第215章 两百一十三（1/2）

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新建的赫伦城城主府，坐落在城中偏北的高处，内里铺上了光滑的青石板，挂起了崭新的魔法壁灯。议事厅在二楼，窗户正对着东边的方向——从那里可以看到城墙外那片焦黑的废墟，以及层层叠嶂的荒原。

鸣德坐在议事厅主位右侧的客座上，橘红色的皮毛在壁灯下显得有些暗沉。他没有坐主位——那是城主的位子，他无意也并不想逾越。但他的存在本身就足以让这间宽敞的议事厅显得逼仄起来。

赫伦城城主——那只约克夏梗犬兽人——坐在主位上，双手交叠放在桌面上，姿态恭谨。他的毛发依旧打理得一丝不苟，但此刻那顺滑的棕色长毛因为紧张而微微炸起，在灯光下显得毛茸茸的，像一只被捏住了后颈的老鼠。

“大人，那处战场我们已经派人封锁了。”

城主的声音平稳，但语速比平时快了些

“黑色的火焰还在燃烧，我们又陆续派遣了许多魔法师，尝试了各种办法，但都无法熄灭。”

鸣德没有说话。他只是坐在那里，一只手搭在椅子扶手上，另一只手放在膝盖上。他的虎尾从椅子边缘垂下来，尾尖轻轻触地，一动不动。那双熔金色的眼眸看着城主，看得对方下意识地缩了缩脖子。

“最近有没有什么可疑的人？”鸣德开口了，声音不大，却让整个议事厅的空气都沉了几分，“在赫伦城附近活动的，行踪诡异的，或者突然出现的陌生人。”

城主的耳朵动了动。他飞快地看了鸣德一眼，又移开目光，喉咙里发出轻微的吞咽声。

“这个……大人，赫伦城正在重建，来来往往的人确实不少……”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“冒险者、商人、工匠，还有从各地回流的老百姓……要一一统计，实在有些……”

“那就把负责流动人口监察的官员叫来。”鸣德打断了他，语气平淡得像在说今天天气不错。

城主的脸色变了变，但他没有犹豫，立刻朝门外喊了一声。片刻之后，一只白鼬兽人小跑着进了议事厅，额头上的汗珠在灯光下闪着光。他穿着帝国基层官员的标准工作制服，衣领有些歪，显然是匆忙套上的。他一进门就弯腰行礼，动作急切得差点绊倒。

“下官见过大人！”白鼬的声音有些尖，此刻因为紧张变得更尖了，像一根绷紧的弦。

鸣德的目光落在他身上。白鼬的耳朵紧紧贴着脑袋，尾巴夹在腿间，整个人恨不得缩成一团。城主在一旁看着，嘴唇微微翕动，似乎在给白鼬传递什么信号。

“最近一个月，”鸣德的声音不紧不慢，“赫伦城登记了多少外来人口？”

白鼬的喉结滚动了一下。他看了城主一眼——那一眼很快，快得像闪电，但还是被鸣德捕捉到了。

“回……回大人，”白鼬的声音发颤，“大约……大约一千二百余人。”

“都是什么人？”

“商人、冒险者、工匠……还有一些是回迁的百姓。”白鼬的语速越来越快，像是在背一份提前准备好的稿子，“下官都尽可能一一登记在册，每个人的姓名、来历、目的都记录得清清楚楚。大人若需要，下官立刻去取——”

“一千二百余人，尽可能吗？”鸣德再次打断他，“每个人你都查清楚了？”

白鼬的声音卡在喉咙里。

城主的额头上渗出了细密的汗珠。他张了张嘴，想要说什么，但鸣德的目光已经移到了他身上。那目光不重，轻得像一片落在水面上的叶子——但城主知道，那片叶子

“大人明鉴，”城主清了清嗓子，努力让自己的声音听起来沉稳些，“赫伦城正在重建，百废待兴，人手确实不足。监察官员能做的也只有登记造册，至于每个人是否真的来历清白……”他顿了顿，脸上挤出一个苦笑，“这实在是心有余而力不足。”

白鼬连忙点头，像啄米的小鸡：“大人，下官已经尽力了。每天进出的商队就有十几支，还有那些冒险者，来来去去，今天来了明天就走”

他话没完

“所以你就放弃了？”

鸣德的声音没有提高，甚至没有加重。但那平静的语气像一块石头，砸进了两人心里。城主的话戛然而止。白鼬的尾巴夹得更紧了。

“一千二百人，你就只管登记一千二百个名字吗？”鸣德看着白鼬，“你有没有想过，那场战斗留下的痕迹——那些黑色的火焰，那些雷电劈出的深坑——不是一个两个人能造成的？”

白鼬愣住了。

“他们不可能凭空出现，也不可能凭空消失。他们会留下痕迹——吃饭，住宿，打听消息，购买补给。”他放下手，声音依旧平淡，“这些痕迹，比你登记的那一千二百个名字，有用得多。”

议事厅里安静得能听见壁灯里魔力水晶燃烧的细微声响。

城主和白鼬对视了一眼。那眼神里有释然——大人没有要治他们的罪，只是教他们做事。但也有更深的不安——他们确实没想到这一层。

“下官……下官明白了。”白鼬的声音有些沙哑，他深深弯腰，额头几乎碰到膝盖，“下官这就去查，沿着城里的旅馆、酒馆、商铺，一家一家查。”

鸣德没有说好，也没有说不好。他只是从椅子上站起来，橘红色的身影在壁灯下拉出一道长长的影子。他走到窗边，看着外面那片焦黑的废墟，沉默了片刻。

“赫伦城重建不容易，”他的声音很轻，像是想起什么“你们做得不错。”

城主愣住了。白鼬也愣住了。

“但有些事情，”鸣德转过头，看着他们，“不是人手不够就可以放过去的。可疑的人不会因为你们忙不过来就不出现。他们只会趁着你们忙不过来的时候，钻进来。”

他顿了顿：

“监察不是登记。监察是看，是想，是把那些不对劲的地方找出来。”

城主张了张嘴，想说什么恭维的话。白鼬也直起腰，脸上堆起感激的笑。但鸣德已经抬起了手，止住了他们的话头。

“不用。”他说。

然后他转身，大步走出了议事厅。

橘红色的身影消失在门外。

城主和白鼬站在原地，看着那扇空荡荡的门，沉默了很久。

“城主大人……”白鼬的声音有些发虚，“这位大人……是什么来头？”

城主没有回答。他只是坐回椅子上，长长地呼出一口气，像是把压在胸口一整天的石头吐了出来。

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