这三个人不是最强的,但最敢赌。
当夜,他们偷了两把镐,一只筛盘,还卷了一小袋干粮,趁巡夜空档,从后面没搭完的木栅那边钻了出去。
看守的人其实听到了些动静。
可那一段正好在换哨,火把一转,人就没影了。
第二天天还没亮,营地里就有人发现少了人。
书吏赶紧报到许平那里。
“许大人,昨夜少了三人。”
“名册在这儿。”
许平脸立刻沉下去。
“谁放出去的?”
看守军士单膝跪地。
“属下失察。”
“先记下,回头军法。”
“别忙罚,先找人。”
许平不敢拖。人跑出去,本身就坏规矩。
可更要命的是,这地方他们不熟。外头有水、有林、有土着,也可能有野兽。人死了倒是小事,万一真被他们碰上金,那整个营地就要炸锅。
许平亲自点了十几个人,沿着岸边和林边往外搜。
日头升起来时,第一队搜查的人回来了。
没带回三个人,只带回了一个。黄狗。
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