第13章 一边守家园寻君主——一边查邪祟破阴谋(1/2)
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蓝宁站在飞船前方的高台上,身旁陪着几位族中长老,目光望着络绎不绝的族人,眼底也藏着深深的愁绪,他沉吟片刻,开口高声说道,声音清晰传遍全场:“诸位同族,如今权星的危机暂时解除,火山涤荡邪气,邪祟余孽也在被逐步清剿,可我们依旧不能长久留在此地。另外还有一桩心事压在所有人心头,想必大家都清楚,时至今日,我们依旧没能寻回陛下,数日搜遍全境皆无果,陛下的去向至今成谜。”
话音落下,人群之中顿时响起一片唏嘘与叹息,不少族人低头沉默,眉宇间满是焦灼与不安。一名年长族人抬手问道:“大长老,大地邪气消散,气候也变得温润,为何我们还要离开世代居住的故土?还有陛下杳无音讯,我们难道不等找到陛下再动身吗?”
“我明白大家心中的不舍,也清楚所有人都牵挂着陛下的安危。”兰宁压了压手势,待众人安静下来,继续解释,“权星地处星域边缘,紧邻幽骨天墟那片星际垃圾场,位置太过扎眼。幽骨天墟之内,骨冠老者古渊实力强横,麾下亡灵与骨族势力盘根错节。我们重创了他留在权星的力量,以他的心性,绝不会善罢甘休。眼下局势危急,我们实在无法全员滞留原地继续搜寻,只能先安排族人转移,同时留下部分精干人手,一边探查敌情,一边继续暗中寻访陛下的下落。”
另一位长老接过话头,语气凝重:“古渊蛰伏多年,野心极大。眼下权星看似安稳,实则危机未消。一旦我们停留在此,等他整顿好势力卷土重来,以我们族群如今的战力,根本无力抵挡新一轮的侵袭。故土虽好,却已成险地。至于陛下,他聪慧果敢,修为高深,定然会想方设法保全自身,我们只能寄望于他暗中蛰伏,待时机明朗再与我们汇合。”
“那我们要去往何处?”队伍前方一名年轻族人忍不住发问。
“五特诸位友人早已为我们安排好了去处。”兰宁抬手指向飞船一侧半空中缓缓流转的光影通道,那是连通两地的空间隧道,通道内壁泛着柔和的能量光泽,“隧道另一端,便是幽骨天墟的幽骨一区地下区域。那里地势隐蔽,岩层厚重,易守难攻,还有完备的结界防护,足以让我们暂且落脚,休养生息。我们会在新的驻地布设传讯法阵,只要陛下尚在权星境内,感知到讯号便会寻迹而来。”
众人顺着他手指的方向望去,深邃的空间隧道静静悬浮,看不见尽头,心中既有对未知之地的不安,也有摆脱连年战乱的期盼,可一想到下落不明的君主,心底又沉甸甸的。
“地下区域虽然不见天日,比不上地上山野开阔,却能隔绝外界探查,避开古渊的耳目。”兰宁语气放缓,安抚着众人心绪,“待到日后族群实力恢复,局势彻底安稳,我们再大举归来,踏遍整颗星球寻找陛下。眼下,保全所有族人的性命,延续蓝族血脉,才是头等大事。”
话音刚落,队伍中段的骚动变得愈发明显。数十名头发花白、脊背佝偻的蓝族老人相互搀扶着站在原地,任凭身旁晚辈再三劝说,始终不肯抬脚向前。一位须发皆白、脸上布满沟壑皱纹的老者走出队列,对着高台之上的兰宁拱手一礼,苍老的声音虽不算洪亮,却字字坚定,传遍四周:“大长老,诸位族人,老朽有几句话想说。”
全场瞬间安静下来,所有人的目光都落在了这群留守的老人身上。
“我们这一辈人,自出生起便扎根在权星,一生都守着这片山川土地,看遍了这里的草木星辰。”老者抬手抚过身侧的泥土,眼底满是眷恋,“如今族群得以脱险,年轻后生们还有漫长前路要走,还有复兴族群的重担需要扛起。可我们年事已高,气血衰败,修为也早已跌落,行动迟缓,若是跟着大部队迁入幽骨一区,免不了要消耗族群储存的物资与修行资源。如今陛下下落不明,故土更是不能没有族人看守,我们留下来,也能多一分寻访陛下的力量。”
他顿了顿,看向身边一众并肩而立的老者,众人皆是缓缓点头,神色决绝。“我们已经老了,半截身子都入了尘土,实在不愿再长途跋涉,也不想再去挤占本就紧张的生存资源。权星是我们世代的家园,生在此地,便也打算死在此地。接下来不管古渊的势力何时卷土重来,不管这片土地还要经历多少风雨磨难,不管最终能不能寻回陛下,我们都选择留在这里,与权星共存亡。”
另一位拄着木质拐杖的老妇人也跟着开口,声音温和却带着不容更改的意志:“孩子们,你们安心离去吧。有我们守着故土,一边巡查四方,一边继续寻找陛下的踪迹,也算是给权星留几分烟火气息。我们活了一辈子,什么凶险场面都见过,早已无所畏惧。不必为我们忧心,也不必再耗费心力劝说,我们心意已决。”
晚辈们围在老人身旁,眼眶渐渐泛红,纷纷上前拉扯长辈的衣袖,苦苦相劝。“爷爷,跟我们一起走吧,留在这里太危险了!”“阿婆,地下驻地很安稳,大家一同生活彼此也有照应,不要独自留下啊!”
