第697章 第一笔钱（2/2）

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众人面面相觑，都不明白他们将军今天发的什么疯。

——

李知涯站起身，走到堂中。

“于一家而言，父母子女互相转赠钱财，对家庭财帛并无增益；于一县而言，县长收取百姓钱粮，对整县而言亦无增补。”

他边说边踱步，目光从一张张脸上掠过。

“由此延伸到一国、一天下——财如逆水，损下而益上。于一国、一天下而言，仍是毫无补助。”

他停住脚步，声音忽然铿锵：“但对得利者而言，却是敲他人骨、吸他人髓，而坐拥金山银山，乃至妄想万世！”

说到此激动处，都忍不住一挥大手。

堂中一片寂静。

耿异皱着眉，像是在努力消化这番话。

曾全维若有所思地摸着自己的秃头。

常宁子睁开了眼，眸子里难得有了些亮光。

刘宗亮和刘希繇对视一眼，都没说话。

就在这寂静中，一个声音忽然响起。

“那照将军这么说，钱粮都到长吏手中，老百姓岂不是全都饿死了？”

是周易。

他坐在角落里，手里还捏着那封信，眉头拧成疙瘩，满脸的不认同。

李知涯看向他，嘴角微挑。

问得好。

他正愁没人递这个话茬。

“对，百姓。”李知涯转过身，面朝众人，举起手指，“既然你们能明白我刚才所说——一个小家的钱要从别人那里挣，别人又要从别人手上挣。那么我倒要问问大家了：这世上的第一笔钱究竟从何而来？”

周易欲言又止。

李知涯没等他开口，重重拍手右脚猛跺：“地里！”

继而声音陡然拔高：“就是我们所有人脚下的土地里！”

“帝王的钱粮来自替他卖命的官吏，官吏的钱粮来自地方的士绅，地方士绅的钱粮来自百姓，而百姓的钱粮——只能来源于对脚下土地的勤耕！”

李知涯收回手，目光扫过众人，一字一句道：“所以，你我所见的金银珠宝、奢侈物件、战船甲仗、火药铳炮……乃至所有一切可称得上财物的东西——”

他忍不住深吸一口气，语调悠长：“归根结底，都源自每一个普普通通、生如草芥，而又璨若星河的百姓啊。”

堂中静得能听见窗外海鸟的叫声。

曾全维低着头，不知在想什么。

耿异盯着自己的手，那双手杀过人，也种过地。

周易张了张嘴，又闭上，脸上的不认同不知何时褪去，换成一种复杂的沉默。

来世亨站在一旁，看着李知涯的背影，眼里有什么东西在闪烁。

良久，耿异抬起头。

“李兄，”他声音有点哑，“你是说……咱们这回，是为了百姓？”

李知涯转回身，看着他。

“是。”

耿异沉默片刻，忽然咧嘴笑了：“那行。”

曾全维也抬起头，叹了口气。

“将军这话早说啊。”他摸了摸秃头，“害我躲躲闪闪的，显得多不仗义。”

李知涯笑了。

他看向周易。

周易把信往桌上一放，站起身来。

“将军这话要是早说七年，”他难得开了句玩笑，“我当初投奔你的时候就不讨价还价了。”

众人都笑。

李知涯摆摆手，笑声渐歇。

“行了，说正事。”