第4章 可以叫我一声五哥（2/2）

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朱瞻基此行名义上是“张公子”考察粮价，实则重点查看漕运，所以需要杨勉的陪同。

他走到漕运理事处的一座告示牌前，仔细看了看，只见上面贴着有关漕运的定额，比如苏州府年漕粮三十万石，分两批运抵北京。

但问题是，锦衣卫昨日从南京打听到的消息却是这批漕船“载货不少，却不见粮袋”！

“樊彬，你带人去打探一下，那艘‘顺福号’运的是什么货？”

朱瞻基指着河道中央一艘大船，船舷低矮，舱门紧闭，与其他敞着舱口的漕船截然不同。

身穿商人随从服饰的樊彬点头领命，领着两名属下混到了一群船工中攀谈。

不多时，他独自一人率先回来了。

“公子，那艘船运的不是粮，是‘人’。船工说，每过几日，就有一批百姓被锁进暗舱，夜里偷偷开船运走。”

樊彬面色凝重的说道。

朱瞻基心里一沉，挥手示意侍从靠近，小声说道：“走，去码头深处看看。”

杨勉似乎知道更多的东西，他微微蹙眉，低声劝道：“公子，我们就这样过去，会不会有些冒险？”

“你想怎么做？”

朱瞻基早已不是冲动热血的愣头青，此时见江南巡抚杨勉的神色就知道事情恐怕不简单。

“公子，稳妥起见，我建议调派一批卫所军士换上便装，在后面远远跟着。”

杨勉也不含糊，当即直言道。

朱瞻基点了点头，算是答应了，于是从怀中掏出一枚金牌，递给杨勉，吩咐道：“这件事交给你去做。”

“是！”

杨勉领了金牌，立即转身就走。

随后，朱瞻基一行人沿着河堤绕到了码头后侧。

这里人迹罕至，只有几艘废弃的漕船停靠在岸边。

朱瞻基拨开芦苇，但见“顺福号”的侧舷有一道不起眼的小门，此刻正有五名身着短打的壮汉，将一群百姓往门里推。

这些百姓大多衣衫褴褛，脸上带着惊恐，孩童的哭声从船舱里传来，撕心裂肺。

朱瞻基给了樊彬一个眼神，后者会意，当即上前一步，声音冷厉道：“你们要做什么！”

那五名壮汉立即回头，见只是个富商随从模样的人，不耐烦地挥手道：“滚开！这是漕运总兵的船，关你屁事！”

樊彬勃然大怒，提拳头就要打上去，却被朱瞻基一把拉住。

朱瞻基递过一锭银子，赔笑道：“这位大哥，怪我的随从不懂事，刚才是我让他跟您打听点事。”

他别过头，看向樊彬，故作发怒道：“你也太不会办事了！还不快滚！？”

樊彬低着头，迅速退了两步。

没错！

樊彬只退了两步，他可不敢让朱瞻基独自一人身临险境。

“鄙人姓李，家中排行老五，父母给取名李五哥。公子一看就是富贵人家，若公子不嫌弃，可以叫我一声五哥。”

那为首的壮汉收了朱瞻基递过去的银子，在手中掂了掂重量，眉开眼笑道：“公子一看就是实诚人，想打听什么事啊？”