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“接名刺的都不是正主,那些富户们都像是商量好了一般,全都说自家老爷不在家,或者是外出访友,或者是到田庄慰问佃户。有什么事情,要等他们老爷回来之后再商量了。”
“混蛋”李知县勃然大怒,“这眼瞅着年底了,他们不在家还能去哪儿明摆着是在躲避本县啊真真是混蛋之极”
“也不知道是谁透露出去的风声,大家都知道咱们遍邀地方豪富,就是为了给城外的大军筹集粮草。这帮人多的德性,大人应该是最清楚的了,一个个都是数铁公鸡的,想拔下一根毛来都不容易啊”
“哼一帮土财主而已,一个个毫无见识现在本县有难他们都缩了头,等本县渡过这一关,看怎么找他们算账”李知县目露凶光,恶狠狠地道。
就在这时,只见一个兵丁大喊着进来报告道:
“大人大事不好了城外官兵开始往城头上射箭,怕是要攻上来了。”
“什么”李知县大吃一惊,“他们真的敢攻城”
“小的小的看,恐怕是真的”那兵丁哆哆嗦嗦着道。
“李大人,要不然您老人家去城头巡视一下,给将士们鼓鼓气如何”
王复一个建议,遭到了李知县的一阵白眼:笑话没听说城外的官兵开始放箭了吗这个时候让本县去城头,这简直就是居心叵测。
王复很快就意识到了自己的错误,赶紧补救道:“李大人,下官不是那个意思下官的意思是”
“什么这个意思、那个意思的王大人再多说可就没意思了情势如此,本官上不上城头都是没用的了。最重要的是帮刘大人凑齐粮草。这本就是朝廷的意思,我们虽然有困难,但为朝廷为分忧也是义不容辞的。”
知县李玉突然一副一本正经的样子,倒把王府给说愣了,难道这李知县突然想到什么好主意了
可李知县接下来的一句话,让他直有骂娘的冲动:
“王大人啊,据本官所知,贵府在这白洛城也是首屈一指的大户人家啊家中存粮应该不少吧”
“这王大人,本官家只是有些许薄田而已,而且连年遭灾,糊口都要靠着朝廷的俸禄,这存粮是谈不上的。”
“呵呵,王大人就不要谦虚了。这大理水河边的数千亩良田,恐怕有一半是你王家的吧难道还非得要本官说的那么明白吗眼前这一关,刘应遇是吃定了咱们,他手中又有皇上的令谕,如果不拿出粮食来,肯定是过不了的。刘应遇是有名的愣头青,天不怕地不怕的。惹急了他,可是什么事情都做得出来的。拿出些粮食赶紧把他打发走,对你我也是有好处的。就劳烦王大人你为国分忧,拿出家中的粮食吧何况,这也不是白拿,而是按照市价收购,只是银子晚拿到手几天而已。”安定知县李玉笑眯眯地说道。
“李大人说笑了什么晚到手几天,谁不知道那刘应遇手中根本就没有多少银子,朝廷给他的饷银有多少大家心里都清楚,即使在江南也买不出所需要的粮食来,更不要提这里是连年遭灾的陕西了。这粮食拿出来,就别指望着要回来。既然李大人这么说,那咱们就打开天窗说亮话,我们家有些存粮是不错,可那点存粮,恐怕还比不上李大人家一半多吧那李大人是不是也需要为国分忧呢”说到粮食,王复立马变了脸,丝毫不让。
本来他是白洛城的守将千总,是朝廷六品的五官;李玉是安定县知县,朝廷七品文官。只不过朝廷一向重文轻武,所以王复才一向唯李玉马首是瞻,可要是触动到了根本的利益,即使撕破脸,也没什么好怕的。
李玉闻言,脸色变了几变,可能也是想通其中的关键,强忍着没有发作。反而笑了笑,道:
“呵呵,本官只是跟王大人开个玩笑而已何必这么当真呢如果实在不行的话,咱们就只能给本城所有士绅下最后通牒,包括安定县的所有士绅也是一样,限定每家必须拿出粮食来,否则的话,他们名下的产业咱们一概不管。如果被刘应遇的匪兵们糟蹋了,也要自己认命”
“这个先不说安定城如何,只是本城,就有很多人背景不简单啊比如说南城的赵师渊,他家的田地比本管家一点不少,家中存粮是本城中最多的。可是,他有一个儿子在京城为官,是在吏部任职,品级虽然不高,可是在朝廷中枢,直接掌管着我们一年一度的考核。这要是把赵师渊得罪了,老家伙一封书信”王复一个武官也明白其中的关键,有些犹豫。
“哼刘应遇把咱们逼到这个地步,哪还管得了这么多本官相信大家都明理,一定清楚其中的缘由。而且,咱们在征收粮食的时候可以特意强调,这是刘应遇大人的要求。凡是不给的,刘大人就要亲自派兵来拿了这样,就不光是咱们看刘应遇不顺眼了。他逼我,我就让他处处是敌哼他不是皇上面前的红人吗我还不信,他能红一辈子;他现在得宠,完全是因为打了几场胜仗,咱们都盯紧了,只要他一打败仗,就立刻上折子参他今日这个仇,我李玉算是记下了”
安定知县李玉一脸的阴鹜。显然逼粮这件事情让他极为恼火。
“当然,咱们自己是无论如何不能站在这些士绅的对立面的。否则的话,刘应遇拍拍屁股走人;失去了士绅的支持,咱们明年的税赋可就不好办了一定要跟大家申明,这全是刘应遇一力所为。”李玉继续说道。
“李大人,这话说得容易,事情做起来可不好做啊你强行摊派,他们就会交上来吗那些士绅你又不是不知道,家里有背景的,比如赵师渊,早就把名下财产挂靠在儿子的名下。官绅一体不当差、不纳粮,这是我朝历来的规矩,谁都不敢碰的。他平时连赋税都不交,难道会吃你这一套,认这个什么摊派吗”王复显然不太看好。
“所以要想办法啊对于那些没有背景的还则罢了,但对赵师渊这类咱们得罪不起的良善士绅,可以承诺,他们现在付出的粮食,我们明年双倍偿还,让他们放心就行没有了这些阻力,量这些粮食也不难收上来。”李玉稍微停顿一下,又补充道,“还有,现在让士绅们凑出粮食只是权宜之计。事情过后要向所有百姓加收一项赋税,刘应遇大军剿匪,是绥靖地方,每个人都要出钱、出力支持”
听到这句话,王复笑了这加收赋税可是好事儿,只要经手的官员,就没有不是盆满钵盈的。
于是,在安定县的白洛城,一场“大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米”的游戏上演了。
刘应遇仗着剿匪的功劳和皇上的支持,强行向地方索要粮草;而地方官府则摇身来个乾坤大挪移,将这些摊牌加倍的分摊到地方百姓身上。
最后的结果,当然是百姓又多了一项赋税,使本就凄惨的境况更加不堪。
在白洛城下催逼粮草的,是刘应遇手下参将曹变蛟。也是历史上有名的一号人物,办事雷厉风行,很有魄力。
像这种向地方摊派粮草的事情,他已经算得上是轻车熟路了。自从跟了刘应遇大人剿匪,一路过来大仗小仗曹变蛟从来就没有皱过一下眉头,都是身先士卒的冲在最前头,实在是一员猛将。
而在催逼粮草的时候,也是他一力担任,带领本部人马向地方官府施加压力。
上次在匪患严重的白水县,因为军队缺少粮草,他甚至率一队人马扮作流匪洗劫了几处寨子。将粮草充作军资,金银充实自家口袋,寨中百姓全都杀了充作流匪人头冒领军工。