面对晚辈们的挽留,老人们只是轻轻摇头,伸手拍了拍后辈的手背,眼中满是慈爱与释然。他们一生饱经战乱流离,吃过无数苦楚,此刻不愿再成为族群的累赘,只想以自己最后的方式,守护这片生养自己的故土,同时也盼着能在这片土地上,等到失踪的帝王归来。
这份质朴又赤诚的心意,深深触动了在场每一个人。不少年轻族人默默红了眼眶,原本略显躁动的情绪彻底平复,心中满是敬佩与动容。兰宁站在高台上,望着下方这群决意留守的老者,心中亦是百感交集,长叹一声后缓步走下高台,来到众人面前。
“各位前辈,我知晓你们眷恋故土,体恤族群,还想着留下来继续寻访陛下。”兰宁对着一众老者深深躬身,语气满是敬重,“可权星前路凶险,古渊虎视眈眈,留下便意味着要直面刀兵灾祸,你们当真不再考虑一番?”
“不必考虑了。”最先开口的白发老者摆了摆手,目光望向远方连绵的山峦与依旧升腾烟气的火山,“大长老,带着族人好好活下去,把蓝族的血脉延续下去,耐心等候陛下的音讯,便是对我们最大的慰藉。我们守着家园,静待结局,也静待陛下归来,足矣。”
见老人们态度无比坚决,兰宁知道再多劝说也是无用。他沉吟片刻,当即吩咐身旁的族人:“取来一批护族圣石与应急的灵能物资,分发给留守的各位前辈。再抽调几名身手尚可、心思缜密的青壮年,留在近处山林隐蔽驻守,一方面暗中照拂诸位前辈,另一方面继续扩大搜寻范围,全力打探陛下的下落。一旦遭遇险情,或是寻到有关陛下的线索,第一时间传递消息。”
安排妥当之后,迁徙的队伍再度缓缓移动。众人一步三回头,望向那些伫立在原地的苍老身影,心中五味杂陈,失踪的帝王、留守的长辈,两件心事压得每个人心头沉甸甸的。队伍依次登上宇宙飞船,待一批族人登船完毕,飞船便会启动短途挪移,行至空间隧道入口,族人依次走入隧道,顺着能量通道前往幽骨一区地下。
负责值守结界与护送的蓝露、蓝焰、蓝雀三人分工明确。蓝露游走在队伍两侧,催动木系法术,催生沿途低矮草木,草木散发的生机气息安抚着族人紧绷的心神;蓝焰与蓝雀把控水源,在队伍行进路线旁引出清澈溪流,供赶路的族人饮水休整。途经那群留守老人身旁时,三人也特意停下脚步,躬身行礼,心中同样被这份相守故土的情怀所打动,对于失踪的蓝族皇帝,三人也满心疑惑,猜不透帝王究竟去往了何方。
“阿露,你看大家情绪还算平稳,只是方才诸位长辈执意留下,实在让人心里难受。而且陛下至今音讯全无,整片权星都找遍了也不见踪影,这件事怕是要成为长久的谜团了。”蓝雀抬手拂去肩头沾染的尘土,望着有序前行的人群说道。
蓝露轻点额头,目光望向远方依旧升腾的火山烟气,又瞥了一眼身后坚守原地的老者们:“经历了这么多苦难,族人的心性早已沉稳。老一辈人念着故土,不愿拖累后辈,还想着留下来寻找陛下,这份心意实在难得。只希望幽骨一区能真如安排的那般安稳,让离去的族人不用再担惊受怕,也愿留守的前辈们能够平安度日,更盼着陛下能早日现身。”
“有双重结界防护,还有五特他们布下的诸多后手,定然不会出错。”蓝焰开口道,“只是古渊那边终究是个大隐患,此人一日不除,我们便一日无法真正安心。如今还有前辈留守权星,陛下又下落不明,我们更要尽快站稳脚跟,积蓄力量,将来也好回来守护这片家园,解开陛下失踪的谜题。”
