第524章 商队拓展,新市初探(1/2)
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江知梨走出驿站时,日头已高。黄土道上车马渐多,商旅牵驼,驮着粗布包的货件,往北边关市去。她没再看那辆备好的马车,只对车夫道:“不必等了。”
车夫应了一声,不敢问。
她沿着土路往西行,步子不急。风吹起月白襦裙的下摆,扫过枯草尖。走了约莫半刻钟,便见前方岔道口停着一辆青帷马车,车辕上坐着个穿靛蓝长衫的年轻人,手持一柄折扇,正低头看手里一张纸。
那人听见脚步声,抬头望来。
“母亲。”沈晏清下了车,收起折扇,声音不高不低,“我算着您该到了。”
江知梨站定,目光落在他脸上。他比前几日清减了些,眉眼间的忧色未散,但眼神稳。她没应话,只点了点头,便绕到马车另一侧,撩开帘子上了车。
车内铺着灰狐裘垫,角落放着一个紫檀木盒,盒盖微启,露出几页摊开的账册。沈晏清随后上车,坐到对面,重新打开折扇,轻轻一摇。
“您看了榆林关的消息?”他问。
“看了。”她伸手抚平袖口褶皱,“局势已定。”
“那就好。”他顿了顿,“三日前我收到南洋商行回信,说吕宋港那边愿意接我们的瓷器与丝绸,价比往年高出两成。他们还答应,若货物品质稳定,可签三年长约。”
江知梨抬眼看他:“你打算走海路?”
“陆路经西域,耗时太长,损耗也大。且沿途关卡繁杂,税重不说,还有盗匪出没。海路虽远,但风向顺时,一个月可抵泉州,再换大海船出洋,两个月内能到吕宋。”他说话时语速平稳,像在念账本,“我已经雇了熟悉航线的船老大,也备好了防海盗的火铳与弓箭。船上水手全是老伙计,靠得住。”
她没立刻回应,只伸手翻开那本账册。纸页上密密麻麻记着进出项:某日购生丝三百匹,某日付船租银五百两,某日押货至泉州港……字迹工整,条目清晰。
“你把铺子押了?”她指着其中一笔。
“只押了城西那间绸缎庄。”他说,“其余产业都留着,账上还有现银八千两周转。这次若成,翻一倍不止。”
她合上账册,抬眼看窗外。远处沙丘起伏,几峰骆驼缓缓移动,像剪影贴在天边。
“你不怕翻船?”她终于开口。
“怕。”他答得干脆,“可不做,永远只能在这小城里转圈。父亲当年想打通西域商道,没成。我若连试都不敢试,还不如他。”
她说:“你什么时候学会算这些了?”
他笑了笑,没接这话。他知道她不是真问这个。
片刻后,她问:“合作伙伴是谁?”
“是泉州林家,做海贸三代了,人脉广,船多。他们出船,我们出货,利润五五分。若亏,各自认账。”他顿了顿,“林家老爷亲自回信,说愿与‘沈记’长期合作,前提是——我们得拿出硬通货。”
“什么?”
“第一批货,必须是上等细瓷,釉色均匀,无裂无瑕。还得有新花样,不能是市面上常见的缠枝莲或云鹤纹。”
她眯了下眼:“你要我给你设计图样?”
“您从前在侯府管中馈,见过的贡品比谁都多。”他语气平静,“我知道您懂。”
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