第505章 陆炮上舰（2/2）

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眼下舰载火炮之事受限于时代工艺与造船水平，强求无益，只能暂且搁置，先稳固水师根基，勤加练兵，打磨水战近战功底。

交代完防务诸事，刘靖转身走下战船。

亲卫列队等候，甲胄铿锵，护卫在左右两侧，气势凛然。

许龟牵来紫锥马，刘靖翻身上马，朔风卷着湖面上的寒气扑面而来，吹动他的衣袍猎猎翻飞，目光望向远处烟波笼罩的巴陵城廓，沉声道：“回城。”

一行人策马疾驰，马蹄踏在冻硬的黄土路上，哒哒声响彻旷野，身后水师将士分列相送，目送主帅远去，直至身影消失在道路尽头。

如今的巴陵，早已不复往日战乱凋敝之景。

自调来的官吏陆续上任之后，便开始安抚流民、劝课农桑、开市通商，短短月余便恢复了生机。

初冬时节，解除军管的街道之上人流往来，商铺林立，叫卖吆喝此起彼伏，百姓衣着虽不算华贵，却面色安稳，少了乱世流民的麻木呆滞，多了几分安居度日的平和。

街道两旁有巡城士卒列队巡逻，军纪严明，市井之间秩序井然，一派承平气象。

刘靖与亲卫径直穿过闹市，驶入城中腹地的节度府。

节度府高墙大院，朱门巍峨，檐角高挑，府前石狮镇守，亲卫肃立，气场森严。踏入府内，庭院错落，廊榭迂回，虽已是初冬，庭中松柏依旧苍翠，偶有残菊傲立，添了几分雅致。

回到内堂大厅落座，侍女奉上热茶，驱散了一路风寒。

刘靖抿了一口热茶，暖意在腹中缓缓散开，随即唤来朱政和，淡淡吩咐道：“派人去往城外馆驿，通知蜀中王建的使节，即刻前来节度府觐见。”

“喏！”

朱政和艰难地躬身唱喏。

自打被调任为刘靖身边的随身文书后，许是没了压力，朱政和的体重一路飙升，原先还只是肉乎乎的，如今都快胖成球了。

望着他那如同孕妇般的大肚子，刘靖皱眉道：“你看看你，如今都痴肥成甚么样了，只怕走两步都会喘，还如何办差？”

朱政和顿住脚步，苦着脸道：“这……节帅，下官心宽体胖，喝水都长肉，实在没法子。”

“放你娘的屁！”

听到这番话，刘靖不由指着他笑骂道：“若喝水真能长肉，那还种个甚么粮食，让百姓都喝水好了。每日吃了些甚么，你心里头有数。”

这话勾起了他关于一些前世的记忆。

“嘿嘿。”

朱政和被戳破，不由讪笑一声。

笑骂过后，刘靖提醒一句：“你若想一直跟在我身边，做个文书，倒也无妨，该吃吃该喝喝。”

后半句没说，但意思已经很明显了，想要更进一步，就得管住嘴了。

体型太过痴肥，是当不了官的。

首先官仪这一关就过去，官员代表的是朝廷、官府的形象，歪瓜裂枣与痴肥会有损威严。

就朱政和这二百多斤的体态，百姓见了，只会觉得这满脑肠肥的家伙定然是个贪官。

其次，此时还有一种主流的士林认知，太过于肥胖往往被人瞧不起。

君子当克己复礼，慎独修身，言行有度。

克己，排在首位。

一个人如果管不住自己的嘴，连口腹之欲都无法克制，难成大事，不足以托付重任。

瞧见没，古时很多事情后世听起来难以理解，其背后却潜藏着一套完整且严密的逻辑。

朱政和自然听懂了刘靖的话外之音，大喜道：“节帅放心，下官定会管住嘴，尽快瘦下来。”

“去吧。”

刘靖摆摆手。

朱政和又躬身行了一礼，这才拖着沉重的身躯离去。

刘靖坐在太师椅上，指尖轻轻敲击着案几，眸光幽深，心中暗自思忖。

王建割据蜀中，坐拥天府之国，地势险固，粮草丰足，早已建国称帝，此人要说能力与胆魄，确实是有的。毕竟当初黄巢、王仙芝起事之初，天下大乱，各地自号刺史、节度使的人不知几何。

