第590章 诱惑与陷阱（2/2）

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他一把揪住参谋长的衣领，嘶吼道，“我父亲从阿姆斯特丹传来的消息，董事会已经有人在质疑我们为何要与‘不可靠的葡萄牙人’结盟！如果再拿不出，下一个被召回审判的就是我，就是你！”

他松开手，踉跄后退，喘着粗气：“不能再犹豫了……‘短剑号’到哪儿了？”

“……按航程，应已接近果阿外海。”参谋长整理衣领，低声道。

“发信号给范·德·维尔德，”范·霍伦眼中闪过孤注一掷的狠厉，“不要进港。在果阿通往马六甲的主航道上，‘扣押’任何悬挂葡萄牙旗帜、尤其是席尔瓦或萨穆埃尔名下的商船！检查所有货物，特别是硝石、硫磺、武器图纸！如果有反抗……你知道该怎么做。我要席尔瓦亲自尝尝，背叛的代价！”

“那……卡鲁克那边？我们刚损失了一批军火，他若因此不肯出兵……”

“给他！”范·霍伦咬牙，“从巴达维亚军火库里再调！凑足五百支，不，六百支！火药加倍！告诉那个荒漠野人，只要他肯出兵牵制唐人陆上力量，事后我亲自提请董事会，承认他为‘赤色荒漠之王’，并开放巴达维亚为他的专属贸易港！现在，我们必须抓住陆上这根救命稻草，海上……海上我们需要时间重整舰队！”

新襄州，襄水县衙后院的密室。

海参将刚刚译出的密信递给薛延，低声道：“赵铁柱得手，卡鲁克疑心更重。理务堂巴达维亚暗桩急报，荷兰人疑似破译了一封‘果阿密信’，内容对荷极为不利，范霍伦暴怒，已命‘短剑号’前往果阿航道寻衅。另，我们在荷兰军火库的内线确认，又一批火枪火药正在装船，目的地仍是‘蝎尾绿洲’。”

薛延就着烛火看完，脸上无喜无怒。

他走到墙边巨大的南洋舆图前，目光缓缓扫过。

“卡鲁克的使者，明日该到了吧？”他问。

“按行程，明日正午前应抵望沙堡。”张文启答道。

“让望沙堡守将以礼相待，按之前议定的，带他们看屯田、看水渠、看市集。军器坊……”薛延手指轻轻敲了敲哥富岛的位置，“若他们坚持要看，就让段铁安排，只看外围锻打，核心处一律以‘朝廷机密’婉拒。但可以‘不经意’让他们看到，我们新铸的炮管，比荷兰人的更长，更粗。”

他转身，目光深邃：“荷兰人给卡鲁克补送军火，意在催促他出兵。我们偏要让他看‘安居乐业’，看‘实力雄厚’。两相比较，卡鲁克这头困兽，会更倾向于继续蹲在巢穴里，等我们和荷兰人拼个两败俱伤。”

“那果阿方向……”海参沉吟，“荷兰人若真在航道上动手，席尔瓦必会反弹。我们的‘甜头’刚送出，此时若荷葡冲突加剧……”

“冲突加剧，席尔瓦才更需要我们。”薛延嘴角微扬，“传令陈平，硝石船按计划出发，但船队里混两艘我们的快船，伪装成疍民渔船，远远跟着。若荷兰人真动手劫船，让他们‘恰好’路过，将消息迅速带回。同时，让萨穆埃尔给席尔瓦带话：唐人愿意提供‘必要时的海上护航’，但前提是，果阿必须立刻停止一切对卡鲁克的军火输送渠道，并将荷兰人未来可能的陆上进攻计划，交给我们。”

他顿了顿，声音转冷：“另外，让我们在锡兰的人动一动。荷兰人不是怀疑葡萄牙人袭击了‘黑狮号’吗？那就再给他们添点料。找几个可靠的土著，扮成葡萄牙水手模样，在科伦坡港外‘袭击’一艘荷兰运粮船，不必真打沉，放几把火，留点‘证据’就行。记住，手脚干净，撤要快。”

一道道命令化作加密的字符，被信使送入茫茫夜色。

哥富岛军器坊深处，段铁对周遭的暗流汹涌恍若未闻。

他全部心神都凝聚在眼前那根刚刚完成第一次实弹试射的铜管上。

三百步外，包覆铁皮的木制靶船被一枚特制的锥头配重弹击中，碗口大的破洞边缘整齐，侵彻力远超旧炮。

“膛线……成了。”段铁布满血丝的眼睛里爆发出骇人的光芒，他抚摸着微微发烫的炮管，嘶哑着对围拢的工匠们吼道，“连夜赶工！照这个法子，再铸五根！不，十根！都督等着它们，水师的兄弟等着它们！我们要让红毛鬼的‘海上主权’，变成真正的海底沉渣！”