第368章 烧粮(1/2)
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第二天清晨,天刚蒙蒙亮,孔雀城西门就已经热闹起来。
赤羽站在城门口,一夜未眠。
他的眼睛布满血丝,嘴唇干裂得更厉害了,可他的腰杆依旧挺得笔直,像一杆插在地上的枪。
三百辆大车——比原计划多了一百辆——在城门外排成一条长龙,从西门一直延伸到远处的官道上,一眼望不到头。
“装车。”赤羽的声音沙哑,却带着不容置疑的威严。
士兵们扛着粮包,从城门洞里鱼贯而出,一袋袋粮食被码上大车,用粗麻绳捆得结结实实。
穆图站在一旁清点数目,嗓子已经喊哑了,只能用手比划。
赤羽的亲兵们牵着马,站在车队两侧,甲胄在晨光中泛着冷光。他们都是一等一的好手,从赤蛟军中精挑细选出来的。
赤羽没有参与装车,他骑在马上,沿着车队从头走到尾,又从尾走到头。他的目光扫过每一辆大车,每一个士兵,每一条绑绳。他的手始终按在刀柄上,拇指不自觉地摩挲着刀鞘上的铜箍。
他总觉得有些不安。
从昨天开始,这种感觉就像一根刺,扎在他的后脑勺上,怎么都拔不掉。
他派出去的斥候回报,沿途没有发现任何异常。可他就是觉得不对劲。
“将军,”副将策马过来,低声禀报,“粮食装完了,可以出发。”
赤羽抬起头,看了看天色。太阳已经爬上了城墙,快到正午了。他皱了皱眉,比预计的时间晚了两个时辰。
“走。”
车队缓缓启动。
三百辆大车,五百精兵,前后绵延数里。
赤羽骑马走在队伍中间,前后左右都是他的人。他把自己放在了最安全的位置——不是因为他怕死,而是因为他需要活着把粮食送到。
车轮碾过黄土路,扬起漫天的尘土。
赤羽回头看了一眼孔雀城的城墙,城墙上人头攒动,百姓们站在那里,沉默地望着这支远去的车队。没有人欢呼,没有人送行,只有沉默。
赤羽收回目光,看向前方。
前方两百里外,是青石岭。
老李蹲在青石岭上,从清晨一直蹲到正午。
太阳从东边升起来,照得山崖上的石头发烫。
他没有动,一直盯着北边那条官道,眼睛都没有眨几下。
巴图尔趴在他身边,手里攥着一把短刀,刀柄上缠着的布条已经被汗水浸透了。
“来了。”巴图尔忽然低声说。
老李的瞳孔微微一缩。他看见了——北边的官道上,扬起一片尘土。那尘土越来越近,越来越浓,像一条黄色的巨龙,从远处翻滚而来。
“多少人?”老李问。
巴图尔眯着眼看了一会儿:“至少五百。车很多,至少两百辆。”
老李的喉咙动了一下。他知道赤羽会带很多人来,可真的看到那支队伍的时候,他的心还是沉了下去。五百精兵,两百辆大车,清一色的赤蛟军——这不是他们这两百多号矿场奴隶能对付的。
可他们没有退路。
“传令下去,”老李的声音压得很低,“所有人做好准备。听我的号令,不许提前动。”
巴图尔猫着腰,沿着山崖往后跑,把命令传给了藏在各个位置的人。
瘸腿老钱带着人手里拿着五十张弓,藏在岭上的石头后面,箭已经搭上了弦。阿木带着五十个人,藏在岭南的干沟里,手里攥着砍刀。铁蛋带着五十个人,藏在岭北的树林里,面前堆着三十棵砍倒的大树。
所有人都屏住了呼吸。
赤羽的车队越来越近。走在最前面的是三十名骑兵,清一色的黑衣黑甲,马背上挂着弓弩,腰里别着弯刀。他们策马缓行,眼睛不停地扫视着两侧的山林。
然后是车队。两百辆大车,每辆车由两匹马拉动,车上堆满了粮包。押车的士兵步行跟在车旁,手按刀柄,神色警惕。
赤羽骑马走在队伍中间,前后左右都是他的亲兵。他的目光一直在两侧的山崖上扫来扫去,像一只嗅到了危险气息的狼。
青石岭到了。
官道从这里开始收窄,两边的山势陡然陡峭起来。最窄的地方,两辆大车勉强能并排通过。赤羽抬起头,看了看两侧的山崖。山崖上长满了灌木和杂草,静悄悄的,什么都没有。
“停。”赤羽抬起手。
车队停了下来。赤羽策马上前,仰头看着那两座山崖。风吹过岭上,灌木丛沙沙作响,几只鸟从草丛里飞起来,扑棱着翅膀飞远了。
“斥候。”赤羽喊了一声。
两个斥候从队伍里出来,翻身下马,沿着山坡往上爬。他们爬得很慢,很小心,每一步都踩得结结实实。山崖不高,不到一炷香的工夫,他们就爬到了顶上。
斥候站在山崖上,往四周看了一圈。灌木丛、石头、枯草——什么都没有。他们又往前走了几步,拨开一丛灌木,还是什么都没有。
“将军,什么都没有!”斥候朝
赤羽没有立刻回应。他盯着那两座山崖,总觉得有什么地方不对。可斥候搜过了,没有发现人迹,总不能因为疑心就不走。
“走。”他抬手一挥。
车队重新启动。第一辆大车驶进了青石岭,接着是第二辆,第三辆……
老李趴在灌木丛里,一动不动。他的脸贴着地面,能感觉到车轮碾过官道传来的震动。一辆,两辆,三辆……他在心里默默地数着。等到第三十辆大车驶进岭口的时候,赤羽骑马跟了进来。
老李的手慢慢攥紧。
五十辆。六十辆。七十辆。
赤羽的亲兵也跟着进来了,前后左右,把赤羽护得严严实实。老李看着赤羽那张络腮胡子的脸,看着他那双像鹰一样的眼睛,心跳快得像擂鼓。
一百辆。
老李深吸一口气,猛地站起身来。
“动手!”
他的声音在山谷里炸开,像一声惊雷。
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