第469章 诅咒地（1/2）
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卷尾村的村长是个年纪很大的雄性蛇人，据瑟罗克长老说，他已经一百五十多岁了，对于寿命大多在二百年的蛇人来说，他算是相当长寿的了。
老蛇人虽身为村长，但是穿的并不是很好，破旧粗糙的麻布袍，到处漏洞，和其他人穿的衣服明显不同，姑且能称作为衣服。
他叫沙赛.马里斯，村里人都亲切地叫他沙赛爷爷，他是蛇人中经历最多，最智慧，最仁善和能做出决策之人。
他在得知艾什帮助了蛇人们，蛇人们免于被继续伤害，还有可能被蜥蜴人抓走后，他向艾什提出了盛情邀请一起共享晚餐的提议。
不过艾什婉拒了，倒不是说艾什心地善良，单纯是整个卷尾村没什么东西艾什喜欢吃的，烤蝎子蜈蚣和蜥蜴？算了吧，整个村子少数几只沙鸡和沙漠羊也瘦的如同峡谷缝隙。
更何况，艾什愈发讨厌晚宴一类的事，她觉得麻烦，只是和沙赛村长说自己找个地方休息就好，也不需要住在村民的家中，也不用沙赛村长安排空房子。
艾什并不是很想过多和这些蛇人们有太多的交集，然而沙赛村长坚持要宴请艾什，即使艾什不吃食物，不喝酒水，也要举行晚宴，来欢迎艾什。
实在是对于这位老者没办法的艾什，选择了另一种方式，她对鳞片都脱落大多的沙赛村长提出了建议，晚宴，艾什就不参加了，也不需要蛇人们的感谢。
她只需要一些......村民们晾晒的野果干和馕饼就好，顺便问一些事情。
沙赛村长自然很积极于回答艾什的问题，但他还是没有听艾什的建议，依然叫村民们准备食物，在村中心点燃篝火，于黑夜来临时，村民们聚集在篝火旁，摇摆身姿，跳起了蛇人妖娆的舞蹈，唱起沙哑的歌声。
看他们的样子，晚宴不光是感谢和欢迎艾什，蛇人们在庆幸自己活了下来，悲惨命运没有降临到他们头上，顺便庆祝一下。
艾什也就懒得多说什么了，她和沙赛村长和村中的两个长老，坐在铺着地毯的沙地之上，长老们为艾什倒出浑浊的椰果酒，艾什同样不喜欢，拒绝了。
“抱歉，沙赛村长，长老们，我只是做了一些我认为我该做的事，我也不喜欢喝酒，我更急切于抵达我旅程的目的地，相较享受来说，我更倾向于问你们我感兴趣的问题。”
“安拉至上，能帮助到弗洛斯特小姐，是我们的荣幸，感谢的言辞，已经无法表情您对村民们所做的一切，愿神们庇佑您。”
苍老又沙哑的嗓音弄得艾什喉咙痒痒的，她看着于篝火旁载歌载舞，庆祝的蛇人们，等着端来更多粗劣食物和酒水的蛇人村民离开，才小声地对沙赛村长说：
“我要去南方，沙赛村长，你有听说过，南方有圣所吗？”
说着，艾什对漂浮的束灵之书勾手，展开心往地图，又摘下右腰后的魂雾灯，放亮它的光芒，使得蓝色的光芒能够把书页照亮。
沙赛村长很有礼貌地没有询问关于束灵之书的事，而是叫眼神较好的瑟罗克长老去看心往地图，对照地图后，讲述艾什手指第五个圣人圣所的位置。
瑟罗克长老只是看了眼地图，他的蛇瞳和艾什一样收缩，坚硬了面部的肌肤，说话的声音就带着略微的颤抖，不可置信地抬头去看艾什。
“村长，弗洛斯特小姐要去的地方.....是......是断腰谷......”
听到瑟罗克长老这么说，另一个蛇人长老明显身子往后靠去，像是被这个地名吓到，沙赛村长沉默片刻，他缓慢点头，尝试着询问艾什。
“如果你不介意，弗洛斯特小姐，我能不能问你，你要去断腰谷做什么？”
看出三个人不对劲，大有种讳莫如深的样子，艾什思索了下，决定编一个不算谎言的谎言。
“我是被某个大人物命令，去那里调查一些事，顺便取回大人物想要的东西，这个叫断腰谷的地方，有什么特别的吗？”
两个蛇人长老不语，显然是恐惧那里的情况，沙赛长老发出长叹，揣着手陷入思考，仿佛回忆深远的旧事，艾什也不着急，便合起束灵之书放飞它，抱着胳膊等沙赛长老回答。
不过等待的时间稍微长了些，蛇人村民们一首歌唱完，沙赛长老才带着歉意，隐隐地向艾什吐出一句话。
“那里，是被诅咒之地，是达塞兹拉尔蛇人国，最后悔在反击战争后......扩张，占领的一块土地......”
“为什么这么说？”艾什问。
“因为那里，只有绝望的灵魂和古老的诅咒......”