可经过三十余年的乱战厮杀，大浪淘沙，留下的都是硬骨头狠茬子。

王建能站稳脚跟，统一四川，建国称帝，岂是泛泛之辈。

可要说此人是与朱温一般的当世之枭雄，那就有些言过了，能有如今之成就，能力与气运各占一半，当初杜道长曾对此人做过十二字的评价，贪财好色、志大才疏、难成大器。

按照后世的记忆，刘靖隐约记得，王建的蜀国只持续了短短十几年，便被李存勖攻破。

彼时，李存勖大军压境，蜀中各州县根本没做任何抵抗，纷纷开城归降，由此可见王建在蜀中根本不得人心。

把控经营蜀国这么些年，却无法使得治下百姓与地方豪族归心，可见他从始至终都还是一副藩镇做派。

或者说，他本身的政治能力与手腕，也就那样。

偏偏王建还有与自身能力不相匹配的野心。

人贵在有自知之明。

这一点，钱镠就有着清醒的认知，自问已过知天命之年，且无争霸天下，逐鹿中原的能力，于是便安心当一个吴越王，一门心思为钱氏子孙后代谋福祉。

而王建却不然，他还做着入主中原，一统天下的春秋大梦。

这一点，从当初朱温篡唐建国，王建上蹿下跳，广发讨伐檄文，联合天下藩镇共同讨梁就能窥见一二。

如今主动遣使远道而来，显然也是没安甚么好心。

王建忌惮梁军兵锋，又想稳住南方，便想拉拢自己这位新晋崛起、坐拥荆湘江西、灭掉马楚的一方藩镇，抱团制衡伪梁，把自己当枪使。

这般心思，刘靖一眼便看透。

不多时，约莫一炷香的功夫，堂外传来侍者通传之声。

“启禀节帅，蜀国使节已至府外，求见。”

刘靖定了定神，沉声道：“请入内堂。”

片刻后，一名身着蜀国礼部官袍的官员缓步走入。

此人年约五旬，面容儒雅，头戴进贤冠，身着朱色官袍，步履沉稳，举止端方，一看便是常年执掌礼仪、深谙朝堂规矩的文臣。作为蜀主王建派出的正使，一言一行皆合乎藩镇邦交礼制，进退有度，礼仪挑不出半分瑕疵。

步入内堂之后，使节先是整冠敛袖，对着上首端坐的刘靖行藩镇间最郑重的宾臣大礼，礼数恭敬，态度谦和却又不失蜀国体面。

“蜀国礼部郎中严怀安，见过刘节帅。”

梓州严氏，四川望族之一。

安史之乱后，严震、严砺先后出任西川节度使，使得家族更上一个台阶，一跃成为与阆州鲜于氏、果州韦氏、巴西谯氏并称的豪族。如今蜀国朝堂之中，严氏有数人为官，虽算不得位高权重，可加起来也是一股不小的朝堂势力。

刘靖抬手虚扶，语气平和：“王郎中不必多礼，请坐。”

严怀安谢过之后，侧身落座，随行侍从立刻上前，双手捧着鎏金锦盒，恭敬奉上。严怀安缓缓开口，语气中正温和：“我家陛下，久慕节帅威名，特遣微臣远道而来，奉上国书一封，薄礼一份，聊表结好之心。”

说罢，便将国书与礼单呈递上来。

侍者接过，转呈到刘靖面前。

刘靖低头看去，锦盒之内盛放着蜀锦卷轴书写的国书，装帧精致，墨迹典雅。他心中暗自哂笑，这些割据诸侯，皆是这般做派，明明是乱世枭雄互相制衡拉拢，偏要堆砌满篇繁文缛节、辞藻修饰，尽显世家朝堂的虚礼客套。

他随手展开国书，目光扫过那些堆砌辞藻的客套话，径直掠过浮华文辞，直击核心内容。通篇大意无外乎三层：其一，仰慕刘靖功业威名，愿两国永结邻好；其二，开放边境关隘，互通商贸，蜀中的锦缎、药材、粮食、盐铁可南下贩运，刘靖治下的茶叶、矿石、漆器、瓷器等亦可入蜀交易，互利互惠；其三，痛斥伪梁朱温篡唐弑君，倒行逆施，实属乱臣贼子，愿与刘靖联手，同仇敌忾，共抗伪梁势力。

刘靖缓缓合上国书，放在案上，神色淡然，看向严怀安，缓缓开口，语气带着几分惺惺相惜之意：“久闻蜀帝雄才大略，坐镇天府，安抚巴蜀，保境安民，本帅早已神交已久。伪梁朱氏狼子野心，篡唐立国，杀伐四方，祸乱中原，实属天下公敌。有道是得道多助，失道寡助，贵国有心共伐逆贼，本帅自然愿意与蜀帝一道，共襄盛举，制衡梁贼。”

这番话说得公允得体，态度明确，没有半分推诿敷衍。

严怀安闻言，心中顿时一喜，眉眼间露出真切的笑意，连忙起身拱手，对着刘靖便是一通盛赞吹捧。

“节帅深明大义，洞察天下大势，实乃乱世砥柱！如今南方藩镇林立，唯有节帅兵锋强盛，格局高远，能与我蜀国共抗伪梁，实乃苍生之幸，巴蜀之幸！微臣回去之后，定将节帅这番心意，如实禀奏我主陛下。”