几人低声闲谈,目光始终留意着四周动静,严防有漏网的邪祟突然窜出惊扰人群。结界女神合体机器人与六系封印合体机器人带领着手下力量,沿着队伍外围布下多层警戒法阵,目光警惕地扫视四方,每一处视野死角都不曾放过。
阿果操控着机体来回巡查,看到迁徙流程有条不紊,又听闻了老人们决意留守、蓝族皇帝至今失踪的事情,心中感慨万千,稍稍放下心来的同时,又忍不住望向大海深处的方向。她知晓五特三人还在海底清剿余孽,心底牵挂不已,却也明白当下各司其职,唯有守好后方,才能让前方之人安心作战。
陆地之上的迁徙工作按部就班进行,一批又一批蓝族族人踏入空间隧道,朝着幽骨一区行去。整条队伍绵延数里,行进速度不快,每走一段路程便会短暂休整,照顾老人与孩童,全程井然有序,没有出现丝毫混乱。而那群选择留下的老者,或是坐在青石之上眺望山野,或是相互结伴巡查近处地界,一边警惕着邪祟踪迹,一边仍旧不死心地四处打探蓝族皇帝的消息,静静守着这片历经劫难的故土。
而深海之下,五特、铁巧、开福的清剿工作仍在继续。
又清理完一处藏在沉船残骸里的数名低阶妖族后,三人停在一片相对空旷的海床之上,稍作休整。海水缓缓流淌,四周再无明显的阴邪气息波动。
铁巧环视四周,神识传音:“四千余里海域基本排查完毕,明面上的邪祟余孽都已清除。剩下一些极深的隐秘小洞窟,若是逐一深挖,要耗费不少时日。”
开福调取灵智核的全域扫描记录,汇总着一路以来的情况:“所有捕捉到的邪祟光点尽数熄灭,目前没有新的能量波动出现。不过海底纵深极广,再往外围延伸,还有大片海域未曾探查。另外方才灵智核顺带扫过陆地各处,反复检索能量气息,依旧没有发现蓝族帝王的踪迹,此人就像是凭空消失了一般。”
五特沉默片刻,目光穿透层层海水望向陆地方向,似是能感知到那边迁徙的动静,也隐约捕捉到陆地之上别样的情绪起伏。“蓝族族人应该已经开始通过空间隧道转移了。方才灵智核零星扫到陆地人群异动,想来是出了一些状况。权星挨着幽骨天墟的星际垃圾场,往来流窜的邪祟本就不少,再加上古渊视这片星域为囊中之物,我们就算清光此刻的余孽,往后也免不了麻烦。还有蓝族皇帝离奇失踪,众人搜遍全境都一无所获,此人的去向如今成了一大谜团,想来也让整个蓝族忧心不已。”
“古渊吞噬数位半神,如今已是半神巅峰,距离法神只有一步之遥。”铁巧语气沉了下来,“他蛰伏幽骨天墟多年,根基深厚,手下强者如云。我们断了他在权星的根基,以他的性格,必然会尽快赶来报复。至于蓝族帝王,战乱四起之时局势混乱,有可能是被强敌掳走,也有可能是潜入极险之地暗中布局,真相暂时无从查证。”
“这也是我们执意让蓝族族人先行撤离的缘由。”五特缓缓说道,“权星可以守住,不至于彻底覆灭,却不适合再作为族群长久聚居之地。古渊一日未成法神,便会一直盯着这里,反复滋扰。方才探测到有不少蓝族老人选择留守,不愿离开故土,情愿与权星共存亡,还打算继续搜寻帝王踪迹。这份心意令人动容,可也平添了不少风险。”
“老一辈眷恋故土,又体恤族人,不愿占用新驻地的资源,还一心记挂着失踪的君主,倒也能理解。”开福微微颔首,语气多了几分凝重,“只是留守之人大多年迈,战力薄弱,一旦古渊派人突袭,很难自保。我们更要加快清剿进度,加固全域结界,尽可能为留守的前辈们筑起一道屏障,也方便他们继续探查线索。”
