第984章 微服私访（2/2）

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轮到朱平安的时候，另一个差役从锅里捞出两个拳头大的土豆，啪地扔进他手里的破碗。

“下一个！”

胖差役的棍子照例抬起来，往朱平安肩膀上点。

朱平安侧了一下身，棍子落空。

胖差役歪过头，上下扫了他一遍。

“老实站着。规矩懂不懂？”

朱平安端着碗，没让开路。

“官府每天拨下来的量是一人三个。少的那一个，去哪了？”

胖差役的腿从条凳上放下来。棍子横在膝盖上，朝朱平安比划了一下。

“你哪来的？问这么多。吃你的滚蛋。”

朱平安低头看了一眼碗里那两个沾着泥的土豆。

个头比正常的小了将近一圈。

他把碗搁在粮站的木台子上，转身就走。

走出二十步远的时候，身后传来胖差役尖利的叫骂声。

朱平安没有停。

他拐进一条窄巷，靠着冰冷的砖墙站住。许褚和典韦贴上来。

“记住这张脸。”

许褚闷声应了。

朱平安从腰间摸出一块令牌，递给从房顶无声落下的一名锦衣卫。

“粮站克扣赈灾粮的底账，今晚子时之前送到御书房。牵涉到哪一级，查到哪一级。”

锦衣卫接过令牌，身形一晃，消失在屋脊之上。

朱平安重新裹紧头巾，继续往东走。

又经过一处棚户区的边缘时，他听到了一个不该出现在这里的声音。

笑声。

是孩子的笑声。

不是那种虚弱的、气若游丝的声响，而是真真切切的、中气十足的哈哈大笑。

朱平安脚步一转，循着笑声拐进一条岔巷。

巷子尽头，一间半塌的铺面门口，七八个孩子围坐在一堆刚出锅的烤红薯旁边。每个人手里都抱着一大块，吃得满脸都是金黄色的薯泥。

一个穿着打满补丁长袍的老头，正蹲在铁皮炉子前翻烤红薯，嘴里念念有词地给孩子们讲故事。

“……皇帝老爷说了，这东西叫红薯，是天上的神仙托梦给他的。一亩地能种出四千斤！你们信不信？”

“信！”孩子们异口同声，嘴里塞得鼓鼓囊囊。

老头笑得眼角的褶子堆成一团。

“信就对了。能让咱们吃饱的皇帝，那就是好皇帝。”

朱平安站在巷口，没有再往前走。

他低头看着自己脚上那双沾满泥浆的布靴，站了很久。

身后，许褚搓了搓鼻子，瓮声瓮气地冒出一句。

“主子，那胖差役。”

“不急。”

朱平安抬起头。

巷子深处，一个三四岁的小丫头举着半块烤红薯，踮着脚尖，往他的方向跑过来。

“叔叔，你也饿了吧？给你吃！”

红薯上还冒着热气，小丫头的手指头被烫得通红，但她笑得眼睛弯成了月牙。

朱平安蹲下身，接过那半块红薯。

脑海深处，系统面板无声弹出一行字。

“叮！京畿流民自发信仰反馈。信仰值+1。”

就这一点。一个孩子，一块红薯，一点信仰。

朱平安把红薯塞回小丫头手里。

“叔叔不饿。你吃。”

他站起身，拍了拍膝盖上的泥。

转身的瞬间，巷口拐角处，一个穿着皂衣的人影一闪而过。那人腰间挂着的铜牌在阳光下折射出一道短促的亮光，京兆府的差牌。

跟踪的。

从粮站开始就跟上了。

朱平安没有加快脚步。他抬起左手，食指和中指并拢，在胸前画了个极短的弧。

许褚和典韦同时消失在两侧的屋檐下。

三息之后，巷口传来一声极短促的闷哼。