一番马屁拍得恰到好处，既夸赞了刘靖的威望实力，又抬高了蜀国的立场，分寸拿捏得极为老道。

刘靖神色不动，坦然受之，面上带着淡淡的笑意，任由他恭维，并不接话。

待严怀安寒暄完毕，气氛稍稍缓和，堂内归于安静。刘靖话锋陡然一转，脸上微微露出一抹忧虑之色，眉头轻蹙，语气带着几分无奈。

“只是眼下有一桩憾事，横亘在我与贵国之间，颇让人头疼。”

严怀安闻言一愣，连忙收敛笑意，神色端正起来，拱手问道：“节帅所言何事？不妨明示。”

刘靖慢悠悠说道：“荆南雷彦恭，盘踞江陵一隅，此人本就是蛮僚野人，性情桀骜反复，唯利是图，毫无信义可言。其领地恰好横在蜀中与我宁国军、荆湘治下的中间要道之上，仗着地势险要，时常劫掠过往商队，阻断川湘通商之路。”

“如今我两国意欲互通有无、通商往来，偏偏被雷彦恭这等跳梁小丑从中阻隔，商旅难行，商贸不通，实在有碍大局。更何况此人暗中依附淮南，又与伪梁眉来眼去，若是任由其盘踞在此，日后伪梁若是南下，雷彦恭必定为其先锋，于你我两国皆是心腹大患。”

一番话条理清晰，句句点出雷彦恭的弊端，既说了商贸受阻的切身利益，又点出其依附伪梁的政治隐患，理由冠冕堂皇，无可辩驳。

严怀安心思何其敏锐，闻言心下一凛，瞬间听出了刘靖的言外之意。他神色变得谨慎起来，目光小心翼翼看向刘靖，试探着问道：“不知节帅心中，有何打算？”

刘靖目光沉沉，语气笃定，直言不讳：“本帅打算即刻整饬兵马，出兵剿灭雷彦恭，拔除这颗卡在两国之间的钉子。”

顿了顿，他看着严怀安，道出真实诉求：“只是雷彦恭背后有伪梁与淮南暗中撑腰，高季兴盘踞荆南，与雷彦恭互为唇齿，若是我孤军出兵，只怕伪梁与淮南不会坐视不理，下令驰援雷彦恭，届时我便要独自抵挡梁军与荆南联军，未免吃力。”

“故而本帅之意，希望蜀帝能够出兵响应，从西线出兵牵制，与我南北呼应，共伐雷彦恭。待平定此人之后，荆南要道畅通，蜀中与我治下便可永通商路，物资互济，兵马同进共退，互为唇齿，共抗伪梁，长远安稳。”

话说得直白坦荡，意图再明显不过：拉着王建一起动手，瓜分利益，分担压力，拿下雷彦恭，打通川湘通道，联手制衡伪梁。

严怀安听完，心中已然全然明白，脸上露出为难之色，沉吟片刻，拱手致歉道：“节帅宏图远略，思虑深远，微臣敬佩不已。只是微臣只是奉命出使，只可传话结盟、商谈通商，这般联合出兵征伐藩镇的军国大事，微臣权限不足，万万不敢擅自做主，还需将节帅之意快马传回成都，禀奏我主蜀帝，由陛下圣裁定夺。”

这是情理之中的推脱，也是使臣的本分，不敢私专兵权战事。

刘靖闻言，并不意外，淡淡一笑，大度摆手：“王郎中所言极是，本帅自然理解。军国大事，本就该由蜀帝圣断，郎中只需据实传信便可，本帅静候蜀帝回音便是。”

见刘靖通情达理，并未强人所难，严怀安心中松了一口气，神色也舒缓不少。

刘靖随即站起身，语气和煦：“一路远道而来，路途劳顿，一路风霜辛苦。本帅已命后厨备下宴席，略备薄酒佳肴，为郎中接风洗尘，你我暂且放下军国俗务，饮酒闲谈一番。”

“多谢节帅厚爱！”严怀安连忙躬身谢恩。

随后刘靖命人引着严怀安去往节度府设宴花厅，美酒佳肴早已备好，府中僚属作陪，席间不谈兵戈战事，只论风物诗文、南北风土人情，礼遇周全，礼数极尽地主之谊。

宴席之间觥筹交错，看似一派宾主尽欢，实则各自心怀盘算。刘靖意在借蜀国之力，拔除雷彦恭，打通川湘要道，扩充势力版图。严怀安则谨记使命，暗自揣摩刘靖实力野心，只待宴席过后，便修书加急送往成都，由蜀主王建权衡利弊，再做决断。

刘靖端坐席间，谈笑自若，心中早已笃定。无论王建是否愿意出兵，剿灭雷彦恭已是既定谋划。拉拢蜀国，不过是多添一份助力，牵制伪梁与荆南；即便蜀国按兵不动，他也自有底气，从容布局，拿下荆南门户。

残唐乱世，诸侯林立，合纵连横，本就是争霸逐鹿的常态。借蜀之势，谋己之局，这一步棋，他已然稳稳落下。

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