第451章 夜宴（1/2）
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u)晚宴设在侯府的正厅里。
烛火通明，将整座厅堂照得亮如白昼。长长的条桌上摆满了菜肴，鸡鸭鱼肉，山珍海味，满满当当，香气四溢。但坐在桌边的人，却一个个神色凝重，没有人敢动筷子。
因为明天一早就要行军，没有人敢喝酒。
酒坛子摆在角落里，封口还没打开，像一个个沉默的哨兵。张有才坐在客席上首，穿着一身绿色官服，脸上的表情既恭敬又紧张。他的目光不时瞟向坐在主位上的赵范，欲言又止。
赵范端起茶盏，抿了一口，放下。他抬起头，目光扫过在座的众人——张有才、张辽、方大同、霍刚、姜玮、陈硕，还有几个城里的乡绅。每个人都正襟危坐，等着他开口。
“张县令。”赵范的声音不高，却清晰地传进每个人耳里。
张有才连忙站起身，躬身道：“下官在。”
赵范从袖中取出一卷明黄色的文书，展开，放在桌上。那文书上盖着鲜红的御玺，在烛火下格外醒目。张有才的眼睛瞪大了，呼吸都急促了几分。
“陛下封我为镇北大将军，”赵范的声音平静而沉稳，“统帅北部所有军队，以及周边郡县的兵马。”
他说着，将那卷文书推到张有才面前。张有才双手接过，捧在手里，仔仔细细地看了一遍。他的手指在微微发抖——不是因为害怕，而是因为激动。
“下官……”他抬起头，看着赵范，声音有些发颤，“下官等，愿意听从侯爷调遣！赴汤蹈火，在所不惜！”
他说完，深深一揖到地。身后的几个乡绅也连忙起身，跟着行礼。
赵范抬手示意他们坐下。
“北境危机，”他的声音陡然拔高了几分，带着一股不容置疑的威严，“羯族二十万大军压境，六城已失，麒麟城被围。我等必须同仇敌忾，才能打退羯族人的进攻。”
众人纷纷点头，面色凝重。
赵范的目光落在坐在下首的张辽身上。张辽穿着一身戎装，腰杆挺得笔直，目光炯炯。他感觉到赵范的目光，身体微微前倾，像一头随时准备扑出去的猎豹。
“张县尉，”赵范说，“借我一用。”
张辽的眼中闪过一丝亮光。他猛地站起身，抱拳行礼，声音洪亮如钟：“末将愿往！”
张有才在一旁连连点头：“侯爷只管调遣便是。张县尉武艺高强，忠心耿耿，定能助侯爷一臂之力。”
张辽站在那里，腰杆挺得笔直，脸上满是抑制不住的激动。他在造化县当了这么多年县尉，日日处理些鸡毛蒜皮的案子，抓几个偷鸡摸狗的小贼，早就憋坏了。如今，终于有机会上战场，有机会大展宏图，他怎么能不激动？
“侯爷，”方大同忽然站起身，急切地问道，“那我们呢？”
霍刚也跟着站起来，虽然没有说话，但那双眼睛里满是期待。
赵范看着他们，嘴角微微弯起一个弧度。
“你二人，”他说，“明天也跟着我去北境。”
方大同和霍刚对视一眼，同时抱拳行礼，声音里带着难以掩饰的欢喜：“是！”
两人坐下，脸上还带着笑。他们在造化县待了这么久，天天训练，日日备战，早就等得不耐烦了。如今，终于要上战场了。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
一个身影快步走进厅堂，风尘仆仆，满头大汗。他穿着一身粗布短褐，袖口挽到肘部，手上还沾着黑色的油渍。他一进门，就跪倒在地，抱拳行礼。
“苦木，拜见侯爷！”
赵范站起身，快步走上前，双手扶起他。
“苦木，快快请起。”他的声音里带着几分赞许，“你辛苦了。”
苦木直起身，憨厚地笑了笑，露出两排白牙。“这是小的应该做的。侯爷在前线拼命，我们在后方也得加把劲才行。”
赵范拍了拍他的肩膀，示意他坐下。
“现在有多少手雷和霹雳弹？”他问。
苦木擦了擦额头的汗，掰着手指算了起来：“回侯爷，手雷大概有五百颗，霹雳弹也是五百颗。还有一些石油弹，不过数量不多，只有两百来颗。”
赵范的眼睛微微一亮。
一千颗。加上石油弹，一千二百颗。这些火器，在战场上足以抵得上数千精兵。他想起在荒漠上那场战斗，一百五十颗手雷就把羯族骑兵炸得人仰马翻。如今有一千多颗，他手里还有两千黑甲骑兵和影刃营的精锐。
够了。
他在心里想。
足够让班戈尔喝一壶了。
“好。”他点点头，声音里带着几分兴奋，“明天，全都给我带上。”
苦木抱拳称是。
晚宴继续。虽然没有人喝酒，但气氛比方才轻松了许多。张有才讲起城里的趣事，几个乡绅附和着，方大同和霍刚低声说着什么，姜玮和陈硕默默吃饭。苦木坐在角落里，大口大口地吃着菜，他忙了一天，饿坏了。
赵范坐在主位上，看着这些人，心里涌起一阵暖意。
这些人，都是他的兄弟，他的战友，他的后盾。有他们在，他什么都不怕。
晚宴散去，已是深夜。
客人们陆续告辞，厅堂里渐渐安静下来。侍女们收拾着杯盘碗碟，脚步轻快，动作麻利。百香指挥着她们，井井有条。
赵范站起身，走出厅堂。夜风吹来，带着早春的凉意，吹得廊下的灯笼轻轻摇晃。他站在廊下，望着北方灰蒙蒙的天空，沉默了片刻。
秦昭雪走到他身边，轻轻握住他的手。
“回房休息吧。”她说，声音很轻，很柔。
赵范点点头，跟着她朝后院走去。
百香提着灯笼走在前面，烛光在夜色中摇曳，将三人的影子拉得很长。冷冰冰不在，没有人跟在后面，没有人守在门外。这感觉，既轻松，又有些不习惯。
卧室里，烛火已经点好了。橘黄的光晕洒满每一个角落，将那张雕花大床照得格外温暖。被褥是新换的，散发着淡淡的皂角香。
秦昭雪坐在床边，低头整理着被角。赵范脱下外袍，搭在衣架上，解开腰带，放在床头的小几上。
“那个冷将军，”秦昭雪忽然开口，声音里带着几分好奇，“为何没有跟着来？”
赵范的手顿了一下。
“她负责后队的人马，”他说，继续脱衣服，“不跟着我了。”
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