第662章 统一西北（15）（2/2）

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“悬在王爷头顶的刀，绳索已然绷紧。”顾长庚将信纸仔细折好，收进袖中，掀帘吩咐道，“厉铮，吩咐他们加快车速。不用停歇。”

陆白榆掀帘望去，车窗外，九曲十八弯的黄河已被遥遥甩在身后。

越近凉州，满目苍黄便越甚。收割后的麦田只剩枯茬倔强地戳在土里，风卷过，扬起细密的烟尘，扑在车辕上，也扑在人心头。

第六日午后，车队已入凉州地界。

官道骤然热闹起来，尽是赶完庙会归家的行人：挑着空篮子的，篮底黏着糖画的碎屑；推车汉子扁担头晃悠着新买的锄头，刃口裹着油纸；妇人怀里紧抱着新扯的花布，靛蓝底子上大朵的芍药开得热闹；孩童举着呼呼飞转的彩色风车，嬉笑着从车旁跑过。

庙会的气息尚未散尽，糖炒栗子的焦甜、香烛的烟火气，都被西北粗粝的风裹着，断断续续送入车厢。

马车驶过一群聚在道旁歇脚的妇人，闲言碎语随风钻进帘内。

“啧啧，刘家那位娇滴滴的小姐，好端端的，怎就从月老祠前的石桥上栽下去了？”

“可不是嘛！救她的偏生是王府世子爷，众目睽睽之下，湿淋淋地从水里抱上来，搂得那叫一个紧......”

“这下子，名节都攥在人家手里了，除了嫁进王府，还能有别的路走？难不成真去当姑子？”

“哼，什么‘不得不嫁’？我看哪，指不定就是场算计！世子爷什么身份？未来的西北之主！刘家攀上这门亲，打着什么主意，当谁看不出来？”

“就是！听说刘家当天就上王府哭求去了，姿态放得那叫一个低，说什么‘不求名分，只求王爷一句话，全了小女的清白名声’......”

“呸！这分明是拿名节当绳索，勒着王爷的脖子逼婚呢！”

车厢内霎时一片死寂，只闻车轮碾过石板的辘辘声。顾长庚搁在窗棂上的指节缓缓收紧，骨节泛白，最终重重叩下，发出一声沉闷的钝响。

过了许久，他才缓缓开口，声音里压着一丝不易察觉的怒意，“刘婉相约，他便当真去了。月老祠，石桥，落水，相救……步步都踩在刘家的鼓点上，分毫不差！”

“他在凉州长大，刘家行事之风，竟无半点防备？”陆白榆唇角勾起一抹冰冷的弧度，“这世子之位，倒把他养成了不识豺狼的小绵羊。”

“王爷将他护得太好，不经风雨，难见人心险恶。”顾长庚眸色沉暗如夜。

陆白榆将臂弯里的昭昭换了个姿势，舀起一勺温热的果泥，轻轻喂进女儿嘟囔的小嘴，语带讥诮，“一张白纸落入豺狼窝，还不是由着人家泼墨涂鸦？”

话音未落，前方官道陡然扬起一蓬蔽日的黄尘。

一队人马疾驰而来，七八骑精悍护卫拱卫着一辆不起眼的青帷马车。马上骑士虽作寻常商旅打扮，但腰间却挂着制式腰牌，右手警觉地搭在刀柄上，扫视过来的目光亦如鹰隼般锐利冰冷。

“是锦衣卫的暗桩。”顾长庚眯起眼，目光掠过领头人阴鸷的面孔，“领头的那个，是北镇抚司的郑锋，专司阴私勾当的老手。”