沙赛长老的眼神浑浊起来，他凝视着夜空，挥手示意长老们离开，长老们行半月礼后退，又阻止其他蛇人们打扰沙赛长老和艾什，沙赛长老才扭着老腰，直立身子，向村庄阴暗处的河边摊手。
“我们走走吧，弗洛斯特小姐，这会是一个漫长的故事。”
艾什纳闷地挠挠头，地狱自己都去过，这世界上还有比地狱还叫人忌讳的地方吗？但既然沙赛长老要避开村民，想来一定又是什么黑暗事，她也站起来，随便看了下篝火那边。
蛇人村民们极力节省食物与酒水，就算是庆祝也不敢太放肆，大家跳舞的动作虽卖力，可艾什看得出来，这些欢庆大难不死的人们，贫苦如影随形。
而且艾什没看到之前的那小小的一只拉米亚女孩嘶嘶，在河边的时候，艾什得知了她的名字，还来不及多问，就被瑟罗克长老叫走，沙赛村长要见艾什，两人没能多聊。
嘶嘶和这里的蛇人们格格不入，她的存在显得很突兀，不过艾什没有多在意，提着魂雾灯挂在右腰后，背着手跟随沙赛村长来到河边。
老人盘起蛇尾卧于河边的细沙处，摊手示意艾什也坐下，随后他揉搓着手上的鳞片，思绪变得遥远，在地下河水的流动轻响，萤火虫飘荡在半空的静谧内，气氛变得有些压抑。
“人们都说，达塞兹拉尔蛇人国如今的颓势，和断腰谷那片诅咒之地有关系，我们为了生存，扩张，占领，修建城市和村庄，本以为能给我们带来繁荣，可到现在，只有无尽地悲痛哀伤......”
这确实是一个漫长的故事，是所有蛇人们都不愿回想的伤心地，沙赛长老悠悠讲述起断腰谷的由来，那是360年前的一个错误的决定。
沙赛长老并非是北方人，准确的说，整个达塞兹拉尔蛇人国东北方的子民们，最早都不是本国的北方人，全部都是来自于更加遥远的南方。
沙赛长老的祖父便是数不清的达塞兹拉尔蛇人国南方人中的一个，那时的达塞兹拉尔蛇人国和现在一样，拼了命地派出子民去探索、扩展、占领土地。
那时刚刚和塔格恩.沙蜥王国开战的达塞兹拉尔蛇人国，还算上是国力较强，国家宝库钱财充裕，商业路线遍布金沙阔海西部和南部，军队人数众多，有着不少的工匠和学者为国家效力。
人民们不说过得太富裕，起码不会像现在一样，连吃牲畜的肉，都要在极其重大的节日才能考虑一下，整个达塞兹拉尔蛇人国都是在积极向上，对于东北方的蜥蜴人，更是不屑一顾。
蛇人和蜥蜴人对于土地上的看法是一致的，谁占据更大，更肥沃，水源更多的土地，谁就能赢得地区的强权，蜥蜴人们是率先向蛇人射出第一箭的，冲突，也就因此演化成了战争。
达塞兹拉尔蛇人国的军队向东北进发，随军的探险队、冒险队、商人、佣兵、神职们，以及大量的国民都在跟随军队一起出征。
因为那时达塞兹拉尔蛇人国鼓励人们跟随军队，帮助军队，并探索和开拓，沙赛长老的祖父就在那时紧随着军队，贩卖一些香料和布匹，并寻找着可以发展未来的土地。
最开始一切都很顺利，军队连连击败没有做太多准备，仓促准备战争的蜥蜴人，反攻蜥蜴人的国土，占领更大土地的同时，修建堡垒、城镇和村庄，稳步蚕食着蜥蜴人的国家。
最开始一切都很顺利，工匠大兴土木，商人贸易往来，国民们带着对未来美好憧憬的家人，向东北，北方住下，并称赞国王陛下和官员们的明知，憧憬着美好未来。
最开始一切都很顺利......蜥蜴人的西南方，西方国土被占领大多，蜥蜴人们蛇人军队打的连连败退，蛇人大军从西方，东南开始弧形攻势，对蜥蜴人多个城市和未能撤退的军队展开包围。
直到包围圈彻底完成，几个蛇人军队从西南方向东北突进，插入包围圈中心，沿途占领城市村庄，歼灭蜥蜴人军队，并在蜥蜴人的土地和城市上建立蛇人的城市。
如果故事讲到这里，那这个故事是蛇人们英勇反击并取胜的光辉事迹，是伟大的胜利，然而最开始的顺利，不代表后续的故事尾声，依然顺利......
当达塞兹拉尔蛇人国的蛇人军队抵达......一处名为断腰谷的戈壁内凹峡谷后，事态就开始发生了变化。
断腰谷内有一座废弃的蜥蜴人城市，城市的规模很大，位于南北贯通的戈壁内凹峡谷正中心，可奇怪的是，南北峡谷尽头的出入口，都被蜥蜴人建造了足有二十几米高的石头城墙。
城墙的城门被数不清的巨石封死了，蛇人的军队和国民们打通了南方城墙被堵塞的城门，进入城市后，发现整个城市就好像被遗弃了无数岁月一般，到处都是斑驳的风沙侵蚀痕迹。
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