第647章 砖瓦窑里的隐秘（1/2）

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三伏天的日头跟泼了滚油似的，烤得黄土坡冒起缕缕白气，连路边的狗尾巴草都蔫得打了卷，叶子边缘焦得发脆，一碰就掉渣。

吕晓筠额头上的汗珠子跟断了线的串儿，顺着脸颊的沟壑往下滚，砸在脚下滚烫的黄土里，“滋”地一声就洇出一小圈湿痕，没等她眨一下眼，就被毒辣的日头烤得干干净净，只留下一圈浅浅的白印，跟撒了层细盐似的。

她攥着铁锹的手心里全是汗，黏糊糊地裹着一层细黄土，滑得能攥不住铁锹柄，可她半分不敢松劲，指节因为用力而泛白，连虎口都磨出了红印。

今天能来砖瓦窑出工，是她厚着脸皮求了队长三天三夜，甚至把家里仅有的两个白面馒头偷偷塞给队长家小子才换来的机会。

谁不知道，砖瓦窑是红旗大队最金贵的副业，比种庄稼挣工分多一倍不止，只要能在这儿稳稳干上一个月，月底除了基本的口粮，还能多分三块钱的现金补贴。

那三块钱，在这粮票布票比命还金贵的年月，简直是救命钱：

能给弟弟妹妹买两本崭新的课本，不用再用旧课本粘粘补补；能给娘扯一尺粗布，做件薄褂子挡挡暑气；再买上半斤粗盐、一斤煤油，家里这小半年的零用就都有着落了。她甚至能偷偷给娘买一小块红糖，让娘泡水喝，治治常年的咳嗽。

“副业”这俩字，在这年头简直就是金字招牌，听着就让人心里发暖，连走路都能挺直腰杆。

计划经济的年月，人人都靠着工分过日子，现金难挣得跟登天似的，有的人家一年到头都见不着一块完整的钱，买盒火柴都得攒好几天的废品去换。

有了副业就不一样了：布票不用偷偷拿去黑市换粮票，不用再怕被人扣上“投机倒把”的帽子；村里的小伙子相亲时，只要说一句“在副业队干活”，腰杆都能挺直三尺，媒人上门的都能多踏破两双鞋；就连家里的孩子，在学堂里都能抬得起头，不用再被人笑话“家里穷得揭不开锅”。吕晓筠不止一次听村里的老支书念叨，要是搁在以前，能进副业队干活，那都是有头有脸、有本事的人才有的福气，寻常人家连边都摸不着。

其实不光他们红旗大队，周边十里八乡的生产队，都憋着劲儿搞副业，谁都想多挣点钱、多挣点工分，让家里人能吃饱穿暖。

靠河的生产队就种柳条，妇女们坐在树荫下编筐编篮子，编好的筐子拿到公社的供销社换钱换粮票；靠山的就种果树，秋天收了柿子晒柿饼，收了板栗磨成粉，都是能换工分的好东西；就算是守着秃山的生产队，也能开山采石头，拉去公社修水渠、盖仓库，多少能挣点补贴。

可谁都不敢明着说这是为了挣钱，只能打着“满足队内内需”的旗号。

毕竟这年头，“割资本主义尾巴”的风刮得正紧，要是被公社的检查组抓住把柄，不光副业要被叫停，连队长都得被拉去批斗，甚至连累整个大队的人都少分口粮。

吕晓筠心里一直犯嘀咕，死活没琢磨明白“内需”到底是啥意思。

他们大队烧的红砖黑瓦，方方正正、锃亮结实，可村里谁家也用不上啊。

家家户户住的都是土坯房，墙皮裂得跟蜘蛛网似的，下雨天还漏雨，也没见谁家里推倒了重建，用上这些崭新的砖瓦；队里的仓库、牲口棚也是旧土坯砌的，就算漏雨，也只是找些茅草修补修补，从没提过用窑里的砖。