“说得没错。”五特接过话语,“与其让族人留在险境,不如先让青壮与妇孺迁入幽骨一区地下,借地势与结界隐蔽身形。留守的前辈心意已决,我们便全力做好布防,护他们周全。幽骨一区地下岩层厚重,我们早前布设的多重法阵层层叠加,就算古渊派人探查,也很难穿透防护找到迁徙的族人踪迹。只是此地清剿完毕后,我们接下来该如何行事?是留守权星布防,还是前往幽骨一区驻守?同时也要多留人手,暗中协助搜寻蓝族皇帝的下落。”
“先将整片近海海域彻底排查一遍,不留任何隐患。”五特做出安排,“近海连通陆地,是邪祟潜入的主要路径,必须守死。之后我会留一部分力量驻守权星,加固各处结界与法阵,防备古渊率先派遣人手来试探,同时暗中看护留守的蓝族前辈,配合他们探查帝王踪迹。你我三人,再择机前往幽骨一区,一边守护迁徙的族人,一边静观古渊的动向。双线并行,既要守住权星故土,也要护好迁徙族人,更要试着解开帝王失踪的谜团。”
三人商议妥当,重新振作精神。机械鱼摆动鱼尾,再度朝着更远的外围海域潜行而去。球形结界依旧随洋流缓缓飘荡,所过之处,海水愈发澄澈,曾经被黑暗与邪恶笼罩的深海,正一点点找回久违的生机。
海面之上,微风拂过浪涛,层层叠叠的海浪拍打着礁石,发出轻柔的声响。陆地之上的迁徙队伍依旧在缓慢前行,空间隧道光芒流转,不断接引着一批又一批蓝族族人奔赴新的栖身之地。留守的老者们静静伫立在故土之上,目光沉静而坚定,一边警惕周遭动静,一边依旧执着地寻找着帝王的踪迹。
整片权星,在历经浩劫之后,正行走在动荡与新生之间。潜藏的危机如同悬在头顶的阴云,未曾真正散去,下落不明的君主更是成了萦绕众人心中的谜题。所有人都清楚,这短暂的安稳,不过是下一场对峙来临前的片刻沉寂。
权星海域的清剿与迁徙仍在有条不紊地推进,而遥远的卡利卡拉大陆,此刻正笼罩在一层若有若无的凝滞气息之中。整片大陆被上古大能留下的封印牢牢锁困,外层叠加着层层叠叠的隐匿结界,寻常修士或是邪祟势力,根本难以窥探内里全貌,就连气息流转都被死死隔绝,仿佛这片广袤陆地从星域之中凭空隐去一般。
大陆外围的郊野地带,三道身形不算庞大的机械躯体缓步穿行,正是五特、开福、铁巧的本尊机体。此刻三人皆是第二代机器人形态,机身线条偏向实用稳固,各项能力均衡,虽不及第四代重型机体战力强横、功能繁复,却胜在能耗更低,续航持久,十分适合长时间的巡查与探查。三人身侧,阿果、骨玲、吉娜、甜甜、田丽、凯林娜六人彼此配合,周身能量纹路交相缠绕,躯体部件逐步咬合重组,光芒流转间,一尊体量恢弘的结界女神合体机器人稳稳伫立在大地之上。
合体完成的瞬间,柔和却坚韧的能量场以机体为中心缓缓扩散开来,表层交织着御阳结界与定海结界的基础符文,既能灼烧阴邪浊气,又能稳固一方空间,抵挡外力冲击。阿果作为主导操控者,神识流转遍合体机体的每一处关节与能量脉络,轻声开口,声音透过共鸣结构传遍四周:“这片大陆的结界当真奇特,外层隐匿结界与上古封印相互勾连,层层嵌套,我试着催动力量去探查深处,神识每往前延伸一段,就会被一股厚重的阻碍之力弹回,根本无法深入腹地。”
骨玲依附在合体机体的辅助操控位,目光望向远方连绵起伏的山林,目光审慎:“一路走来,我们踏过平原、穿过浅山,沿途只撞见零散游荡的亡灵法师和三五成群的低阶妖族,始终不见大规模的妖群集结。按道理来说,卡利卡拉大陆地域辽阔,灵气与阴邪之气交织混杂,本应是妖族繁衍壮大的绝佳之地,这般景象实在太过反常。”
