第422章 战争税（完）（1/2）

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克蕾蒂从床上坐起来，赤着脚踩在冰凉的地板上，然后弯腰捡起散落一地的粗布衬衣，麻木的整理着自己。

管家哈克等在走廊拐角，见她出来，目光从她身上扫过，嘴角动了动，转身走在前面引路。克蕾蒂跟在他身后，穿过铺着地毯的走廊，穿过雕花的门厅，走向宅邸的大门。

门被拉开，冷风灌进来。

克蕾蒂抬起头——然后她愣住了。

宅邸大门外的碎石路上，站着一个人，米斯凯尔。

他就站在那里，双手垂在身侧，指节泛白，脸上苍白，痛苦狰狞。

克蕾蒂的心猛地一颤，他什么时候来的？

他站了多久？他看到了什么？他知道了什么？

但她把这些恐惧压下，露出了一个微笑。

“你怎么来了？”

米斯凯尔没有回答，他的眼睛死死地盯着克蕾蒂。

这时车轮碾过碎石的声音从街角传来，车厢里装着几袋粮食和一些杂物，慢悠悠地驶到宅邸侧门停下。

克蕾蒂看向米斯凯尔温柔说道：“班波大人已经准备好食物了，我们回去吧，孤儿院暂时就不会缺食物了。”

米斯凯尔望着微笑的克蕾蒂，颤抖的说道：“为什么？”

“为什么？”见克蕾蒂不说话，他又问了一遍。

克蕾蒂看着他，她知道，一切都瞒不住了。

沉默良久，克蕾蒂说道：“只有这样子，孩子们才能存活下去。”

班波男爵从扶手椅里站起来，走到窗边。

他掀开窗帘的一角，往外看了一眼。

克蕾蒂还站在门口。

还没走？

他皱了皱眉，以往这个时候，这个宠物早就拿着钱和粮食，安安静静地回去了。今天怎么还站在这里？

男爵放下窗帘，整了整睡袍的领口，踱着步子走向门口。

他今天心情不错，刚谈成了一笔大买卖，趁着兴致，还跟他的宠物玩了一些新游戏。

他推开宅邸的大门，脸上挂着慵懒的笑，一只肥厚的手准备摸摸克蕾蒂挺翘的屁股——然后他的手僵在了半空。

站在克蕾蒂面前的，是米斯凯尔。

那个他每次见面都会拍着肩膀夸赞“心地善良”的孤儿院院长，最让他忍不住笑的是他嘴上一直挂着“等我度过难关就来喝你们的喜酒”。

男爵的手不着痕迹地收回来，背在身后，他的脸上瞬间堆起笑容，语气亲切的说道：“米斯凯尔？怎么来了？”

米斯凯尔的目光从克蕾蒂身上移开，缓缓转向他。

他看着那张堆满笑容的脸，此刻内心没有往日的敬佩，只有憎恨与懊悔，自己为什么没有早点发现。

米斯凯尔质问道：

“为什么？”

“你为什么要这么做？”

班波男爵的笑容顿了一下，他看了看米斯凯尔，又看了看克蕾蒂，恍然大悟。

“看来，你都知道了。”

他不再维持那副和善的面孔了，肥胖的身体靠在门框上，双手抱在胸前，嘴角挂着一个懒洋洋的弧度。

“既然你都看到了，那我也不妨告诉你。”他偏了偏头，目光从米斯凯尔身上扫到克蕾蒂身上，又扫回来，“你问她为什么这么做？还不是因为你没用，要靠一个女生实现你那个可笑的善良的梦想。”

“不过，这只是小买卖。”

男爵的话锋一转，语气里甚至带上了一点炫耀的意味。

“真正的大买卖，我还没来得及跟你说呢，米斯凯尔。”

“你知道我之前让哈克跟你说的，‘给孩子找新家庭’，是什么意思吗？”

米斯凯尔瞳孔猛地收缩。

男爵看着他的表情，非常满意！

他早就想看‘大善人’米斯凯尔的这副表情。

“对，就是你想的那样。”

“矿场、种植园，还有几个专门往迪莉娅帝国那边供货的奴隶商队——他们都缺人。干净的孩子，尤其是没有父母、没有来历的孩子，是最好的货。没人会追查，没人会在意。”

“我每个月从你那挑一两个，细水长流。本来挺好。”

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