可奇怪的是，窑里的砖一窑接一窑地烧，昼夜不停，烧好的砖瓦刚用平板车拉出来，堆在窑门口的空地上，没几天就不见了踪影，跟变戏法似的，连一点砖灰都没剩下。

有时候她早上来上工，还能看见一辆蒙着黑布的马车停在窑后面的小树林里，几个陌生汉子戴着草帽，低着头匆匆搬砖，见了她就立马闭嘴，眼神躲闪，跟做了亏心事似的。

她心里好奇得抓挠，偷偷问过一起出工的张老婶子——张老婶子在砖瓦窑干了两年，啥都知道。

可张老婶子只是飞快地朝四周扫了一眼，用胳膊肘怼了她一下，压低声音，语气里带着几分警告：“傻丫头，不该问的别问，照着干活就行，有你工分拿、有你好处得就完了！多嘴多舌，小心惹祸上身，到时候谁也救不了你！”

吕晓筠被老婶子的语气吓得心里一紧，赶紧闭了嘴，再也不敢多问一句，哪怕心里的疑团越来越大，也只能压在心底，干活的时候格外留心观察。

砖瓦窑最显眼的就是那根高耸入云的大烟囱，跟传说里的擎天柱似的，直直地戳在黄土坡上，黑黢黢的烟筒壁上，沾着厚厚的烟灰，被风吹得簌簌往下掉。

从几十里外就能看见这根烟囱，归乡的人远远瞧见那熟悉的黑影子，就知道快到家了，心里立马就踏实了，脚步都能快上几分。

这根烟囱不光是红旗大队的标记，更是全村人的指望——只要烟囱里冒着滚滚黑烟，就说明砖瓦窑在正常烧着，大家的工分和补贴就有着落；要是烟囱一断烟，全村人的心都得悬起来，生怕副业停了，没了额外的收入。

这砖瓦窑是个环形的轮窑，一圈窑室互相连通，跟个巨大的圆圈，四周每隔三步就开着一个窑门，黑漆漆的窑口像一张张巨兽的嘴巴，往外喷着热浪。

中间共用那根大烟囱，窑室里的烟火顺着通道往上冒，汇聚到烟囱里，再排到天上，远远望去，黑烟滚滚，遮天蔽日。

点火之后，火头就顺着窑室一圈圈地烧，烧过的地方，土黄色的砖坯就变成了红彤彤的砖块，硬邦邦的。等火头烧过去，再用风箱送风降温，等温度降下来，就能出窑了。

出完窑趁着窑里还有余热，再把新的砖坯码进去，等着下一波火头过来，周而复始，一天一夜都不停歇，连吃饭都得轮着来，生怕耽误了火候。

“晓筠，往这边挪挪，把这堆砖坯码整齐点！别歪歪扭扭的，影响通风，烧出来都是废品！”

老工匠王师傅的声音从窑门口传来，带着几分沙哑，还夹杂着咳嗽声——他常年在窑边干活，吸多了砖灰，肺不好，一到夏天就咳嗽得厉害。

王师傅是队里烧砖的老手，干这行快三十年了，据说闭着眼睛都能码窑，烧出来的砖，结实又规整，从来没有废品，公社的人都专门来找他烧砖。

吕晓筠赶紧应了一声“哎，好嘞王师傅”，拖着沉重的铁锹往那边走，铁锹在黄土路上刮出“沙沙”的声响，扬起一阵细灰，迷得她眼睛发酸。

刚靠近窑门，一股滚烫的热浪就扑面而来，跟被人泼了一盆热水似的，烫得她脸颊生疼，皮肤都像是要被烤化了，连呼吸都觉得灼热，吸一口气，喉咙里跟吞了火似的。

窑里的温度足有五六十度，比外面的日头还要毒辣，就算是站在窑门口，都能感觉到皮肤被炙烤的刺痛感，身上的粗布褂子瞬间就被汗水浸透了，紧紧地贴在身上，黏糊糊的，难受得要命。

她刚来砖瓦窑的时候，根本受不了这温度，每次进窑搬砖，进去没半分钟就浑身冒汗，头晕眼花，眼前发黑，只能赶紧跑出来透气，被队里的几个小伙子笑话了好几天，说她“娇生惯养，吃不了苦”。

为了能保住这份活计，她咬着牙硬扛，慢慢也就习惯了，哪怕每次出窑都浑身湿透，脸上沾满砖灰，跟个泥人似的，也从不抱怨一句。

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