第14章 等春来（1/2）

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新年的头几天，山顶很安静。

小圆跟着妈妈去外地看望外婆了，林朵朵被寒假作业困在家里，老周在山里忙着给羊接生——有两只母羊同时怀孕了，他走不开。赵老师回老家过年，研究站暂时关了。铉轮休，下山去见他父母了。连小七都被她妈妈叫回家吃饭，好几天没上山。

山顶只剩下蓝澜、星芽、炎伯、苏颜，和阿鬼。

阿鬼本来就不怎么说话，炎伯更是沉默寡言，苏颜忙着收拾木屋和做饭。于是大部分时间里，山顶只有星芽的声音——它和树说话的声音很小，人听不到；它和蓝澜说话的声音不大，但很频繁。

“妈妈，云朵今天吃了多少草？”

“妈妈，石头为什么总跟着云朵走？”

“妈妈，曦树的第七片叶子长出来了，你来看。”

“妈妈，暖棚里的白菜又长高了一截，炎伯说要间苗了。什么是间苗？”

蓝澜一一回答。她觉得自己的耐心在这一年里被星芽训练得越来越好了。以前她是个不怎么爱说话的人，现在她发现自己可以连续回答二十个“为什么”而不觉得烦。

“妈妈，为什么云朵和石头是白色的和灰色的，但它们的羊粪是黑色的？”

“妈妈，为什么炎伯种的玫瑰是黄色的，但他在山里种的玫瑰是红色的？”

“妈妈，为什么阿鬼叔叔总是一个人坐在心形树下，不跟我们一起吃饭？”

最后一个问题，蓝澜没有马上回答。

她看了看远处的心形树。阿鬼盘腿坐在树下，闭着眼睛，风铃在他头顶轻轻晃动，发出细碎的叮当声。他的表情很平静，像一尊石像。

“阿鬼叔叔在听树网的声音，”蓝澜说，“他每天都要听很久。因为只有他能听到那些最深的声音。”

星芽歪着头：“星芽也能听到树网的声音。星芽可以听到很远很远的地方，比阿鬼叔叔还远。”

“你能听到，但你不一定需要一直听。阿鬼叔叔不一样。他活着就是为了听。如果不听，他就会觉得空空的。”

星芽想了想，然后从蓝澜怀里飘起来，飘到心形树下，落在阿鬼旁边。

阿鬼没有睁眼，但嘴角微微动了一下。

星芽也在他旁边坐下，学着他的样子盘起腿，闭上眼睛。

两个人——一个中年男人，一个光之生命——并排坐在心形树下，听着树网里的声音。

树网在冬天的声音很轻。星海边缘的银色森林在休眠，异世界的巨树在沉睡，城市里的小树苗们也在放慢生长的速度。树网里最多的声音是雪落的声音、风穿过枯枝的声音、冻土深处树根缓慢呼吸的声音。

星芽听了一会儿，睁开眼睛。

“阿鬼叔叔，树网在说，春天快来了。”

阿鬼没有睁眼，但开口了。他的声音很轻，像从很远的地方飘来的：“……还有多久？”

“树根说，冻土开。到时候小草就会发芽。”

阿鬼微微点了点头，没有再说话。

星芽也没有再说话。它把小手放在阿鬼的手背上——阿鬼的手很凉，骨节粗大，皮肤粗糙。星芽的银光从掌心涌出，温暖了阿鬼的手。

阿鬼的手指动了动，然后翻过手掌，轻轻握住了星芽的手。

两个人继续坐在心形树下，听着树网里的声音。

蓝澜站在木屋门口，看着这一幕，心里软得一塌糊涂。

新年的第五天，星芽收到了一个包裹。

包裹是小七上山时带上来的——她终于被她妈妈放出来了，带了一大袋子零食和水果，说是“给星芽补身体”。零食里有巧克力、饼干、薯片、果冻，水果里有苹果、橙子和一大串香蕉。

星芽看着那串香蕉，眼睛亮了：“妈妈，这个黄色的弯弯的东西是什么？”

“香蕉。一种水果。”

星芽飘到香蕉面前，伸出小手摸了摸香蕉皮。皮是光滑的，有点凉。它用指甲轻轻划了一下，香蕉皮上出现了一道细细的银色划痕，但没有破。

“怎么吃？”星芽问。

小七在旁边剥了一根香蕉，递给星芽。星芽咬了一口，表情从好奇变成惊喜，从惊喜变成一种满足的、懒洋洋的愉悦。

“妈妈，香蕉是软的，甜的，不用嚼就能咽下去。星芽喜欢香蕉。”

蓝澜笑了：“你喜欢的东西可真多。牛奶糖，热巧克力，香蕉。还有什么？”

星芽想了想：“还有妈妈。”

小七在旁边翻了个白眼：“肉麻死了。”

包裹里除了零食，还有一封信。信是老周写的，字迹歪歪扭扭，好多错别字，但能看懂内容。

“蓝澜，星芽，山里一切都好。两只母羊都生了，一公一母，小羊羔很健康，等开春我带上去给你们看。星芽的画我挂在墙上了，每天看几遍。羊奶我冻了一些，下次带上去。老周。”

