第606章 王若弗（18）（2/2）

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相较于儿子的顺遂，女儿方面则让王若与心境复杂。

长女华兰，自幼被盛老太太抱去抚养，母女情分淡薄。

华兰的婚事，当年由盛老太太一手主导，嫁入了忠勤伯爵府。

虽门第显赫，但其中关窍与婆婆的厉害，让华兰婚后的日子并不十分轻松。

王若与对此既有些解气的快意（毕竟婚事未如她愿），又难免对女儿有一丝愧疚与牵挂，只是这份情感，隔着多年的疏离与华兰身上那挥之不去的、盛老太太教导出的端庄持重，终究是隔了一层。

或许正是因着对华兰这份未能尽释的遗憾，王若与将满腔的慈母心与精心栽培，都倾注在了次女如兰身上。

如兰是她亲自带在身边抚养长大的，容貌承袭了母亲的明艳，性子却更活泼娇憨一些，少了几分长姐的拘谨，多了几分被宠爱的明媚与底气。

王若与将自己半生的处世智慧、管家手段，乃至对诗书礼仪的见解，毫无保留地传授给如兰，将她培养得伶俐大方，在盛家一众姐妹中，无论是容貌才情还是气度，都是拔尖的存在。

如兰也深知母亲不易与偏爱，对王若与极为孝顺亲近，母女连心。

而盛家其他房头的姑娘们，处境则各有不同。

盛紘的几个庶女，生母地位卑微，自身又无突出才貌，在王若与不动声色的压制下，大多养得沉默怯懦，在府中存在感稀薄。

唯一有些特别的，是那位养在盛老太太膝下的六姑娘盛明兰。

明兰的生母卫姨娘，早年因一次流产伤了根本，常年卧病，是个风吹就倒的病美人。

盛老太太当年将她抱来，既有彰显慈爱、博取名声的考量，也未尝没有存着将她培养成贴心棋子、将来或可用于制衡王若与的心思。

然而，王若与岂是易与之辈？她非但没有如盛老太太可能暗中期望的那样，让病弱的卫姨娘“自然”消失，反而吩咐下人“仔细照料”，用好药吊着她的性命。

卫姨娘活着，哪怕只是苟延残喘，便是悬在明兰头顶最现实的一把剑。

一个生母性命捏在嫡母手中的庶女，纵使有祖母怜爱，又敢有几分真正的自在与忤逆？

因此，明兰在慈安堂的日子，看似比别的庶女优渥，识文断字，学了规矩，实则如履薄冰。

她自幼便懂得看人眼色，知晓利害。

在盛老太太面前，她恭顺听话，尽力承欢，却也时刻牢记自己的身份与生母的处境。

在公开场合，她永远是安静低调的那一个，站在不起眼的角落，从不与嫡出的如兰等人争锋，甚至有意退让。

她的乖巧与透明，几乎成了她在盛家的生存本能。

盛老太太看着明兰这副过于谨小慎微、毫无棱角的模样，有时也会感到一阵无力与失望。

这棋子，似乎养得太过温顺胆怯，离她最初设想的、能适度与王若与一系制衡的“贴心人”，相去甚远。

可到底是自己养了多年的孩子，那份朝夕相处的情分总是有的，偶尔也会怜她身世，多几分照拂，只是那份寄予厚望的“栽培”之心，终究是淡了许多。

王若与冷眼旁观着这一切。明兰的驯顺，正在她算计之中。

一个被双重绳索（祖母的养育恩与生母的性命忧）束缚、毫无资本可言的庶女，除了安分守己，还能如何？

盛老太太想借明兰来掣肘她？不过是痴心妄想。

只要她的长柏、长枫出息，只要她手中权柄不失，这盛家的后院，终究是她王若与说了算。

值得一提的是，这一世，因着王若与的强势与防范，盛家并未如某些轨迹中那般，开设家族学堂并允许姑娘们一同听讲。

因此，诸如顾廷烨、齐衡等外男，并无机会在盛家内宅与盛家姑娘们有所交集。

他们的身影，或许出现在京中的书院、雅集，或是勋贵之间的寻常往来中，但与盛家后院的姑娘们，尤其是那位被王若与精心护着的如兰，以及小心翼翼活在夹缝中的明兰，生活轨迹并无重叠。

盛家姑娘们的世界，依然被规整地框在后院的四方天地里，按照既定的尊卑轨道，缓慢运行。

盛老太太后半生则是忙着与王若与争斗，两人你来我往，在与王若与的争斗中，盛老太太的身体越来越好，像是有些“无穷无尽”的力量。