吉娜抬手,指尖凝出一缕微弱的探查能量,朝着半空飘去。那缕能量刚飞出数丈,便撞上一层无形屏障,悄然消散无踪。“上古封印限制了整片大陆的格局,想来是连妖族族群的活动范围都受到了约束。可亡灵法师却能自由在外围游走作乱,二者之间的差别,实在让人想不通其中关节。”
甜甜与田丽并肩而立,二人的力量相融,细细分辨着空气里飘散的气息:“空气中死气的浓度时强时弱,沿着几条固定的路径流动,像是有人刻意引导排布。那些亡灵法师看似零散,行进路线却隐隐形成脉络,绝非漫无目的游荡,他们必定在暗中执行着某种计划。”
凯林娜负责警戒四周,目光扫过周遭每一处视野死角,机体感应装置全面开启:“方圆数里之内暂时没有强敌靠近,不过地面之下有微弱的死气暗流在涌动,地底恐怕还藏着不少人手。大家务必小心,别被对方的小动作引去了注意力。”
五特停下脚步,第二代机器人的金属脚掌碾过地面的枯草,低头望向脚下土层中渗出来的丝丝黑雾,沉声道:“我们进入卡利卡拉大陆外围巡查已有不少时日,走遍了大半片边缘区域,始终没能摸清内里的真相。上古封印加上隐匿结界,把大陆护得密不透风,不光是我们查探受阻,想来那些盘踞在此的邪祟,也被这层屏障限制了行动。经过连日和各地人族部落的接触,结合搜集到的种种线索,我们如今也大致理清了对方的核心图谋。这些亡灵法师与妖族四处游走,根本不是单纯掠夺能量石,他们真正的目的,是想方设法破坏整片大陆的能量石矿脉与散落的能量石。”
铁巧转动机体的探测组件,将方圆数十里的地形、能量分布一一记录下来,顺着五特的话语补充道:“这也就解释了诸多反常之处。卡利卡拉大陆常年被死气与妖气弥漫,生活在此的人族部落世代依靠能量石存活,能量石散逸出的温润光泽与纯净能量,是当地人唯一能够屏蔽周遭阴邪侵扰的依仗。一旦能量石被毁,失去庇护的人族便会直接暴露在浓稠的死气和妖气之中,根本难以生存,所以大陆上的人类部落才会不惜一切代价,拼尽全力反抗前来作祟的亡灵法师与妖族,双方的冲突才会接连不断。”
开福梳理着一路收集的各类线索,机械眼眸中光芒明灭,又道出另一层关键缘由:“除此之外,我们还发现了一个更为重要的细节,这些能量石恰恰是亡灵法师与妖族内心忌惮的事物。能量石绽放的光芒蕴含纯粹的净化之力,一旦映照在他们身上,便会不断侵蚀、净化他们赖以立身的死气与妖气,削弱他们的修为与战力。这也是为何邪祟们一方面执意要毁掉所有能量石,断绝人族的生机,另一方面又不敢长时间靠近储量丰厚的矿脉,行事总是遮遮掩掩、步步谨慎的原因。”
“原来如此,一环扣着一环。”阿果恍然开口,“人族依靠能量石抵御阴邪以求生存,邪祟畏惧能量石的净化之力,便想要将其尽数摧毁,以此扫清障碍,难怪双方的对立会如此尖锐。”
众人你一言我一语,各自说出心中猜测与推断,可线索依旧还有诸多缺漏。这片被封印的大陆就像一座迷雾笼罩的迷宫,如今知晓了对方破坏能量石的核心目的,却依旧摸不透他们毁掉能量石之后,还要借助上古封印谋划何等更大的阴谋。
就在众人驻足思索之际,远方山林边缘忽然传来一阵微弱的呼救声,夹杂着哭喊与兵器碰撞的脆响,声音断断续续,透着浓浓的绝望。
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