第914章 左右逢源（下）（1/2）
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堂下众将凛然受命，纷纷领命而去，节堂内很快只剩下王忬和几名贴身亲卫。
直到此时，王忬一直挺直的腰背，才几不可察地微微松了一线。
他脸上的肃穆渐渐褪去，换上了一层更深沉的疲惫。
这场表演，是做给朝廷看的，也是做给手下这些将领和可能无处不在的厂卫耳目看的。
他必须表现出绝对的“忠勤”和“尽责”。
只有先把这场面做足、做漂亮，他接下来的安排，才有施展的空间。
他没有立刻离开节堂，而是又独自坐了片刻，似乎在思考着什么。
约莫过了小半个时辰，估摸着李魁、赵雄二人已点齐兵马、准备开拔，他才缓缓起身，对亲卫队长低声道：“去，请李参将、赵游击再来一趟，就说本督还有几句紧要话交代。注意，莫要声张。”
“是。”亲卫队长心领神会，悄然退下。
不多时，李魁和赵雄去而复返，脸上带着一丝疑惑。他们已换上出征的戎装，甲叶铿锵。
王忬挥退了所有闲杂人等，只留下他们三人在堂内，并且让亲卫守在外面，不准任何人靠近。
节堂内门窗紧闭，光线有些昏暗。
王忬没有坐在主位，而是走到他们面前，目光在两位心腹爱将脸上缓缓扫过，沉默了片刻，才用一种与方才在堂上截然不同的、低沉而缓慢的语调开口：
“此番驰援天津，非同小可。逆贼水师乃陈恪麾下百战精锐，船坚炮利，俞家父子更是当世名将，绝非易与之辈。天津卫城虽坚，但久不经战事，守军战力如何，犹未可知。”
李魁和赵雄对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
督帅这话，听着像是在分析敌情，但语气……似乎别有深意。
王忬继续缓缓道：“你二人此去，首要之务，是协助天津守军，稳固防务，提振士气。如何用兵，临阵机变，你们皆为宿将，本督不多赘言。唯有一句，需切记于心——”
他顿住，目光变得极其深邃，一字一句道：“若事不可为，当以保存我蓟镇儿郎的实力为先，莫要……平白送了大好军中儿郎的性命。”
这话如同一声闷雷，在李魁和赵雄心中炸响。
两人身躯同时一震，猛地抬头看向王忬。
“事不可为”？“保存实力为先”？“莫要平白送命”？
这寥寥数语，听起来像是主帅体恤部下、不忍士卒无谓牺牲的寻常叮嘱。
但在此时此刻，由刚刚还在大庭广众之下义正辞严要求他们“务必阻敌”、“歼于滩头”的蓟辽总督王忬口中，以如此隐秘的方式说出来。
其含义之丰富足以让任何稍有政治头脑的将领头皮发麻，冷汗涔涔。
什么叫“事不可为”？这个界限在哪里？
打仗哪有不死人的？若要真论保存实力，最好的办法岂不是拒不接敌，或者稍触即退？
但那样做，行吗？朝廷的军法、监军的眼睛、天下人的口舌，能容许他们“保存实力”到那种地步吗？
那不等同于阵前畏敌、纵敌深入，乃至是……通敌？
所以，督帅这“事不可为”的潜台词，就极有讲究了。
它不是明令你避战，而是给了你一个在复杂战局中自行判断、灵活处置的、极其模糊的授权。
关键在于，如何“甄别”这个“事不可为”的时刻。
是敌军势大，绝对无法力敌时？可敌军到底多“大”才算“势大”？
俞家水师再强，终究是跨海而来，兵力、补给有限，天津卫城高池深，加上他们援军，未必不能一战。
这理由不充分。
是天津守军溃散，独木难支时？这倒是个理由，但也要看溃散到什么程度。
若只是小挫，就以此为由撤退，难免遭人诟病。
是战事惨烈，己方伤亡达到某个难以承受的程度时？
这个“难以承受”又该如何界定？打仗就是要死人的，只要最终能守住天津，伤亡再大，在朝廷看来也可能是值得的，甚至是“忠勇”的体现。
李魁和赵雄都不是王忬这种在官场修炼成精的老狐狸，但能做到参将、游击，统领数千精锐，自然也不是蠢人。
他们跟随王忬多年，深知这位老帅的为人处事风格——谨慎到近乎苛刻，从不把话说满，更不会留下任何可能授人以柄的明确指令。
他此刻这番机锋暗藏的话，绝非无的放矢。
两人迅速开动脑筋，揣摩着王忬的真意。
督帅快退休了，他不需要一场惨胜来增添功绩，更不需要一场可能导致他嫡系精锐损失殆尽、甚至把他卷入战败罪责的苦战。
但他也不能公开表现出畏战、避战，因为那会毁了他一世“忠勤谨慎”的清名，更可能被政敌抓住把柄，在如此敏感的时期，后果不堪设想。
所以，督帅的真正意图，恐怕是：仗，要打；样子，要做足；但拼命，没必要。
要在“尽力作战”的表象下，巧妙地控制战斗的强度和节奏，既要让朝廷看到蓟镇援军“奋勇杀敌、浴血奋战”的忠诚，又要避免与俞家水师死磕，造成无法挽回的严重损失。
如果战局确实不利，或者预料到死守会付出惨重代价，那么就要“审时度势”，在“事不可为”时，做出“保存实力”的“明智”选择。
这个选择，在外人看来，或许是因为敌我力量悬殊、或友军溃败、或战术需要等“正当理由”下的“不得已”后撤，而非畏敌怯战。
简而言之，就是既要表演忠诚，又要避免真的流太多血，尤其是流自己人的血。
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