信的末尾，老周画了一只羊——圆圈加四条线，头上画了两个角。画得不好看，但星芽看了很久。

“妈妈，老周爷爷的画比星芽的丑。”

“嗯。”

“但是星芽喜欢。因为老周爷爷很用心。”

星芽把信折好，放进它的小本子里。本子越来越厚了，里面夹着信、画、叶子、花瓣、种子壳。蓝澜觉得那个本子快合不上了，但她没有说。星芽需要记住这些，这些都是它在人间的记忆。

新年的第七天，星芽开始在暖棚里帮忙。

炎伯的白菜已经长出了真叶——不是那两片子叶，而是真正的、像小白菜一样的叶子，嫩绿色的，边缘有一圈细细的绒毛。萝卜也发芽了，两片圆圆的叶子像两只小耳朵。葱最慢，才刚刚冒出头，细细的，像一根根绿色的针。

星芽飘在暖棚里，小心翼翼地避开那些幼苗，用银光给它们补充能量。

“炎伯，星芽可以帮它们长得更快吗？只要一点点，不会影响味道。”

炎伯想了想，点了点头：“一点点。”

星芽伸出双手，银色的光丝从指尖延伸出去，像细细的雨丝，落在每一棵幼苗上。幼苗轻轻地颤了颤，然后颜色变得更绿了，茎也变得更粗了。

炎伯蹲下来，看了看白菜苗，又看了看萝卜苗，然后抬头看着星芽。

“长了三天的量。”他说。

星芽有些不好意思：“星芽只给了一点点。是它们自己长得快。”

炎伯没有说“谢谢”，但他从口袋里掏出一颗糖——一块普通的水果硬糖，橘子味的，包装纸皱巴巴的——递给星芽。

星芽接过糖，剥开包装纸，放进嘴里。橘子味的甜在嘴里散开，它的光芒跟着亮了一个度。

“炎伯，橘子糖好吃。”

炎伯点了点头，继续去间苗了。他把长得太密的白菜苗拔掉一些，留下最强壮的。拔下来的小苗他没有扔，放在一边，准备中午煮汤喝。

星芽看着那些被拔掉的小苗，有些不忍心。

“炎伯，它们也会长大。为什么要拔掉？”

炎伯沉默了一会儿，用沙哑的声音说：“太挤了。都长不大。拔掉一些，剩下的才能长大。”

星芽蹲下来，看着那些被拔掉的小苗。它们的根还很短，叶子还很小，但也是生命。星芽把它们捡起来，找了一个小花盆，种在里面，放在木屋的窗台上。

“你们在这里长大，”星芽对小苗说，“虽然不在土里，但星芽会照顾你们。”

蓝澜看着窗台上那个小花盆，心里想，星芽迟早会把木屋变成森林。

新年的第十天，曦树长出了第七片和第八片叶子。

两片叶子同时长出来的，一片朝东，一片朝西。叶子的形状既不是心形，也不是星形，而是一种全新的形状——像一只张开的手掌，五瓣，每一瓣的边缘都有金色的光边。

星芽飘到曦树面前，看着那两片新叶子，看了很久。

“妈妈，曦树在长大了。它不再学别人了。它在长自己的叶子。”

蓝澜站在星芽身后，看着那两片手掌形的叶子：“你觉得它的叶子像什么？”

星芽歪着头想了想：“像手。像张开的手。在说‘你好’，也在说‘再见’。”

蓝澜看着那两片叶子，忽然觉得星芽说得对。张开的手掌，既可以迎接，也可以送别。曦树在用自己的方式表达着曦的心意——对星芽的迎接，对自己的送别。

“妈妈，星芽想给姐姐写一封信。”

“写吧。”

星芽把双手放在曦树的树干上，闭上眼睛。银色的光丝从指尖延伸出去，顺着树干往上，到达那两片新叶子的尖端，然后化成看不见的能量波，射向星海深处。

信的内容很简单，只有一幅画——曦树的八片叶子，每一片的形状都不一样。心形的、星形的、水滴形的、手掌形的。叶子。

星海深处，曦停下了脚步。

她站在一片灰色的虚无中，前方是无尽的暗，身后是微弱的星海光芒。她感知到了那幅画——从树网传来，穿过维度，穿过时间，穿过一切阻碍，到达她的意识深处。

她看了那幅画很久。

然后她微微弯起嘴角，转过身，继续向黑暗深处走去。

这一次，她没有说“等我”。她只是走，步伐不快不慢，背影孤独而坚定。

但她知道，在她身后，有一棵小小的树正在替她张开手掌——既是迎接，也是送别。

新年的第十五天，山顶来了一个意想不到的访客。

不是人，是一只鸟。

一只灰白色的鸽子，落在木屋的窗台上，歪着头看着里面的星芽。它的脚上绑着一个小小的金属环，环上刻着编号。

星芽飘到窗台前，和鸽子对视。

“妈妈，有一只鸟。”

蓝澜走过来，看了看那只鸽子：“是信鸽。谁会用信鸽传书？现在都发微信了。”

苏颜从厨房探出头来，看到那只鸽子，愣了一下：“这鸽子……我认识。这是净教以前用来传信的鸽子。净教覆灭后，这些鸽子都被放飞了。”

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