第903章 该来的都来了（2/2）

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可惜，索伦人不是傻瓜，不接招。他也只能收拾行装，准备返回那个位于寒风与危机中的家。

但这一次，回家之路的心情，与来时截然不同。来时心中充满对夏洛蒂的担忧、思念，以及一丝模糊的期盼。如今，期盼变成了沉重的负担。

问题摆在他面前：这次，是他一个人回到卡恩福德那座空旷而冰冷的城堡，还是……能把夏洛蒂，以及那个他甚至还未曾谋面的儿子克莱恩，一起带回去？

现实的答案是，夏洛蒂自然要随她的父亲罗什福尔伯爵返回弗兰城。而卡尔，作为卡恩福德的领主，也带着部队与罗什福尔伯爵的军团同行了一段。这给了他时间和空间，却也成了更漫长的煎熬。

回程的路，走了一个多月。时值冬末春初，道路依旧泥泞寒冷，但士兵们的心情普遍不错。

毕竟，一场预期中的血战消弭于无形，大家只是进行了一场长途武装游行，虽然疲惫，但性命无忧，还能带着“参与解围鹰巢”的名头回家，士气自然高昂。队伍里甚至响起了粗犷的北地民歌。

不过卡尔的情绪低落，自那夜军营边缘无声的拥抱与被打断的坦白之后，夏洛蒂仿佛将自己封闭了起来。她没有再给他任何单独相处的机会。

行军时，她在马车里；扎营时，她的帐篷总是被莱茵兰军团的士兵严密护卫；偶尔露面巡视部队或与父亲商议事情，她也总是神色平静，举止得体，与他目光交汇时，也只是极快、极平淡地一掠而过，仿佛那夜的泪水、颤抖、温柔的指尖和那个沉重的“嗯”字，都只是他过度疲惫后产生的幻觉。

卡尔几次鼓起勇气，想以商议军务或拜会罗什福尔伯爵的名义接近，但最终都退缩了。

他能感受到那无形屏障的坚硬。或许，正如他恐惧的那样，那夜的拥抱，已是她给予的、最后的温柔与告别。他有什么脸面再去打扰她的平静？每一次看到那紧闭的车窗，他的心就像被一只冰冷的手攥紧。

直到队伍终于抵达了雄伟的弗兰城，旗帜在城头飘扬，市民夹道欢迎“胜利归来”的伯爵和军队，欢呼声震耳欲聋。

卡尔麻木地骑在马上，看着罗什福尔伯爵向民众挥手，看着夏洛蒂在侍女的搀扶下走下马车，那一刻，她离他如此之近，却又仿佛隔着千山万水。

仪式性的欢迎结束后，卡尔知道，自己这个“外人”该告辞了。他找到罗什福尔伯爵，准备做最后的辞行，然后带着满心的空落和罪疚返回卡恩福德，然后想办法和公主解决麻烦的关系。

“伯爵大人，鹰巢之围已解，我的任务也完成了，就此告辞，返回卡恩福德。”卡尔的声音平静无波。

罗什福尔伯爵语气平淡却不容拒绝：“先别急着走。跟我来书房，有些事，该谈谈了。”

卡尔的心猛地一沉。该来的，终究来了。他默默点头，跟上了伯爵的脚步。