第692章 动用底牌（2/2）

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刘宗亮不急着接话。

他给王家寅续上酒，又给自己满上，慢悠悠咂了一口。

“王兄，”他搁下碗，“我有一人，想引荐与你。”

见王家寅抬眉。

刘宗亮才不紧不慢道：“此人在岷埠兵马司，位不高，权不显，却是李知涯的钱袋子。”

“谁？”

“老宋头，掌全司账目。这些年南洋买铁、购粮、发饷、造船——每一两银子的去处，他都门儿清。”

王家寅眼球微颤：“你是说……”

“人就在山下。”刘宗亮道，“此番随船同来，只道是押运粮饷的账房。王兄若信得过，不妨请上来，当面问几句。”

王家寅沉默片刻。

“请。”

老宋头被请进山洞时，手里还攥着半块没啃完的酥饼。

他佝偻着背，眼神躲闪，一副老实人模样——刘宗亮见他这作派，差点没绷住。

这小老头，装怂是真像。

王家寅也不寒暄，劈头便问：“李知涯待你如何？”

老宋头一愣，搓着饼渣子：“还、还行吧……每月月钱按时发，逢年节还多赏两匹布。”

王家寅又问：“那为何愿助我？”

老宋头不说话了。

半晌，他叹口气，把半块饼揣进怀里。

“王将军，”他声音闷闷的，“老朽在岷埠做了七年账房，经手的银钱堆成山。可堆的是别人的山，老朽就是个看山的。”

他抬起眼皮：“李将军待下不薄，可也仅仅是‘不薄’。他那双眼睛，看谁都先量个尺寸——你值多少，该放哪，分毫不差。发钱时发钱，犒军时犒军，可你知道他私下怎么评咱们？‘雇来的帮手，明码标价，银货两讫’。”

王家寅眉头拧紧。

“对岷埠百姓呢？”他问，“不是听说他给全城发过钱？”

“发过。”老宋头点头，“可第二年开春，又把这笔钱以‘防疫捐’的名目收回去了。”

他苦笑：“当然，收的比发的少些，毕竟是做给全岷埠人看的。可老话说，与民争利，如刀剜肉。那几年吕宋土人生意做得好，李将军便设抚夷处，以‘规范市易’为名抽厘金，十抽三。土人恨得咬牙，只是敢怒不敢言。”

王家寅身子前倾，声音发紧：“你方才说，他猜忌部下……”

老宋头抬眼，迎上他的目光——

“周大匠的工坊，图纸分存三处，各造零件，末了由李将军亲信拼装——为的是‘防匠人外泄秘法’。曾千总掌稽查，可每回出海缉盗，船上必有李将军亲卫随行，名为护卫，实为监军。岷埠兵马司副将军的位子，空了三年。不是无人可用，是信不过。”

洞中寂静。

王家寅缓缓靠回椅背。

“还有一事。”老宋头忽然开口，声音压得更低。

王家寅凝神。

“去年，兵马司捉到个细作，是寻经者旧部，当年跟过您。”老宋头垂着眼：“李将军没杀他，关在圣地亚哥堡，关了一年。后来那人疯了，咬舌自尽。老朽曾经探视过一次，那人说过一句话：王家寅再窝囊，不会杀自己人。李知涯仁义，可他的仁义是算过账的。”

王家寅沉默稍许，微微点头：“我知道了，请宋先生下山歇息。”

老宋头躬身退下。

至洞口，他脚步一顿，回头看了刘宗亮一眼。

那眼神，分明是：老头子这戏够不够分量？

刘宗亮几不可见地点了下头。

老宋头揣紧怀里的半块酥饼，缩着脖子走了。

洞中只剩王家寅与刘宗亮。

王家寅枯坐良久。

“刘兄弟……”