第303章 夜火（2/2）

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那家丁咬着牙不说话。

贺强冷笑：“刚才不是说得挺明白？管事说了，别伤人命。”

家丁脸色一白。

陈宇蹲下，捡起地上的火折子，又看了一眼他袖口沾的油渍。

“火折子、油布、堵沟的麻袋，人也认得你。你现在不说，明日到县衙再说也行。”

家丁嘴唇动了动，仍不敢开口。

另一个被抓的闲汉却先崩了。他年纪不大，被捆着手，吓得直抖：“好汉饶命！小的不是刘家人，是刘管事花钱雇来的，说只是吓唬几个逃佃，把人赶回去。小的没想烧死人，真没想！”

陈宇看向他：“给了多少？”

“二百文。”

“谁给的？”

“刘家二管事，姓吴。就在柳树湾东头老槐树下给的。”

陈宇让孟管事记下来。

那闲汉见还有活路，立刻竹筒倒豆子似的说下去：“他说官府白日查过，清风寨不敢动手，只要夜里把棚子点了、沟堵了，再把几户逃佃带回去，明日就说是他们自己怕担罪跑了。”

听到这里，几个柳树湾佃户都红了眼。

昨日那个汉子冲上前，若不是陆青山拦着，险些一锄头砸过去。

“我家大丫头才九岁！”他声音发抖，“他们白日抢，夜里还来抢！”

陈宇伸手按住他的锄柄：“你现在打死他，刘家明天就能说你杀人畏罪。”

汉子胸口剧烈起伏，眼泪混着泥灰往下掉，最后还是慢慢松了手。

陈宇转头对孟管事道：“把火折子、油布、麻袋、绳子都收好。抓到的人分开看押，别让他们串供。受伤的也给他们包扎，明早一起送县衙。”

贺强愣住：“还送县衙？”

“送。”陈宇道，“既然蒋县尉说三日内等县衙文书，那我们就把文书送得更齐一些。”

贺强还是不解：“万一县衙偏袒刘家，把人放了呢？”

陈宇看向远处的夜色：“那也要让所有人看见，清风寨先走了县衙的路。”

他没有再往下说。

有些话，说出来太早，反而轻了。

后半夜，南坡田没有再睡安稳。

草棚被挪到靠山一侧，孩子们挤在一起，妇人们低声安抚。护路队重新点起火堆，把抓住的人绑在田埂另一头，派两人看着。被堵了一半的水沟连夜清开，几个青壮一声不吭地抬泥搬石，谁也没有再提停工三日。

天快亮时，陈宇让人把昨夜抓到的十二个人押到田埂前。

没有打，没有骂，只让他们跪在烧焦的油布和堵沟的麻袋旁。

孟管事当众念了一遍昨夜记下的口供。

“刘家管事雇人夜入南坡田，意图纵火烧棚、堵塞水沟、强带在册佃户。证物有火折子三枚，油布两块，麻袋四只，绳索六条。人证十二名，另有南坡田在册百姓可作旁证。”

每念一句，田埂上的人便安静一分。

那些佃户和流民昨夜还在害怕，怕清风寨挡不住，怕刘家带人回来，怕县衙最后还是把他们拖回去。可此刻看见那些平日趾高气扬的家丁被捆着跪在地上，心里的东西忽然变了。

不是不怕了。

而是怕之外，多了一点别的东西。

昨日那个汉子牵着女儿，站在人群最前。他忽然跪了下去，朝陈宇磕了一个头。

“许当家，小人不走了。南坡田的沟，小人挖。刘家的债，小人也认账，可小人的孩子，不能再让他们拖走。”

他这一跪，身后几户柳树湾佃户也跟着跪下。

陈宇没有受这个头，侧身避开，又弯腰把那汉子扶起来。

“先把饭吃了。”他说，“吃完，随我去县衙。”

汉子怔住：“我也去？”

“你是苦主。”陈宇道，“这回不只让文书说话，也让人说话。”

太阳从山边升起来时，南坡田外排出一支队伍。

最前面是孟管事和两个抬文书箱的伙计，中间押着昨夜抓到的人，后面跟着几个愿意作证的佃户。贺强带十名护路队随行，手里仍只拿木棍，不带弓弩。

陈宇走在队伍一侧，回头看了一眼南坡田。

水沟边的泥还湿着，草棚上的露水也没干。那块木牌立在田埂上，被晨光照得清清楚楚。

这一次，牌子旁边又多插了一根短木桩。

上面绑着昨夜缴下来的半块油布。