第40章 多少年后圣洲人口能到一千万？（2/2）

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朱瞻基沉默了。

他脑中想起了锦衣卫密探在图册上画出来的应天府郊外的景象。

只见大片良田被圈为官绅庄园，流民蜷缩在庄园外的破庙里，靠乞讨为生。

当时他以为只是个别现象，如今听杨士奇一说，才惊觉这竟是遍布全国的痼疾！

洪武年间“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的盛况，早已在层层盘剥中变得面目全非。

“那今年迁移去圣洲的二十万移民呢？”

朱瞻基的声音低了下去，语气中带着一丝微不可察的自卑，试探着问道：“他们真的是天灾所致的灾民吗？”

“回禀陛下，恕臣直言，天灾有，人祸也有。”

杨士奇叹了口气道：“其中确有部分是为逃避赋役的流民、佃户，也有的是沿海的渔民、手工业者、小商贩。因为赵王在圣洲依然坚持施行‘每户授田三十亩，三年免赋’的政策，对那些挣扎在温饱线上的百姓而言，诱惑太大了。”

他没有挑明了说地方官员眼红海商转运移民赚了大钱，发了大财，也想从中分一杯羹，所以人为制造灾民、流民，然后官商勾结合伙转运移民去圣洲换钱。

因为有些话，他不说，以朱瞻基的聪明，也能领悟到这一层。

朱瞻基望着奏本，心里像被塞进了一团乱麻。

他一直以为自己是个勤政爱民的君主，减免赋税、整顿吏治、平定叛乱。

可到头来，有些地方官员为了钱财，完全无视朝廷法度，官商勾结，走私移民。

而被盘剥的底层百姓呢？

宁愿远赴海外，也不愿留在大明。

由此可见，所谓的“宣德中兴”，不过是他一场自欺欺人的幻梦罢了！

“杨爱卿，你刚才说宣德朝实际人口比洪武时只多不少，那依你估算，现在的大明实际有多少人口？”

朱瞻基突然想起刚才杨士奇的一句话，眼中重新燃起了斗志。

杨士奇沉吟片刻，从左手袖袋中取出一个巴掌大的玉质小算盘，噼里啪啦打了起来。

“洪武二十六年，六千五百万人，按国初人口年增长千分之六计算，至永乐二十六年，约应有七千八百万人。宣德六年距永乐二十六年已过去七年，若继续按千分之六增长。”

杨士奇拨弄着算珠，最终报出一个数字。

“臣估摸着，实际人口约在八千一百万上下。”

朱瞻基闻言，心头稍安。

在他看来，有八千万人口的大明，至少根基还在，这三年转运去圣洲的区区四十万移民，不足以令大明伤筋动骨。

“那圣洲呢？章恺打探到宣德四年时赵王治下汉民与土民有人口三百多万，若赵王不再从大明招走人口，只靠自然增长，预计多少年后圣洲人口能到一千万？”

朱瞻基话锋一转，当下抛出一个更尖锐的问题。

杨士奇的手指在算盘上停住了，万万没想到皇帝会突然关心起圣洲的人口增长。

他微微抬头，瞧见朱瞻基眼神专注，不似戏言，便沉下心来仔细推算。